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凝月听他说完，也不接话。过了一会儿，甘运贤接着说：“这里竟是这样荒芜，寸草难生，疮痍满目！”凝月看着甘运贤问说道：“那所以呢？”甘运贤答非所问，说：“要是可以，我这一辈子，哪里也不去，就在这里除蝗、治水治沙！”凝月敬重地看着甘运贤，说：“大人还想治水治沙？”甘运贤点了点头，说：“这里的百姓太苦了，水灾、旱灾、蝗灾连年不断！”

这时，凝月看见那个戚师爷出了窝棚，站在离自己十来丈远的地上，就对甘运贤说：“大人明日还要挖虫卵，快去休息吧；戚师爷也不必留在这里，民妇一定会照顾好自己。”甘运贤看着凝月说：“距离天亮还有一段时间，娘子也请回去歇息吧。”凝月转身进来窝棚。小兰和糜氏都醒着，只是静静地躺着没有动弹。凝月在窝棚的一处角落坐下来，闭上眼睛想着心事，不觉也就睡着了。

凝月再睁开眼睛，醒来的时候，只见自己躺在稻草上，身上盖着棉被，外面的天空已是大亮。凝月走出窝棚，来到炉灶这里，看见糜氏带着小兰正在熬稀饭。小兰看见凝月，连忙兑好温水，想来伺候凝月洗漱。凝月制止住小兰，说：“我自己可以，妹妹别耽误了熬粥。”

众人也都起来了，又有公差送来了馒头，大家伙吃完了早饭，又去更远一些的赤滩上挖虫卵。凝月帮着糜氏、小兰整理锅碗。小兰说：“姐姐，甘大人真是个好人。”凝月不解。糜氏笑着说：“甘大人一夜没睡，在窝棚前站到天亮才走。”凝月吃了一惊说：“也是难为大人了。”

糜氏又说：“甘大人是进士及第，自请来到中山县的。”凝月说：“只为了除蝗？”糜氏说：“大人除蝗也已经五年了，如今还是和五年前一样不容易，这里的人们还是惧怕蝗虫降罪惩罚。”凝月说：“百姓不是真心想要除蝗，由来已久，糜姐姐千万不要灰心！”糜氏点了点头，看着凝月说：“姐姐不像妹妹，知道这么多除蝗的事儿。”说完，脸上露出一丝笑容，说：“姐姐真地没有想到，甘大人会有你这样一个志同道合的知己。”小兰不明白“知己”是什么意思，问糜氏说：“夫人，‘知己’是什么意思？”

凝月站在地上沉思起来，好长时间不说话，糜氏也不回答小兰。小兰又说：“姐姐，什么是‘知己’？”凝月看着小兰，说：“就是两个人，彼此明白对方的心里在想些什么。”小兰似懂非懂地说：“就是读心术吗？”凝月微笑着，轻轻地摇了摇头。

凝月看向糜氏，说：“糜姐姐，我在这里，也挖不来多少虫卵，白白浪费这里的粮食，还会打扰甘大人休息，今天我们就要回去了。”糜氏听凝月说完，有些不舍地说：“妹妹说得哪里的话，姐姐真心不希望你离开。”糜氏抬头看了看这里糟糕的一切，说：“这里太苦了，妹妹就先回去吧。”凝月看着糜氏，说：“我还会回来的。”糜氏点了点头。