第一章 残寒销尽（一）（2/2）

三人互视而笑，倾杯而尽，自是趁着乐音嘹亮窃窃私语，流连至夜深方席散而去。

七日后，正值三月三，大都护府上下忙成一团，原是赫连夫人早起后阵痛发作，临盆在即。

这赫连夫人端木玥，小字红月，是祁国公端木家的长女，祖述圣学，玉雪柔婉，从小锦衣玉食，出阁后也是仆婢成群，从未吃过一星半点的苦头。因是头一胎，起先痛得惨叫哭号，三个时辰过后直痛得牙关打颤，头昏眼花，连号的气力也快无了。

赫连嘉急得汗流浃背，却也无计可施。好在即将瓜熟蒂落，稳婆请闲杂人等回避避免惊扰产妇，留着几个伺候的婢女烧水、铺纸、侍奉汤药。

赫连嘉刚出卧房，便听家仆在室外通报，说是忠武将军陆勋有要事求见。

他走到堂间坐定，便见陆勋满头大汗地跑上前来，一头跪倒，口中大呼：“大都护救命！”赫连嘉皱眉道：“夫人正在生产，切勿惊声喧哗！什么事如此惶急，细细道来。”

陆勋愣了一下，笑道：“恭喜大都护！”见赫连嘉不耐烦地抬了抬手，他忙膝行两步，正色道，“大都护，请即刻派人拿下曹二黑与元雷！此二人在军中已联络多人，欲趁夫人生产之时，对大都护行不轨之事！”

赫连嘉拿起一旁的茶水啜了几口，冷哼一声：“匹夫意欲何为？”

陆勋道：“他二人不知从何处听闻了河北节度使更替一事，起了歹念，加之朝廷现今政局动荡、内忧外患夹杂，竟欲效仿之。

昨夜元雷来到我府上，将二人歹计全盘托出，欲拉卑职下水，卑职深受大都护重恩，如何敢负？却又怕当面斥责打草惊蛇，只得先敷衍他回去。今早便赶着来禀告，请大都护当机立断，切莫为奸人所害！”

赫连嘉捏起茶碗盖，细细地刮着茶沫，头也不抬地问道：“这么紧急的事，昨夜你倒忍得住不来？”

陆勋面一红，忙道：“是卑职考虑不周！因彼时夜深，恐扰了大都护安眠，又怕惊了夫人安胎，更怕那元贼暗中派人监视、防不胜防，是故昨夜便没来禀告。”

赫连嘉“哦”了一声，点点头道：“知道了，你先起来吧，地上这么硬冷。”他见陆勋起身，便放下茶碗，上下审视着陆勋，笑了一下道，

“建业，我倒有一件事忘了问你。几日前的筵席上，不知是不是我酒饮得多了些，隐约看见你与那元雷、曹二黑几人窃窃私语。虽没听见说了些什么，他们不忿不肃的神色倒看得颇为真切。你说呢？”

陆勋闻言，面露愧色，双膝重重地往地上一砸，大声道：“请大都护恕罪！”

赫连嘉低吼了声：“小声回话！”

陆勋连连点着头道：“卑职失礼了！”他重重地叹了口气，面红耳赤道，

“那日大都护宴请，贵客宾朋着实甚多，我等位卑，在庭中立着的时日长了些，又位列末席，确实心生不快。至席间饮了几杯酒，元雷等人瞧了出来，便挑起了话头。

卑职一时失言，口出不逊，与他们数落了好些大都护的不是，便让元雷等人误以为卑职对大都护龃龉怀恶，这才有了昨晚的一幕。卑职目无尊长、引狼入室，着实该死！”说着连连叩拜，触地有声。

赫连嘉点了点头，缓缓道：“你是军中老人，我入军时候比你晚得多，官阶原先也比你低上好几级。如今越过了你，你有些不快也是人之常情。”

陆勋俯身低呼：“卑职知错！”他跪了一阵，见赫连嘉仍毫无反应，急道，“大都护责罚卑职不急于这一时，倒是眼下如何拿下包藏祸心之人、卫护夫人平安产子最是要紧！”

赫连嘉见他急得面红耳赤、青筋暴出，不免动容，伸手扶他起身道：“建业赤心坦荡，我知道了。那日谢宴上，见你等情状，我便早有防范。只等事发，便要拿人。”他顿了顿，又道，

“他们既然把你当成了自己人，自是由你带兵拿人、出其不意更为妥当。”

陆勋面露难色道：“可卑职并不知道哪些人是他们布下的——”

赫连嘉打断他道：“我布的人恐着了行迹，你拿我的令牌自去点兵拿人。”他望着陆勋，沉声道，“睁大眼，看准人，点你认定的人。务必一举拿下，我在此静候佳音。”

陆勋跪拜道：“卑职定不负大都护所托！”当下接了令牌退去。

来到营中，他所点将领，大多是自己心腹，又加了些不知所以然的兵将避人耳目，曹、元二人不知自己已被出卖，毫无防范，一干同伙迅速被就地斩杀。

赫连嘉听了回报，见陆勋雷厉风行，心下安定，便专心陪夫人生产，又命亲兵前往军中处理后续事宜。