第1章 三姐妹（1/2）

越国。

江南省青州府城门口。

“都让开让开，开城门了！”

守卫用沙哑的声音喊了一嗓子后，城门被用力推开，发出难听的类似于“嘎吱嘎吱”的尖啸，无处不透出它有些年头了。

“都排好，一个个来，不要挤！”

城门开后，热闹的杂音如刚沸腾的油锅，瞬间便便炸了。

车水马龙中，挤出了一辆青帏小马车。

小马车个头比方才出城的王家马车小三倍不止，它左摇右晃，像是挣扎在巨浪中的小船。

不过，小马车虽娇小简陋，但胜在结实，晃了半天也不见哪里磕了碰了，更令人匪夷所思的是，这等低等小马车，竟装点得颇为体面。

马车小门罩着一层厚实的青花棉布门帘，上下包的格子边儿花纹交织层层叠叠，看着崭新又亮堂，小门的木头边角也用布小心翼翼包了起来，只有那老旧的、有点颠簸的车轮能看出有些年头了。

这时，一只纤细的手撩开了帘子的一角，露出半张白净的秀气少女脸来。

少女约莫十岁左右年纪，眼睛乌黑乌黑，如泉水浸过的曜石，有灵气极了。

“东方属木，木色为青，青州此名甚好。这街道开阔，中轴东移，乃白虎之象，果真当得一省州府。”少女心中不禁赞叹，看着外间的景象，妙目流转。

“三丫头，娘与你说过多少次，女儿家要懂礼守规，你这一路上抛头露面，若被外人瞧见，成何体统！”

成何体统！

天地良心，她不过是悄悄看了几眼罢了，如何有抛头露面一说？更何况，如今大越女主当政，民风较前朝开放，不少女子外出维持生计，走动买卖。

秦娇娇不耐烦地收回手，放下帘子，额头上青筋一跳，转头去看坐在中央的妇人。

这妇人约莫三十年纪，长着一张长脸，一双原本秀气的眉毛皱得犹如两把刀，她抹了胭脂的嘴唇卖力地一张一合，拉着头上那只旧金簪下流苏一晃晃的，晃得秦娇娇都有些回不过神来。

秦娇娇反驳道：“母亲，我瞧街上有不少女人，这青州应当与咱们庐县无两，不必守着那些没用的规矩。”

“那些都是穷酸人家出身，咱家要有咱家的规矩，你们姐妹们好生给我呆着，莫要趁我闭眼的时候东张西望。”张氏见三女儿竟敢顶嘴，掐了个兰花指，轻轻在秦娇娇的额头弹了一下。

秦娇娇吃痛，捂着抽痛的额头，碍于张氏的威慑，她忿忿地垂下眼。

女儿年纪大便不服管教，张氏吸了口气，越发严厉：“收起你这股毛躁没见识的模样，好生学着其他家的官家小姐们些，什么该做的，不该做的，我平日没少教你，别给我丢人！”

秦娇娇咬了咬唇，她娘就是穷规矩多，学着别人家的官家小姐，难道她就能和别的官家小姐一样么？说到底，他们秦家，只是个县里小户而已，打肿了脸充不得胖子，惹人发笑罢了。

说到秦娇娇这小户，用她娘的话来说，就是“王小二过年，一年不如一年”的真实写照。

这秦家三代同堂，祖父和祖母均健在，祖父曾经当过一段时间的州官，后来得罪同僚被拉下马，几经转折来这庐县当师爷，结果上司不喜，逼得他辞了官回家养老，秦家就此一蹶不振。

秦家在香火的运道也一般，秦家祖父膝下唯有一子秦孝义，一女远嫁他州。

秦娇娇她爹秦孝义为人正直，但考运不佳，而立之年方中秀才，白日里在蒙学上课，闲下来还得打理铺面生意，以维持生计，兴许是太过操劳缘故，秦孝义年纪不大，却显老如不惑年纪。

秦娇娇她娘倒是比她爹有来头，张氏外祖母曾是本朝恭王府的庶女，这位外祖母后来嫁得没落了，导致张氏只能屈身嫁给她爹。不过，秦娇娇她娘虽然虎落平阳，但气派犹在，在秦家接连生了三个女儿，秦老太太愣是不敢多嘴一个字。

眼看女儿一个个大了，家里开销成倍暴涨，愁得秦孝义晚上都睡不着觉，每天在家数着箱子里一个个子儿，越数越精神。他秦孝义好歹是堂堂七尺男儿，没想到如今，连女儿的嫁妆都能愁死个人。

就在秦孝义险些愁死之际，今年的六月，整个秦家突然出现了一个转机——

秦娇娇通过了女科中的第一关，考中了女生员！

这女科，相对于男科举，是女帝昭明帝登基后，特地为天下之女子设立的一门考试，考试流程和课程不同于男子参加的科举，均简化不少。各个地区十岁至十五岁、身份清白的女子，经过县中有名望夫人的推荐，可参加本州的县试、院试获得女生员的身份，再往上考便是女乡试、女会试、女殿试。

这个女生员的身份，当个县里小官夫人是完全没问题的，当然，秦娇娇如今十岁，全家都希望她希望再进一步。

中了女生员，可直接参加乡试，也可考入各大书院就读，这次秦娇娇运道不错，榜上排名靠前，还收到了本省最负盛名的书院太和书院的考试邀请。

太和书院坐落在本省之府青州，乃江南省最大的女子书院，其选拔条件极为严苛，只会挑那些最有机会入朝为官的天之骄女。每年参加者三百余人，最后择优录取五十人，基本是六选一的节奏。

秦娇娇此次来考太和书院，是抱着试一试的态度，太和书院每年都会招一批，她年纪还不大，在十三岁之前都还有机会。

“待你考进了太和书院，那乡试还不手到擒来，我呀，这辈子也就知足了，也不枉母亲对你平日的精心栽培。”张氏抖着从箱底翻出来的陪嫁勾花边圆扇，低头掩住口，嘴角微勾。

这三女儿平日性格执拗，总是违逆她的意思，唯独在读书上还有点门道，想到此，张氏心中不免得意。