一一〇（2/2）

这时，只见甘运贤走回到了这里，看了一眼糜氏。糜氏一只手拉起小兰的手，一只手指着罗河大堤说：“小兰姑娘，你还没有见过真正的罗河把，走，我们去那边看看罗河水。”小兰看了一眼凝月，凝月几不可查的点了点头。

甘运贤问凝月，说：“娘子，这是就要离开了吗？”凝月点了点头，没有说话。甘运贤没头没脑地说：“要是有一天，这里变了样，娘子还会回来看看吗？”凝月看着远方，说：“不管这里将来变成什么样，民妇这一生，也不会忘记，就在这一片赤滩里，曾经有过一位猛县令，一心想要要除尽虫王，他就是甘运贤甘大人。”甘运贤听完，眼中精光一闪。

小安留在了中山的赤滩上，跟着甘运贤继续挖虫卵。凝月和小兰回到李家村的住处。腊月十一日一早，凝月二人穿城而过，来到八蜡庙。庙前已经是聚集了不少男女老少，还有十来个公差在那里指挥着众人抬桌设香案，布置祭祀的用具。

凝月听见身边有人说话：“这里不光是中山的百姓，还有不少周边县里的百姓。”又有人说：“中山的知县又重修了这里的蝗神像，今日就要在这官道上，路祭蝗神。”还有人说：“听说河西、孟县等六个县的知县也要来一起祭祀。”再有人说：“中山的知县准备了两车的馒头，一头牛，一头猪的祭祀贡品。”话音刚落，就听有人大声说：“快看，那骡马上拉来的是不是就是祭祀用的贡品。”

凝月也向城中的方向看去，只见十来个公差，驱赶着骡车向这边走来，骡车上大红布下面的东西，高地起伏着，看不见是什么。有人说：“我听说朝廷今年秋冬发放给中山县的救济粮最多，知县大人真是大手笔，准备的这么些好贡品。”

这时，有个老汉听不下去了，痛心地说：“这真正就是造孽啊！今年夏秋两季，这里的蝗虫最是凶猛，两天就吃光了所有的东西；知县没有办法，直接用二十个十岁男孩的心脏祭祀了虫王，可就是这样，虫王还是一点儿也不体恤中山百姓的诚意，一颗儿青苗也没有给中山的百姓留下；朝廷的救灾粮还没有下来，这里十人中就饿死了六七人；现如今，有这些东西献给蝗虫，就是白白浪费钱粮！愧对那二十个十岁的孩子！可怜这些孩子的亲人！”说道这里，只听见一个女人撕心裂肺地哭出声，说：“我的苦命的孩子，我那苦命的孩子的心就祭祀了这虫王，公差就扔给我小半袋稻米，就把我的儿子的心肝挖了出来!”周围的人听见她哭诉，原来还是人声鼎沸的官道上，一下子就静了下来，好像是还有些人也跟着哭了起来。