第二章（2/2）

秦妙元与张拓夫妻二人冒险亲到蒙原，并与故交特穆尔亲王商议联姻，愿让爱女阿芙与特穆尔三子阿尔斯成亲，缔结良缘，并联合抵抗西羌的不轨进犯。

那时的阿芙并不知道，什么是“缔结良缘”，那一次出行，她也并未见到那个在长辈口中人人称赞少年英勇的蒙原世子。

在懵懵懂懂中，阿芙只记得秦妙元对自己说的那句话：

“阿芙，特穆尔世子是个值得托付的人，无论你今后有何埋怨和不解，都要记着你是景朝人，大家都盼着你，也都盼望着更好的将来。”

阿芙似懂非懂，她似乎是向秦妙元点了头，答应下来。

在阿芙的六岁往前望去，八年光阴，弹指而过。

这些年内，她大多时候都随着爹娘征战四方，待到边关安稳，一家人便在小池坞岁月静好，若遇到战事告急，三人便又快马加鞭赶赴沙场。

虽然奔波，但日子过得写意飞扬，她也渐渐淡忘了年幼时的这一次约定。

待到阿芙十四岁，蒙原那边来的臣子给她带了一整个车队的珍宝，说是特穆尔门阀送给阿芙及笄仪式的贺礼，而另外一列车队，那人则说是结亲聘礼。

箱子一个个打开，金灿灿的珠宝珍品惹来一阵艳羡，在熠熠光辉里，阿芙的耳根渐渐染上滚烫，她的确是害羞了，也的确开始好奇她未来的夫婿到底是怎样的男子。

在这些年，阿芙当然已经明白“缔结良缘”的意思。

而她的“良缘”果真是那位在马背上骁勇善战的特穆尔世子吗？阿芙从未知晓，也从不过问。

或许因他们从未谋面，将要远嫁的哀伤并没有真切地出现在阿芙的脑海里，她甚至还曾想过，婚后是否也能和爹娘继续住在小池坞呢？

她从不知道，在及笄礼之后，她很快便要跟随送亲队伍来到蒙原，去过一段截然不同的人生。

命运的转折在收到聘礼后的次月。

才将入夏，西羌的铁骑毫无征兆地破入城门，在此之前，大批守城将士已被加急调派到函关城抵御外敌，却不料西羌的精锐部队早已做好声东击西的准备。

增援部队迟迟不到，锦衣骑在主城按兵不发，良关被无尽的血腥笼罩。

一场大战过后，张拓与秦妙元双双战死，临终前托孤于副将彭检，阿芙跟随彭副将杀出一条血路，历经艰难才归到小池坞。

而此之后，已无所谓的及笄礼，蒙原那边也再无音讯。

阿芙没等来爹娘的遗体，西羌军被后援锦衣骑击溃，撤离前却点火一炬，良关烧了三天三夜，所有战死的将士俱化作了抗敌的焦土，与边线融为一体。

所幸这良关城，终究还是保下来了。

凛冬，阿芙悄无声息越过了及笄生辰，无人庆贺，亦无人关心。

逢春，秦妙元的贴身佩刀被送来小池坞，阿芙问过家仆来人是谁，可家仆说那人并未留名，只让阿芙节哀，此刀聊以慰藉生辰典礼的冷落。

夏去秋来，又是一岁冬，阿芙已满十六，而爹娘已离世近两年。

再一年春，她奉旨前往京师，却被皇帝诏罪为弑亲通敌的逆子。

皇帝说自己仁爱，念及她两年前懵懂无知，因是受情爱蛊惑，且良关终得安守，如今不予惩处，只命收回朝廷金牌，此生不得再入京师。

弑亲通敌——这世上最为恶毒可怕的罪名！

在大殿里，皇帝一字一句掷在她面前，将莫须有的罪证昭于堂前，像是一刀刀的酷刑，让阿芙浑身里外被冷汗沾湿。

阿芙想不明白，那位远在蒙原，从未谋面的特穆尔世子被蒙原大帝加封为襄王，又与她何干？

可皇帝不待她多问半句，颁了旨意，便让小太监将她领出了大殿。

方才明堂之上，尊贵的帝皇脸色冷漠，宣旨的内侍官更加放肆：收回张氏夫妇“侠之大者”的牌匾，并下令问责当年参涉战事的江湖侠士。

朱雀街人声鼎沸，夜市早已拉开。

可阿芙却置若罔闻，她不明白，当初与爹娘称兄道弟的是这位皇帝，如今翻脸无情的还是这位皇帝，这一切，离他们离世不过一年。

她如今忽忆起当年翻出金牌时阿爹的责骂，还有夜里阿娘哄她入睡说的那句话：“触怒龙颜。”

想来，爹娘也从未打算过要用上这块牌子吧？