第三十四章巡视采邑（2/2）

果然，路靖之喃喃自语地道：“这也太少了，按这个生法，啥时候才行啊。”山前村全村人口不过八十多人，分作十余户。要是在别的地方，或是人间，每年百分之十几的出生率，早就人口大爆炸了。而在亡灵界，在温沙大人的控制下，山前村的人口从来没超过一百之数。

村长大叔不敢接口了，虽然每年都要经历这么一次生离死别，但往年哪有这位年轻的大人这么磨人的？都是拉了就走，有时连话都不说一句的。也是村长不知道那肥胖骑士在城堡里没啥地位，没能力饲养人类鬼奴，以至于翻译都没有，常常是借别家的鬼奴翻译来充数，借不到时，自然连话都不肯说了。

路靖之却不知道村长心里的想法，忽然想到一事，开口问道：“亡灵族收税一般不收粮食的，你们用什么交税？”

村长大叔一怔，心中暗道：“你真不知道还是假不知道？”心中虽然这么想的，但是眼前这位少年好歹也是一个骑士，只好抱着有问必答的态度回道：“大人，我们用人命。”

“什么？”路靖之是真没听清，他根本没往这方面想。如果村长说是用粮食换了别的东西或是酿了酒交税，他都能接受，忽然蹦出“人命”这个词来，让他怀疑自己的耳朵是不是出问题了。

“我们用人交税，大人，用我们的人。”村长大叔提高了音量，从他的眼睛里能看出一点点悲伤，却没有愤怒。千余年来的压迫已经让源自新汉军的血液变冷了，他们也许已经自认是亡灵们放养的家畜了。付出一些生命，以换取更多人的生存，这不是家畜的逻辑么？

路靖之听了这话，心中生出一种厌恶，但是他按捺住自己骂人的冲动，理智告诉自己，这是人类为了求生的无奈选择。

“那今年你打算交多少人给我？”路靖之的脸色阴沉了下下，他无法对一个出卖村民的村长给出善意。以他的身份，也没必要伪装自己的情绪。

村长大叔见大人不高兴了，悔得跳井的心思都有了，他不知道哪句话说错了，惹得骑士大人拉长了脸，只有期期艾艾地答道：“大人，往年都是由收税的大人们选的，小人不敢自作主张。”村子里生孩子生得快了，就会有女人被抓走；生得慢了，就会抓走老人。孩子是繁衍生息的道具，长大了也难逃被征收的下场。

就在路靖之想要发火时，忽然传来了一声猪叫，哇叽叽的声音在路靖之听来不啻于天赖。

“这是什么声音？！”虽然知道是猪在叫，路靖之还是下意识地问了一句，他很难相像在亡灵界会有猪的存在。

“大人，是猪。”村长大叔紧张地回答道，话刚说出就发觉不对，马上改口道：“不，大人，我的意思是说，刚才是猪在叫。”

路靖之哭笑不得地看了村长一眼，这人怎么脑筋缺缺的？要是不改这一下，大家都当没听出来不就得了。还非得凿回来，自己以为很聪明么？不过他马上就把话题转到正经事上了，问道：“你们还养了猪？有多少头啊。”

村长大叔见大人的脸色好看了一些，忙答道：“每户都养了两三头猪，约摸几十头是有的。有些家里还养了鸡。都是从汉国带来的，不是这边的品种。”

路靖之知道，这边的飞禽最多的是血鸦，走兽最多的是亡灵马，猪和鸡这种东西，只可能来自人间。这山前村又是盛产粮食作物，喂鸡喂猪都是再方便也没有了，可能出生率高，也跟山前村充足的食物有关。

“今年的税，许你们用猪和鸡来抵。一个人的价值，等于他体重两倍的猪，或是三倍的鸡。杀好，腌制好，然后送到城堡里，就说是路靖之骑士收上来的。人我一个也不要。”路靖之说道：“还有那些打出来的粮食麦子，也按十人份一年的口粮送过来。一粒麦子也不许少。”

材长大叔几乎傻掉了，今年村子里不用死人了，有这么好的事么？他掐了一下自己的脸，痛得哎呦了一声，然后傻笑道：“大人，我这就去给您办。今天您在咱村里住下吧，给您宰活鸡活猪，比腌的好吃多了。”

欲知后事如何，且看下回分解。

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