第一百一十四章：治国（2/2）

王清晨跪着拱了拱手，道：“若论官阶，自不敢乱了朝廷礼法。学生这是在向老师请安，并无错处。”

李世绩两鬓花白，下巴一小撮胡子却是黑的。手里捧着的富贵瓷杯往案上一搁，稍抬眼皮打量跪在下方的学生。对他的话不置可否，也不叫他起身来，只问：“你这个刑部尚书如何来的？”

王清晨自己也是一头雾水，如实道：“接到圣旨时，学生以为是老师周旋。如今看来，只怕是止戈郡主的功劳。”

听到他说‘功劳’二字，李世绩的眉头忍不住蹙了起来。捋了捋胡须，凉凉地再问：“花了多少银子？”

王清晨苦笑不跌地道：“学生卖了一幅画给郡主，画工值三文钱。”

李世绩冷哼一声，道：“什么画？”

“恩公白柠枫的全身画。”王清晨恭敬作答。

李世绩神色稍稍转明，眼神却仍有凉意，抬了抬手，示意他起来。待他落座看茶后，才又问：“你如今贵为刑部尚书，我身在户部，帮不上你的忙。”

一句话，将年轻尚书满腹的疑问也堵在了喉咙口，半晌无言。他猛地灌了几口茶，又将手里那包茯茶搁到李世绩手边，笑颜里仍有些藏不住的腼腆。“老师最爱喝的茯茶，从淮阳带来的。”

李世绩看也不看那包茶，蹙着眉头看向局促的学生。往常这人到都述职时，总不忘过府拜谢，将官场上所遇重重疑难与他道来，寻个明白。那时他虽然也是一副局促模样，却是知无不言言无不尽。

静默片刻，王清晨又重新坐了回去，再灌几口热茶，方鼓起了勇气道：“金水村的案子老师怎么看？”

李世绩目光幽幽地扫了他一眼，“案子不都已经结了吗？”

“行凶之人是结了，可风却未歇。近日，枫城街头四处都在传，为了二两银子逼死老汉，责任不全在差役身上。老汉儿不靠庄稼为生，水渠对他而言并无多少益处。而朝廷征收水利银子不论远近，不论收益，太过杂乱。何况，老汉儿有朝廷发放的抚慰金，还有个小孙子，即便一时气愤，怎么就为了二两银子寻短见？”

王清晨的话说的极慢，一字一句都十分清晰。他不时抬眼看看老师，见他神色不变，便继续说下去：“户部掌管各项银钱进出。朝廷发放给遇难士兵家属的抚慰金是否被人做了手脚？兴修水利征收的银子是否需要考量？老师，您觉着呢？”

李世绩听他将一番话说完，眼眸中那一丝冷光渐渐散开，转而轻叹一声，面色哀重地说道：“抚慰金从户部拨出，由兵部发下去，是否有人其中谋取利益贪污作假，并非户部可管的范围。因私炮一事，兵部官员更替过半，其中难免有疏漏之处。至于征收的水利银子……”

他说到这里，眸中神色更是凝重，“所谓不当家不知柴米油盐贵，国家每年拨下用与征伐的银子、赠灾的银子、兴修的银子，户部档案上桩桩件件都记载的清清楚楚。巧妇也难为无米之炊，百姓要过上好日子，靠国家更要靠自己。”

“可……”王清晨当了这么多年的官，也不是个愣头青。朝廷上下运作的难处，他多少能体会些。“就这样放过那些人吗？”

李世绩神色复杂地看了他一眼，“你虽然迁至刑部尚书，头上乌纱更好看了，要衡量顾忌的也更多。”

“所谓在其位谋其事，刑部职责便是维护律法，若明知他们违法乱纪，却不查处，还口口声声嚷着什么依法治国？”王清晨神情也凝重起来，眼眸中闪过笃定的微光，“这不是老师的教导吗？”

“维护律法的根本在于保障百姓最大的利益，朝堂之上错综复杂，往往是牵一发而动全身。如今荆国才经由内乱，需要的是稳定图存。若因你一人固执之见而朝野动荡，民心不安，外族侵扰，届时成千上万的百姓跟着受苦。”李世绩也略略提高了声音，掷地有声道：“护法无错，得有方有时。”

“明知是错而坚持，明知是对而罔顾？”王清晨心中一凉，连带着看向尊师的目光也露出些寒意，“老师当年对学生的谆谆教导，都是欺妄之言吗？”

“当年你还是小小一方知府，治下的只是一个淮阳。而今你贵为刑部尚书，所行所谋皆牵动朝野，岂可同日而语？你以为，就你一人心存大义脑子里装着公正严明四个字？这些年，你在淮阳的政绩我都看在眼里，之所以没有举荐，就因为你这不会转弯的性子。要做个查案断案的好官容易，可要立足朝堂治理一国，需要的不仅是一腔正义，更需要从大局出发酌情考量。”李世绩厉声喝骂一阵，气的脸色一阵红一阵白，喘了几口粗气，吃口茶润润嗓子。

王清晨被他这一通骂的满头雾水，呆愣了许久，张了张嘴，却是哑口无言。

李世绩一口气喘匀了，才没好气地睨了自己的学生一眼，“老夫记着，你是庆德十四年的文科状元，却讨了个刑书的差事。当时虽然莽莽撞撞，查案断案的手段却是层出不穷，凶手往往还在做着逍遥法外的美梦时，就被你一通证据兜头拍下。”

王清晨怔了片刻，忽然反应过来，脸上神色几经转变，最后露出一个大大的笑容，起身朝恩师长揖到底，明快道：“学生明白了。是刑部还有要事要办，学生这就辞了，老师保重。”

李世绩瞧着他飞快离去的身影，哀叹一声，却又忍不住露出一丝笑容来。