一〇八（1/2）

月挨近那个人，说：“这位大哥，你挖出来的那个黄褐色是东西，想必就是虫王卵吧？”那人低着头继续重复着之前的动作，听见凝月说话声音沙哑诡异，抬头看了一眼凝月，也不觉得凝月与众人有什么不一样，又低下头不停自己手上的活计儿，说：“正是，你是新来的？”凝月说：“今天一早到的。”那汉子说：“小哥不像是缺吃少喝的人，难道也是家里有亲人饿死了，与这虫王有仇？”

凝月说：“这蝗虫就是瘟神，不铲尽不痛快!”那汉子惊讶的说：“小哥不怕虫王降罪惩罚？”凝月说：“这瘟神所过之地，十人中至少饿死六七人，实在没有什么东西可吃了，就要各家各户易人相食了，已经惨无忍睹到了人吃人的地步，还怕什么虫王惩罚！”那汉子说：“我听着小哥说得话和县令大人一个样！”凝月说：“甘县令？”那汉子点了点头。

就在这时，只见从不远处有一群人正向这边走来。过了一盏茶的功夫，这群人来到了大家近前。凝月细瞧这人群中有八九个公差模样的人，还有六七十个庄稼汉。凝月身边的汉子，说：“是县令大人带着人回来了。”

这时，凝月看见一个长者，穿着衙门中师爷的服饰，喊说道：“老赵，老赵，你先放下手中的活计儿，过来这边，把这些新来的人，分成几个小组，每组里再安排一个挖虫卵熟练的汉子，教教这些新来的。”师爷的话音刚落，就听见有人答应了一声，一个四十岁上下的人从地上站起身来，冲着师爷模样的人说道：“师爷回来了；老赵我先点上六七个人，好一起到您老那里，按照你老的意思办事。”那人说完点出六个人名来，点到名的庄稼汉子也都站起身来，七个人一起来到新来的汉子中间，老赵向师爷抱了抱拳，就按照师爷的吩咐，把新来的这一群人分成七个小组，各由一个有经验的汉子带领着，四散开来，蹲在地上学习挖虫卵。

凝月看着这些新来的人，挖虫卵时，大多数都不得要领，一个不小心就把虫卵块弄破碎了，更有甚者，还用脚蹭着虫洞周围的土砾，把地上的虫洞堵上了。凝月心中明白，这些人中有很一大部分深信挖虫王的卵块是会被虫王降罪惩罚的，因此打心底里面不愿意挖虫卵。凝月看在眼里，心里着急，却是一点儿办法也没有。

如此也就过了半个时辰，凝月就听有一个如洪钟般的声音说道：“你们这些新来的，要是到了日落收工的时候，卵块还是挖不够规定好的斤两数，明天的口粮就要减半；当然要是谁挖得斤两数多了，按量给谁奖赏粮食，准许带回家去，给你们的亲人食用。”凝月寻着声音看过去，说话之人是一个三十岁出头的年轻人，暴露在空气中的皮肤没有一处不是黑亮的，两只眼睛大睁着，黑亮黑亮的，摄人心魄。

那个年轻人说完，看着自己脚下的焦滩，一筹莫展地对身边的站着的之前喊老赵的师爷，焦虑说道：“如今腊八都过了，这天怎么还不冷起来！”师爷摇了摇头，说：“大人，今年冬天一点儿都不冷，秋冬季节老天爷也不下一滴雨，来年一入夏怕是虫王还要来！”