一〇六（1/2）

郝庄主听凝月说完，脸上也有了愁容，说：“还真不是夫人危言耸听，中山县的县令也是这样说！”凝月说：“中山县的县令？”郝庄主说：“是的，中山县的甘运贤甘县令！”凝月看着郝庄主不说话。

郝庄主停了一停，接着说：“夫人，那个甘县令是个怪人！”凝月问说：“怎么个怪法？”郝庄主说：“他称虫王为瘟神，虫王来了，既不焚香祭神，也不搭台演剧，而是驱赶着百姓去捕捉虫王，晚间还要点火烧死虫王！”

凝月觉得有些意思，说：“虫王一来，飞在空中，遮天蔽日的，如何能轻易捕捉的到；晚间点火也只有不多的几处，如何能烧得尽？”郝庄主说：“就是这个理，虫王还是一样，一粒粮食也没有给百姓留下；幸亏皇帝免了这里百姓的夏秋粮税，又开了德州的官粮，百姓才没有饿死，也不再往别处去投亲靠友了。”

凝月看着郝庄主说：“我想去中山县看一看，郝庄主以为如何？”郝庄主听凝月说完，直接跪在地上说：“都是小人信口开河；夫人要想去中山县，小人不敢阻拦，只是还要先问一问司户参军张将军才好。”

第四天一早，郝庄主来见凝月说：“夫人，张将军得了信儿，后日夫人就可以去中山县城外的李家村。”凝月、小兰、小平三人收拾了包袱来到了李家村。

李家村是中山县城边上的一个村庄，本地人家多以种植了蔬菜供给城里人食用谋生，还有一些走街串巷的买卖货物的商贩，再就是偏远山村为城里人做些零活的苦力。凝月和小安他们就是从偏远地方来到这里，靠着小安会垒火炕的手艺生活。郝庄主已经为凝月她们租下来一处院落的三间正房，和另外两家人住在一起。东厢房中住着的是个年轻的货郎，西厢房内住着的父女二人，以拉琴卖唱讨生活。

小兰进来屋中说：“姐姐，这天儿真的是不冷！眼瞅着就要过年了，城里垒火炕的人家也不多，小安哥哥每日进城去，两三天也碰不上一单活儿！”凝月说：“真的是辛苦小安兄弟了，成日里都早出晚归揽活干。”小兰又说：“自从出了孟县县衙的那档子事后，满儿乖巧了很多，越来越懂事了。”

凝月笑着说：“这段时间，慧可大师一直在这一处的山野中治病救人；小平真正是对草药着迷了，一刻儿也不愿意离了慧可大师；满儿还是个孩子，对草儿，虫儿上心的紧，他三人儿在一处什么苦都肯吃，我看着心疼，却更是替他们高兴。”小兰说：“姐姐，我听满儿说：‘慧可大师在找一样什么蜂，用途可大了呢？’”

凝月笑着说：“慧可大师做得都是些的大善事儿，我们还是少打扰他们的好；明日我们就去中山县城外的八蜡庙中去看一看。”