第70章（2/2）

李芳泽正色道：“若是日后朝廷怪罪，我定为老兄澄清，若是不听，我便与老兄一同领罪又如何？！“

“大人！大人于我，真如子期于伯牙也！“夏昭义激动道。

李芳泽微微一笑：“如此，老兄就莫要再言辞职之事了，安心为百姓做事吧。”

夏昭义道：“听凭大人差遣。”

李芳泽却知，接下来大抵是她要听他差遣的多。

夏昭义不辞职了，其他人自然也不辞了，第一场战，夏昭义赢。

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神秀逛了一整天的街，收集了不少情报回报给李芳泽。他出门前，李芳泽只说了城隍庙的事，没说其他，但他拿回来的消息却不仅仅只有关城隍庙的。这原本是李芳泽故意使然，她和冯嵇每次谈话从来补避开他，是以想借着这次机会看他到底有几分聪慧，是否能根据他们的谈话知道去获得更多有用的消息，结果非常令她满意。

“我听先生说，凡城隍庙，必香火旺盛，然则我之所见却不然，其冷淡，几乎门可罗雀。”神秀说道。

李芳泽道：“看来果真如章德所说，荆门不兴拜各路神仙这一套，这却是奇怪。你可知，襄阳府有个武当山，乃是皇家家庙，每每新皇即位，都有钦差至武当山致祭玄帝。整个湖广北地，信仰道教者众，何以荆门却别具一格竟不信道教之城隍？”

李芳泽百思不得其解，到底是一股什么样的力量，能把一个地方根深蒂固的信仰给改变了。

“先生，“神秀继续说道，“我还去了养济院。”

“哦？可有什么收获？”李芳泽料到她会去这个地方。

神秀皱着眉头说：“养济院的大门是被封着的。”

李芳泽十分惊讶：“这怎么可能？荆襄之地发了涝灾，许多人饿死，米价又上涨，孤寡之人必然曾多，何以养济院竟被封着？”

神秀道：“我与先生所虑者同，所以我在那观察了许久，找了一个人问了下，那人却是这般答复我‘还要甚么养济院？跟了咱大使，肚皮囊就不会饿了，嘿嘿，小哥儿，你说，肚子不饿，还要养济院作甚？’我正要问他什么大使，为什么肚子不饿，却有一个人突然跳将出来把那人拉走了，还说‘你脑壳不清醒哩，你又不认得他，跟他歪缠什么？’说完，还凶恶地看了我许久。”

“先生，”神秀问道：“莫非这什么大使是个行善的人，有许多粮食养着这许多不能自养的人？”

李芳泽反问：“若果然如此，何故有人冒出来拉着那人不让他说下去了？须知，这可不是什么说不得的事，既是说不得之事，必然非是你所想，定有其他缘故。何况……你们可知今天衙门里户房在忙什么事？”

冯嵇道：“想必是夏税之事。”

“你只说对了其一，他们不仅忙夏税征收，还忙着田契改换手续。今日我见有许多人来衙门卖田，但他们面无忧色，反有喜色，这却是我从未见过的。我在玉山时，见到无可奈何去卖田的人，他们都是一副如丧考妣的样子，须知，那可是他们的根本，失了根本的人，能高高兴兴的么？”

冯嵇略一思虑，说道：“东翁如此一说，我也察觉到了，确实有些古怪。”

李芳泽问神秀：“你可有打听如今的米价如何？”

“打听了，我问了三家粮行，糙米皆是四两一石。”

“比之于玉山的粮价，可是翻了几倍。”李芳泽道，“而我今天所知的，现下荆门的良田价格极贱，只需二两银子一亩，两亩良田只能换一石粮食，一家之口根本吃不了多久，这无异于饮鸩止渴……何以他们还如此高兴的样子？”

“唉……任重而道远，如今衙门无钱，只得由着他们闹，不管闹成什么样，将来总是要我承当责任的。且现下百姓大肆卖田，大户兼并土地……将来农事如何复苏？这就是个大烂摊子……”

正说着，外面有“咚咚咚”的敲鼓之声，这是有人在敲衙门外的登闻鼓。

冯嵇站起身：“今日非是放告的日子，且现下衙门已闭，如何还有人敲登闻鼓？”

李芳泽道：“不知，想必是有人有冤情要称述。正好明日我要悬牌放告，且就从接这人的状子开始。”