第一章 残寒销尽（一）（1/2）

春寒料峭，安北大都护府却已微露春意。连翘嫩黄，望春玉立，早樱含苞，柳芽吐绿，端的是一幅春风得意图。是日正值新晋大都护赫连嘉的升迁谢宴，深宅大院门前车水马龙，前来道贺的达官贵人、同僚部属络绎不绝。

但见赫连嘉身着蒲牢纹墨绿锦衣，披着狐白裘，玉冠辉赫，杂珮玲珑，正阔步于堂间，与众宾客谈笑风生。数十个武官模样的男子并立于庭中道旁刺槐树下，垂首低眉，缄口不言。

过了片刻，管家自堂间退出，见诸武官静立如初，微微一笑道：“贵客都已入席，诸位将军也快些请吧。”

为首的男子白面长髯，貌甚英俊，闻言便径直往堂前西阶走去。

管家忙唤道：“陆将军——”

陆勋拧眉回首，见那管家疾趋进前，俯首低声道：“陆将军，请走东阶。”

陆勋面无表情地点了点头，快步从东阶入堂。其余人也紧随其后，在室中东北隅的席间坐了下来。

筵席丰盛，宴乐锵鸣，赫连嘉听了一阵，不由兴起，抚节长歌，响遏行云。诸人齐声赞好，赫连嘉愈发意兴遄飞，且饮且歌，量吞江海。

陆勋嘴含一抹轻笑，捏着一杯已凉透的冷茶静静地看着。他身旁的一个粗放壮汉见状，凑近道：“陆将军心里又不爽快了吧？”

陆勋闻声转过脸，正色道：“曹副尉，今日是什么日子？何人敢在此日不爽快！”

壮汉咧嘴笑道：“呵！哥哥还跟弟弟我做什么官样文章！”他压低声音道，

“不就是升个官么，瞧他那眼睛找不到鼻子的劲儿！若不是沾了他爹襄侯的光，他能一路直升，跃过你当上大都护吗？我就是看不惯他狐假虎威的样儿！”

陆勋面色一紧，叮嘱道：“轻点声。”

旁边一个黝黑青年倾过身子道：“曹大哥话说的直了，可句句在理。将军才干不逊于大都护，只是大都护家世显赫、妻族昌旺，祖荫之下，自是平步青云。想他甫一入军，身无寸功便封了个正六品的校尉。

不过三年，已升至从一品的大都护了。对外称是战功彪炳，但这些个战功，难道没有将军、没有我们的份吗！不过因我们多是贫苦出身，比不得他名门望族罢了。”

陆勋听罢，低声叹道：“想我陆某门衰祚薄，这正四品的忠武将军也是当得窝囊憋屈，倒是连累诸位弟弟跟着我吃亏受苦。”

壮汉咬牙道：“哥哥既然憋屈，索性——”伸手在桌下比了个落刀姿势。

陆勋双眉一拧，捉住他的手道：“兹事体大，岂可戏言！”

黝黑青年道：“将军听说没？前几日河北兵变，原节度使田熙被副将蒋延所杀、取而代之，朝廷囿于藩镇割据、边境烽烟，内忧外患下索性承认了蒋延继任节度使，诏书这几日便要送达。

曹大哥的提议，将军不妨认真考虑。我等寒门将领，与其在大都护的手下仕途渺茫，不如跟着将军，搏个一飞冲天！”

陆勋冷笑道：“田熙为人暴戾残苛，那蒋延跟随田熙多年，根基深厚，人望所归，一举起事自是马到功成。”他放下茶杯，夹了一口菜细细嚼着，边嚼边道，

“可席上这位，祖宗是积了大功的。封号世袭罔替，家传剑法据说更是深不可测。他在朝中人脉深厚，在军中一呼百应，何况还有他妻族国公爷的帮衬，我们造他的反，就算事成，朝廷也放不过我们呐。”

壮汉恨道：“我原以为你是个胆大的，岂料看走了眼，竟是个鼠辈怂包！”

陆勋瞥了他一眼：“我们现在直接造反是送死，但时机来时，成事何难！”

黝黑青年贴得更近了些，问道：“将军这是有了主意？”

陆勋笑道：“你我三人既是兄弟，不说外话，你们先帮我在军中布好同道中人，其他的事我自会安排。待他夫人临盆之日，便是我等成事之时！”

黝黑青年喜道：“赫连夫人怀胎已足月，据说不出十日便要生产。将军放心，所托之事，曹大哥和我必当尽心尽力！”

壮汉哈哈笑道：“如此，我们歃酒为盟，追随将军，绝无二心！”