一〇六（2/2）

第二日，凝月三人穿城而过，向城西一里外的八蜡庙而来。这里的八蜡庙不算高大，殿门朝东，门前一对石狮子，殿内是一位面目狰狞的将领，额上一只大蝗蝻；殿后是半亩地大小的院落，院内的地上设有多做石碑，凝月看了看石碑上的内容，都是有关虫王来到中山县的农业损失情况；院落的东西北三个方向上都有配房，房门紧闭。整座八蜡庙萧瑟，没有一点儿生机。

凝月又走回到大殿，站在虫王塑像前，看着那只蝗蝻粗壮的后腿和它那张坚硬的嘴，说：“这虫王塑得也是妙极了，善跳又善啃食庄稼，群聚在一起，追逐着地上的粮食，一点儿也顾及天下的黎民百姓，真正是个瘟神！”小兰听人说起过蝗灾之后，赤地千里，哀殍遍野的惨象，问说：“姐姐，虫王来了，真地很可怕吗？”凝月点了点头说：“不只是如此，更有甚者，能吃的东西都吃完了，人们就要人吃人了。”小兰听了打了一个激灵，浑身都抖了起来。

小安说：“夫人，腊月十三日，中山县的知县就要在这里祭祀虫王。”凝月说：“不知道甘县令会不会也来拜虫王？”小安说：“夫人，我听说甘县令正在驱赶着百姓，去罗河荒滩里挖虫王卵。”凝月觉得有意思，说：“距离这里有多远？”小安说：“不超过二十里。”凝月抬起头，看了看日头，就要偏西了，说：“明日我们也去看看，甘县令怎么样挖虫卵。”

说完，凝月走出殿门，来到官道上，正巧看见一个妇人向这边走来。妇人脚步轻飘飘的，目光呆滞，神情恍惚，像是凝月三人不存在似得，越过她三人，迈过大殿门槛，进到里面。凝月觉出这个妇人有些不同寻常的，就示意小安停下脚步。

凝月在八蜡庙庙门口站在，倾听里面的动静，没过多久，就听见八蜡庙中传出一阵低声的哭泣声，那哭声像是噎住了，时断时续，又过来不长时间，只听见一个凄苦的声音断断续续说：“儿啊，儿啊，娘，娘来看你了；你死得好冤啊！可惜你的一颗热腾腾的心肝，也没有感动那蝗虫，这里，这里还是一样饿死了好些人！儿啊，我可怜的孩子！”说道这里，那个声音忍不住又痛哭起来，凝月站在官道上，好一会儿，又听见那个声音无比坚定地说：“要是虫王敢再来，娘，娘一定第一个就把它吃了；娘吃了它，给我儿报仇！”说完，忍不住又大哭起来。

过来有一炷香的功夫，凝月才看见那个妇人从八蜡庙中走了出来。只见那妇人头发乱蓬蓬的，耷拉着肩膀，脚下软绵绵地比之前更甚，人在官道上走着，已经走不成直线了。小兰看不下去，走到妇人面前，说：“夫人是要回城吗？我们有马车，可以送夫人一程。”

那妇人像是没有听见小兰在说话，还在摇摇晃晃地行走着。凝月不忍心，走到那夫人面前，伸手扶住那个妇人是胳膊，看向那个妇人的眼睛；凝月从来没有见到过这样一双空洞的眼睛，眼睛里全是漠然，全是绝望，生无可恋。妇人被凝月阻拦了，看了一眼凝月，轻轻挣脱出凝月的双手，又低下眼帘，慢慢地向前走去。妇人向前走出去也就十几步，突然整个人倒在了地上。

凝月疾步走到了妇人身边，蹲下身子，看那妇人紧闭着双眼，已经是昏死了过去。小安和小兰把那妇人抱上车，凝月也上了车，小兰和小安坐在车辕上，马车向城里驶去。