第九章 （4）（2/2）

孟桐走近，并未施礼，“王爷，您回来了。”

和苏浅同样的语气。

薛隐的心渐凉，但他还是把一包紧紧握在手中的东西如同献宝一般摊在她面前，“给，这次的战利品。”

单闻气味，孟桐已经知道那是何物。都说这世上最好的香料在海贼的手里，他们不会轻易交易，因为珍稀的香料是用来献给最爱的女子。她曾经听过一个故事，传说有一个渔夫爱上城中富商的千金，为了上门提亲，他每日潜在深海捕捞珍珠，终于凑足九九八十一颗珍珠，可那女子却不屑一顾，因为那勉强只够买一小块的龙涎香。龙涎价与黄金，又禁榷之物，百姓见所未见。千金要渔夫拿龙涎来提亲，她或许会考虑。走投无路的渔夫为了寻找龙涎香只身出海，他到了南海，看到盛况空前的海上贸易，无奈囊中羞涩。他只好凭借出色的水性在海路上拦截商船，终于让他抢到价值连城的龙涎。故事的结局很老套，当渔夫得到龙涎前去提亲，千金已经另嫁他人，可他依然固执地把龙涎香献到她跟前，因为他是为她而战。从那以后，海上通路海贼肆虐，但他们都会把最珍稀的香料留给最爱的姑娘。

就像薛隐现下这般。

孟桐不用看也知道，那些香料是百年难得一见的沉香，应是在冬季采收，香木精华内敛，没有木气，香气纯正。她是爱香之人，又调得一手好香，对香料简直到了爱不释手的地步。可献香之人是薛隐，就另当别论。

她还记得出征那日，离春对她说过，他曾找人调制香品，但都没能配出那种味道，他这次匆促出海，听说是找到调香之人。

如今，她终于明白离春所说的调香之人，不正是她吗？

“王爷请放心，我一定会调出姚若水的离人泪。”这个香品的名字只有孟桐才知道，她没有告诉过姚若水，即使她说了，姚若水也不会明白此中的意境，她需要的只是能夺魁的香品，至于寓意她根本就不关心。

“离……人……泪？”薛隐不解。

孟桐背过身，冷漠地把背影留给他，“就是当年品香大会上夺魁的香品，王爷珍藏至今，想必还不知道此香的名字吧？”

薛隐恍然大悟，伸出的手虚悬在半空，浓郁的香气扑面而来，他却不知该如何开口。

“生在京城的大家闺秀终日隐于家宅，即便是出嫁也是同样的门第，琐碎而无奈，不是担心郎君移情别恋，就是担心生不出子嗣。一个女人存在的意义只剩下讨好夫君和传宗接代。离开现下的荣华富贵，过着最平淡的日子，显然是一种奢望。是以，有了离人泪。”见薛隐不语，孟桐也不在意，继续说道：“这款香的主调是草木之气，寓意返璞归真，寻找真我。”

薛隐沉默许久，漆黑的眸子似蒙尘的珍珠，暗淡无光，良久，他才找回声音：“你说你也会配离人泪？”

“这是自然。不然的话，王爷何必千里迢迢把我弄到这里，不就是因为没有人能配得出这香，与姚若水交好的我必然知道此中玄机。然而，我又是害姚若水坠崖的人，王爷恨我入骨，怎么会向我低头，求我为你配香。所以，你向今上讨要我为侍妾，一来可以贬低我，二来可以让我为你调配香品。我总算是明白，你把我弄到这里来的真正意义。”孟桐逆着光，眼睛被刺得生疼，可她仍倔强地睁大双眼，不让眼泪掉下来。

她在等，等薛隐的回答，等着他反驳，等着他给她的不幸带来一丝渺茫的希望。可是，日渐偏西，她站得腿脚发麻，仍是没有听到他开口。

她缓缓地迈开步子走出去，迎向红霞满天的帷帷天幕，那层层叠叠的红与灰，就像是最浓烈的色调，一如她人生的两极。在及笄之前，她是人人艳羡的女公子，没有人不羡慕她拥有的一切，那是无与伦比的红。如今的她，只剩下黯淡无光的灰，只能靠薛隐给她生命的光亮，可是这个男人的心里永远只有一个姚若水。

倘若她在此时停下脚步，回过头来，她会发现一身戎装的男人已经脸色苍白地昏倒在地，肩甲被血水染红，手中的香料被紧紧地攥在掌心，完整无缺。他不是不想反驳，而不能……