第一章 小镇故事（1/2）

我叫刘波，沙城居民，90年的某一天深夜降生在沙城镇中心医院。转眼间已经过了15个春秋。这一年我上初三，虽然说在我们这样的乡镇，有些人并不是特别重视读书，但是大多数的人还是希望自己的孩子能够走出去，去到大城市，成为一个城里人。而有些人可能早早就计划好落学了，在学校纯属是混日子，但是总体上而言，一股萧肃的气息还是弥漫在初三年级。

先说沙城，沙城其实是一个小镇，位于淮水沿线。上学时学过地理的大都知道，中国南北分界是以秦岭淮河为基线的，若干年后，偶尔听到有人说，长江是中国的南北分界，实在是让人无语。当时听到这个段子时还大为感慨，真是江山代有才人出啊，那人还振振有词的说长江以南为江南，长江以北为江北，一江划分南北，这就是中国，真想一板砖拍过去，不知道他的初中地理老师是怎么教他的。

言归正传，沙城镇并非因沙而命名，沙城镇位于三县交界，有“鸡鸣闻三县”之说。沙城的名字来源于沙集，沙集又由白沙禅寺而得名。

白沙禅寺位于白沙集东一片高阜地。隋大业年间，由西域番僧静持募资赈工所建。《番僧谱续》载：“番僧静持隋大业十六年，东游符离，卜地建白沙禅寺于西境。”传说当时建有正殿及东西廊房。唐太宗年间，佛教兴盛，又继建前殿五间，形成一定规模。后来屡遭兵焚，毁坏严重，殿宇坍塌几尽。元代主持僧人弘范募集钱物按原貌重新修建，始得复兴。明、清两代，地方善男信女曾数度集资修缮。

民国十二年，主持僧人定福等人募资作了较大规模修缮。主殿置铁佛三尊，东西配殿塑十八罗汉，前中殿塑东岳大帝神像，东间供弥勒佛。颇有佛、道合流之意。另有和尚食宿用房数间。

寺院内原有一株千年古槐，高十余米，粗数围，枝繁叶茂，挺拔参天。相传唐大将尉迟敬德奉命监修宿州城时，来过该寺，曾拴马于此槐树。此树历经风雨剥凿，朽为空壳，上世纪八十年代被狂风摧折，已不复存在。现在的五沟镇白沙寺小学正是此寺原本所在地，在学校的最南边，还可以看到千年古槐留下的树根。

昔日的白沙禅寺现已荡然无存，沿袭下来的是沙城这座小镇的历史，以及每年三月十三的传统庙会。

以前这个小镇其实叫白沙镇，后来经过讨论这座小镇被改名为沙城镇，因为当时的沙城合并了很多村落、乡镇，面积很大，大家希望它能够发展为一个繁华的城市。