第十三章 村长的担心（2/2）

此话一出，众人皆惊。炭匠一家好容易学会了做防毒的木炭口罩，是全村下半年的希望，怎么能说拉走就拉走呢？虽然拉人抵税也是应有的，但是鬼族从来都是挑着最不影响生产力的老弱病残拉的，甚至可以由村长选出来交谁上去。要是税官大人把炭匠一家拉走，村子里的人又要回到以前每两个小时就要回来一次的工作效率了。

“大人，这个，能不能再选个别人？”青年村长一脸崩溃的样子，倒不是说他真的觉得村子离不开炭匠一家人，只是这损失超出他的预期了。

憨子虽然不太会讲话，那是因为他性个内向，但是听村长和税官大人的意思，这次拉人抵税，怕是要落到他自己一家人的头上了。想着自己年轻的老婆，还有尚在幼年的孩子，心中不由一酸。他的老婆孩子也在边上看造车来着，这时见税官大人要拉自己去抵税，心知反抗无望，便自觉地走过去和憨子靠在一起，静静地等待村长和大人的商议结果。

憨子的儿子体形瘦小，有点肖母，但是个性完全像父亲，平时就静沉勤快，活生生就是个憨子第二。他像所有的小男孩一样，在小的时候，一直很崇拜父亲，在他幼小的心里，生活就应该是这样的：自己学会烧炭以后，让父亲能在有生之年享受些轻松的时光，换自己撑起这个家。如果有一天，父亲被拉去抵税了，那也是为村子做了最后的贡献。然后就是自己娶妻生子，教孩子烧炭，等孩子大了，就甩手给他，自己坐等被拉走。生活不就是这样的循环吗？可是现在税官大人要把自己一家人都拉走，那么，村子里以后再没有炭匠的传承了。瘦小的男孩子心里有些迷茫，父亲这么做倒底值不值得？

“妈，咱们非得跟税官大人走吗？”孩子悄悄问母亲。母亲点点头，把他搂得更紧了一些。

“可是大人不是鬼族，他要咱们干什么呀？”孩子又飞快地瞄了一眼税官大人，见他一脸冷然地望着村长，而村长却一脸冷汗地陪着笑脸。

“不知道。”母亲真的不知道，“也许让我们还是给他烧炭吧。他教会了我们烧炭，应该不会那么快杀了我们的。”有价值才有活路，这不是什么高深的哲理，而是生活在最底层人们最朴素的愿望。

憨子听着儿子和老婆的对话，心里无比纠结。如果刚才不是自己一时冲动，想跟大人买个人情，也许今年被拉走的不是自己一家人。哪怕真的抽签抽到自己了，至少儿子和老婆能保得住。也许老婆会带着孩子另找男人，但是这手艺，孩子已经学得差不多了。连大人的烧炭法子，他也学会了，传承下去不是问题。

“大人，”憨子沙哑着嗓子叫了一声，他自己都没想到情绪百转之后，声音会变得厉害，“这次能不能只把我和我女人抓走，放了我的儿子？”

本来讨价还价已经结束了，青年村长尽管再舍不得，却也没有反抗的勇气，只好由大人把炭匠一家拉走。而炭匠师傅的这句话，又重新开启了一次谈判，只是这次决定命运的人换成了税官大人和憨子自己。

“你儿子会烧炭么？”路靖之问道。

“会的，大人。”憨子不敢隐瞒。在大人向下面的人问话时，欺骗和隐瞒都可能招来屠杀。

“那就一起带上。”路靖之丝毫不肯放松。

憨子不再说什么了，大人会是朝令夕改的么？大人不可能因为自己的一番话就改变主意的，如果真的是那么容易改主意，也不可能是大人了。他认命地抱住老婆孩子，跟他们靠在一起，等待着命运的来临。

他认命了，但是有人没有认命。他的儿子。

憨子家的小男孩挣脱了父亲的手，向着比自己大不了几岁的税官大人行了个谦卑的礼，问道：“大人，请问您要我们有什么用吗？”如果真的是像母亲说的一样，给大人烧炭，那跟留在村子里也没有什么区别。

路靖之很喜欢这个小孩子，从他跟他父亲学烧炭就能看得出来，这是个悟性很高的好苗子。见他相问，心念一转，便答道：“你的父母可能还是会继续烧炭的，但是你不会了。我有更大的用处。”他指的是让这孩子学习更多的知识，以后给自己做个助手，但是却让小孩子误会了，以为要拿自己炼尸夺魂。

“大人，您是说，只要我肯‘贡献’了，就能放过我的父母吗？”孩子的心思很纯朴，他觉得这个世界上但凡是有价值的东西，都是能拿来交换的。用自己的生命交换父母的生命，他很乐意。

欲知后事如何，且看下回分解。