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九歌和菟萝都有些吃惊。

菟萝这才反应过来，原来这位红衣少女不是楚郢的妹妹。

人心不足蛇吞象。九歌对此还是不大满意。“若是当了你的王后，那不得事事都听你的吗？我不干！我曾经是你的师父，我要当王师！”

楚郢对九歌这副讨价还价的性子早已经吃透了：“这个世界上，不论是王师还是公卿藩王，全都得听命王上，只有王后，是可以和王上平起平坐的。”

九歌筹划着，这还勉强吧。于是欢喜的答应了。“你什么时候回楚阳，坐上王座？”

楚郢脸上闪过几缕阴霾，语气极淡的说道：“快了。”

那一天夜里，他们仍是在诬蛮休憩，菟萝和其他诬蛮族人在帮他们打点行李。

九歌缠着楚郢，咄咄逼人责问他问什么要拖那么久才做决定。

“这些事，都是谁告诉你的？”楚郢有些岔气，那个挑拨离间、搬弄是非的小人！

“难道不是事实吗？大家都有眼睛，都会看。你心虚了？”

“他们只能看个表面。我拖那么久，是有原因的。”

楚郢笑笑，心想这丫头竟然会对这种小事耿耿于怀。

原来，咕蛙人能在仪式举行的时候，神不知鬼不觉攻破诬蛮城，一切都是楚郢，事先布置好了的。

在献出玉奘之前，楚郢还能熟稔驾驭玉奘之灵坤凤，借助坤凤之威，楚郢在夜里直接杀入咕蛙人的老窝，逼得咕蛙人首领不得不俯首称臣。而后，楚郢与咕蛙人约定，招魂安的仪式举行之后攻城，为此他还在城内藏匿了不少咕蛙人，以备攻城之时内呼外应。那些收城的卫士还没有察觉危险到来的时候就已经被抹喉了。

所以，事虽突然，却全盘竟在棋手心中。

九歌听了，心里不禁有些嫌弃他。

她又不住的盘问，楚阳究竟是个什么样的地方，她可不想每一天早上醒来，眼里只能看到坑洼不平的土墙。

“那里…会是这个世界上最强大富饶的国家，这天下都是他的疆土，众生都是她的子民……”

楚郢的心弦被拨的昏乱，他其实从未在楚阳生活过，哪怕见她一面，楚阳，是他心中深埋的梦。父王在他还在襁褓中时，就将他抛到一户山野人家，他虽然流淌着王族的血液，却一天也没有享受过王子的待遇。

一个深不见底的黑洞突然罩住了他，他忽然疯狂的揪住九歌，双眼睁圆了凝视着她：

“九歌，你的血亦是我的血，你的命亦是我的命，你发誓你会做我的王后，你也只能是我的王后，生生死死，你只有我。”

白日里，他借玩笑之词，吐露的却是肺腑之心。

九歌身体业已不尽是她自己的身体，里面熔铸了他的血液，楚郢的愤怒，惊恐，焦虑…都可以借着血液暗中搭建的灵魂之桥牵动九歌的喜怒。

而此时，楚郢身体沸腾的热血烧得九歌十分不适，更不悦的是，她隐约感受到，真正让楚郢牵肠挂肚的，却是她身体里的玉奘！那片玉奘已经和她的灵魂交杂融合，分不清眼前的九歌到底是玉还是人。

“你发誓！”楚郢的眼睛里爬满了血丝。

“我的血就是我的血，我的命就是我的命。如果你爱玉奘爱的疯狂，那么你可以娶坤凤为你的王后！”

有些秘密挖的深了，让人情何以堪？

楚郢的嘴角却捎起一抹笑，她终究不会是笼中鸟。

“你也不会离开的吧？”

“哼！你把一个受了诅咒的东西强硬的安插进我的身体里，我会阴魂不散的一直缠着你！”

然而，他俩忽然都大笑了起来。

一个并不好笑的笑话。如果真的有什么东西是属于他们两个共有的话，那么现在只能算是这个笑话了。

他们离开诬蛮的时候，阿婆说在淇淮一带现在还流落着楚阳的子民…

于是，楚郢和九歌在晨曦前，一人各牵了一匹良马，没有惊动其余任何诬蛮人，低调的离开了这个部落。

日头快追上三竿，他们身后果不出意料，踏马追来一个人。

那个俏丽的身影敏捷的翻身跳下马背，冒死冲到楚郢前面，大手一开，横在那。

“王上！”女声娇滴，仿佛鲜花吐蕊，

又因着方才追的太急了，菟萝因为方才追的急，现在说话还不住的喘着气。她的面上染着一层玫瑰红。菟萝一咬牙，硬着头皮上前说道：

“王上要走，为什么不带上菟萝一起走？菟萝愿意追随王上，一辈子当王上的侍女，日夜殷勤服侍王上…”

“你回去吧，诬蛮才需要你。”楚郢答得太快，面上连个像样的表情都没有。

九歌瞅他一眼，看他丝毫不为所动，心里忍不住叹息这小子好不知福气！菟萝生的丰腴娇丽，手脚也伶俐，实在是世间难得的好侍女，日后打理杂物也好有个人手。

“他不要你，我要你啊。”九歌嘻嘻一笑，毕竟侍女也不是随便就能白捡的。

楚郢蹬她一眼，那眼神似乎巴不得把她一块扔了。

“王上，真的不要菟萝？”菟萝眼里的泪花如蚌口中的珍珠，洁白光亮。

楚郢略微安抚了一下自己不耐烦的马儿，抬眼正视菟萝：“菟萝，我现在要去的地方凶险莫测……”

“我不怕！”声音高而且尖。

他却没做多的纠缠，态度明确，“你有这样的勇气和忠心，实在难得！但是我更希望你留在诬蛮，如果将来楚阳有召，我希望，你是作为一名臣子，而不是一名侍女来见我。”

菟萝的头终于无奈的搭下，一切都扭转无力…泪落下去，却也是悄无声息。她抿着嘴唇，说道：

“将来王上有召，菟萝赴汤蹈火也会前来！”

楚郢满意的笑了。

送别菟萝过后，楚郢和九歌仍然引着马儿往淇淮的方向走去。

“女人可真是…”楚郢驾马的技术已经较为娴熟了，在乱树杂生的深林里，他们左拐右拐，楚郢也能悠然自得谈论。

九歌听着他说话说道一半，又不说下去了，心里痒痒的。

“可真是什么？”

“那个菟萝，之前还恶狠狠的说着，要杀了我。可是一转眼，就求着我带她走。”

楚郢到底是人类，岁月从来不骗人，哪怕顶着一个小娃娃的模样，他也是个真正的大人了。

九歌可还是一个真正的“孩子”，尽管她在这个世界上活的岁数远远比楚郢久的多，但心智上，绝假纯真，还是个还没长大的小女娃娃！

“也许，她是装装样子，等你睡着了，就悄悄爬上你的床，偷偷抹了你的脖子。”

“你们都是这么记仇的吗？”楚郢眼一斜。

“当然啦。”

“等你那一天，会不会也悄悄爬上我的床，然后偷偷抹了我的脖子？”

九歌略一思忖，“那倒不会。我是不会让你上床的，闭着眼睛，睡个大觉，然后人就死了，这个死法太轻松了。如果那一天，你惹了我，我会把你吊起来，一根根扮断你的手指，然后是脚趾，接着打断你的四肢，最后再一刀刀把你的肉割下来，不过你放心，我一定会足够小心，不到最后一刀，绝对不会让你断气…”

“哼！最毒妇人心。”楚郢扯了马，兀自往前走。

九歌还沉浸在幻想里，见到自己唯一的听众也跑了，心里大受打击。“你不喜欢的话，我们可以换一个别的死法，别走…”

……

在这个世界里，好就好在信息其实也不是那么发达，深林里的诬蛮所能听到的一丁点儿消息，几乎就是在自家门口！不过，对于惯于幽居的部落而言，家门口的信息打探的消息，也实在不大可靠。

出了深林，楚郢和九歌没行多远，就见到了雕刻有“淇城”两个大字的一座城池。

虽为城池，但处于偏僻蛮荒之地，灵山怀里，古木森幽，湍流急淌，杜鹃、猿啼之声不绝于耳，惹人心戚。

楚郢驾马立在一处高地，目光深情的凝视这座古城。他不吐一言，却似有千言万语回荡在他胸膛之中。

楚阳的臣民…也许就在不远处，而每靠近一步，他的心里犹如擂鼓，越发杂乱。

九歌安静的伴在他的身边，他不言，她则不语。她本来不是安分乖巧的人，只是这一刻，借着血液的系带，他心中的阴翳也压在她的心头。

懦夫会选择退却，而猛士则会一往无前。

楚郢狠心抽一下马鞭，马儿嘶鸣着，迈开双蹄大步飞奔。

“吁——”

一阵风来，两匹健马几乎同步止步在城门前，守门的兵卒诧异的盯着楚郢和九歌坐下的良马以及他们稚嫩的脸庞。

“站住！小子何人？”一枚兵卒大喝一声，手里握着的红缨威风凛凛。

楚郢投一眼望进漆黑的城门里面，那儿人烟繁多，大家来来往往。

“兵爷，小儿楚槐，自琼山而来，听闻这里有英雄之后，特来投之麾下。”

葛郢、楚郢，现在却又冒出一个楚槐？九歌禁不住好奇下一次他又会自报什么张三李四。

“琼山？”一个守门的兵饶有趣味的谈到，“你既然是琼山来的，听没有听过有一个村子叫沂瑶村？”

沂瑶，楚郢十二年的童年时光，至今咀嚼起来还带有清晨草尖露珠的甜味。然而，自从那一夜过后，沂瑶村发生了什么？现在又怎么样了？

楚郢未必猜不到…

“听说，十二年前，那个村子遭了袭击…”

“袭击？“那个兵脸上的青筋都暴起，“

那分明是屠杀！全村六百来人，一个活口都没有留下！就为了一个小白眼狼！”一个兵越说越激动，脸上的青筋都逐渐鼓起来。

另一个兵连忙制止他：“够了！这些事还轮不到我们这些小兵瞎扯！再怎么样，他也是楚阳的王子…”

楚郢眼里的光蓦然暗了，对于沂瑶的村民，他不是没有过愧疚…

“你们快进去吧，念你们这么小就有报楚阳之心，你们想要投奔的军队便在里面。他这人说话粗，因着他家妹子当年嫁到了沂瑶村……”那个喝止了的老兵为他们开了路，招呼他们快点进去。

楚郢牵着马进城的时候，回头望了三次那个妹子曾经嫁到沂瑶村的兵…

楚郢和九歌进城之后，才发现此处虽然地处荒蛮，但中原的一举一动都时刻牵动着这儿的百姓的神经。

当此之时，羸赫坐拥天下，号称九洲至尊。

西譎、怀耒、岐晋、方山、炆洬……皆俯首称臣。天下势力虽然暗流涌动，但不足以威胁羸赫至尊之位。

至于楚阳，夕阳下一抹蚊子血罢了……

残存的楚阳流民对羸赫之族恨之入骨，日夜咒骂，然而在这片弱肉强食的世界里，弱者的哀嚎终究无济于事，嗷嗷之民，天神弃若罔闻。浩浩荡荡的羸赫之军在神明眼底横征暴敛，对于顽固的敌国残孽更是不惜一切手段赶紧杀绝。

亡了国的楚阳子民一退再退，最后被逼进了蛮荒之地，与野人猛兽为邻，在一片深山老林苟且求活，以待来日东山再起，重振山河！

楚郢在城中转悠了一小会儿，听的最多的是人们对于羸赫之族顺手捏来的蜚短流长，似乎大家对于饱经摧残的命运已经无可奈何，便只能在一片意淫之中讨伐讨伐残暴的羸赫，顺便抚慰一下自己受伤的心灵。

楚郢对于这些市井流民的捏造的桃色绯闻嗤之以鼻，听了两三句便不耐烦的走开。

其实，他如果有耐心再多听半句百姓间的戏言，会发现人们最痛恨的，除了羸赫之王龚熔，还有楚阳九王子楚郢！

淇城这座城，说它是城便是，说它不是，它也不是。建成三年，土墙石砖，连王族的寝宫也未能容得下脚，对于的楚阳王族而言，先祖富丽奢华的生活就像镜中水月一般虚无缥缈。王族尚且如此，贫民百姓的凄苦可想而知了。

山不在高，有仙则灵。淇城虽然偏僻荒凉，穷困潦倒，但作为楚阳余势最后镇守的地盘，信步其间的行人中，有太多深藏功名者，没准在大街上随手一抓，还能捉到前国公卿或者国师的衣袖，不过，现在的他们，身上挂的衣裳也不过糙麻烂布，实在值不了几个钱，甚至不如羸赫一个小商贩身上披的一方绸缎。

楚郢和九歌在离开诬蛮的时候，阿婆奉上了几件他们当年打劫抢下来的岐晋的商贾的衣裳。他们穿着一身旧衣裳，却惹得淇城人艳羡不已。

楚郢七拐八绕的，骑马许久，便来到了桀顺的府邸。这家府院也着实寒碜，除了大门前四个守卫隐约透露府内之人身份高贵外，其余污墙烂瓦甚至让人不想多看一眼。

据打探，桀顺是当年楚阳要臣之一，现在镇守淇城，为楚阳王族收络人马，蓄积势力，而楚阳真正的王裔，呵呵，只能云深不知处…

九洲之士，凡欲参见楚阳王裔者，必先经桀顺之手。

楚郢牵了马，行至桀顺的府邸，目光灼灼端视四位壮士，他们虽然褴褛衣衫，也不能掩盖其下雄赳赳气昂昂的气概！

楚郢流落民间十二载，混沌仙界十二载，一日得复面见亲人，心却了无波澜，静如止水。

楚郢瞥了一眼身旁的九歌，她却一脸懵懂。

他未带一兵一卒，而九歌就是他手下的千军万马！

四位壮士也注意到这位气质不凡的少年，楚郢其发如雪，其眸如星，身姿绝然凌世。

“有劳壮士传报府内，楚阳九王子楚郢，求见国师桀顺。”

楚郢言毕，四位壮士微微错愕，彼此交换了一个眼神，三下五除二，又快又狠又准擒下楚郢！

事发突然，九歌和楚郢都措手不及，而九歌想要救楚郢，奈何重生之躯笨重沉郁，她尚且不能自如驾驭，而守卫也非等闲，个个身怀绝技，九歌自己竟是泥菩萨过江，被两个壮士反手擒拿。

“放开我！放开我！”楚郢的挣扎与连连暴喝并没有制止桀顺手下的守卫，除了让他们感叹一句这两小子劲还挺大，别的，就如殍蚨撼大树。

他们被生捆硬绑塞进一间小黑屋。

因为淇城之内，暂时还没有牢房。

当然，与治理、民风这些统统无关，只是因为有作奸犯科之心的，早就逃离了这个鸟不拉屎地方。

更奈何淇城这个地方，连个名义上的俘虏至今也没有捉到。半年前，倒是好不容易抓到一个探子，可能那个人也不愿意当淇城第一个囚犯，毕竟不是什么好名声，就咬舌自杀了，不想歪打正着成全了楚郢和九歌，沦落淇城首批囚犯。

淇城虽无作奸犯科之流，但落魄之都，民生凄哀，各方投奔之士亦不敢怠慢，这里的人每日只是拼口生机就得累死累活，更何况他们的王又有雄心壮志，日夜不息的操练已经耗去淇城百姓大半精力。

桀顺倒是对楚阳忠心耿耿，亡国之后依然日理万机，夜以继日，招兵买马，安民下贤…人臣所办到的，他都做了，人臣办不到的，他也倾力勉之…

三天之后，终于挨到审理楚郢和九歌的案子，这位老臣一瞧：楚郢！连连扶着胸口，不住的喘气，就差一口老血喷出来！

其实不怪这位大臣如此大动肝火，实在是楚郢留下的名声太过难听！

老臣桀顺亲临小黑屋，审理楚郢一案。

楚郢终究是王族，虽沦为阶下囚，桀顺也不敢懈怠。他来之前，搓澡又洗头的，里里外外泡了个透，还换上了目前自己最拿得出手的一件衣裳，同时又派了信使禀报楚阳王…

老臣来到小黑屋，叩开房门，一见楚郢，不禁脸色瞬变！

“你是哪家派来的探子？怎么连楚郢王子的年纪都不知道？！”桀顺气急败坏的瞪着眼前的楚郢，接着又高声斥骂卫士愚蠢的不可救药，这样的一个小骗子也值得他老人家百忙之中沐浴又更衣的！

“桀顺。我不是骗子，也不是探子，我就是楚阳九王子楚郢，十二年前，我的名字叫葛郢，现停留在海外仙界，我的模样便一直没有改变，所以停在了十二岁。”

楚郢笔直的目光逼迫老臣桀顺不得不回过头来正视这个小儿，他眯着眼睛仔仔细细的扫视楚郢，连每一个细微的毛孔都不肯放过！

“嗯，”桀顺捋着一把胡子，以老人惯有的悠长曲调，说着：“模样倒是确实像极了章王，不过…天下长得像的倒也不少……”

淇城这座城，说它是城，它便是，说它不是，它也不是。建成三年，土墙石砖，入眼都是失魂落魄的灰，没有一点鲜活亮眼的颜色。人却极多，屋檐下、墙角边、大街上，四处都挤满了人，男女老少，胖瘦美丑，各种人都有，大家伙似乎约定好了都逃到这里来避难。来了，就不走了，哪怕饿死了，脚都不挪！

楚郢在城中转悠了一小会儿，听的最多的是人们对于羸赫之族不知真假的蜚短流长，似乎大家对于饱经摧残的命运已经无可奈何，便只能在一片意淫之中讨伐、讨伐残暴的羸赫，以此抚慰自己饱经创伤的心灵。