第七章 （3）（2/2）

“若不是为了姚家，我早就带你走了。”泪水滑落，无声无息，就如同他无力顽抗的单薄力量，没有人会在乎他的心有多痛。她是他第一眼爱上的女子，这么多年来他很庆幸能遇见她拥有她。原以为，他们会顺顺利利地成亲，幸福地生活，红袖添香，举案齐眉，可是美好的憧憬只能留存在的梦中，随风而逝。他一直在后悔，为何他要主动请缨前往西戎议和，倘若他能星夜兼程赶回来，往后所有的纷乱都将不存在。她还是他的妻，唯一的妻，此生不变。

“我们都有无法推卸的责任。我不能看着阿爹以身涉险，而致一生努力皆成泡影。纵使你能舍得下姚家百年门楣，我也绝不会跟你走。忘了我，继续做你风光无限的礼部侍郎，加官进爵，娶妻生子。”孟桐的眸中充满坚定的力量，她一旦认定的事情，从来都不会后悔。

孟桐原以为自己说得很清楚，可是她还是低估了姚若麟的决心，那是一种放弃一切的坚定与果决，为了他至爱的女子，他可以什么都不要。

半个月后，送亲的队伍进入颖州地界。颖州曾经大周最大的粮仓所在，但因为连年灾荒，百姓颗粒无收，四处逃散，这里变成了一座只有老弱妇孺的城池。

一进城中，马车就被乞讨的人群包围，寸步难行。

孟桐从车内探出头来，“我们的干粮还有多少？”

“还有半月。”苏浅行伍出身，讲求兵马未动，粮草先行，这次出门也不例外，先行备足粮草，以免遭遇不测。

“都拿出来。”

“这可不行。”苏浅立刻拒绝，“未来数日将进入长达七日左右的空旷山林，若是没有干粮，我们会饿死的。”

“苏将军，这不是行军打仗，我们可以避开山林而取道荆州，虽然绕远了些，但能得到干净的食物和舒适的客栈，而不必夜宿山林，担惊受怕。”

苏浅仍是不同意，“王爷命我等要尽快回去，只给了一个月的期限，若是不能按时到达，军法处置，末将也是听命行事，还请孟姑娘见谅。”

“你忍心看着这些老弱妇孺挨饿受冻吗？你也有父母，难道你希望在你照顾不到的地方，他们在需要别人施以援手的时候，被人无情地拒绝吗？”孟桐据理力争，“你看看他们，骨瘦如柴，面黄饥瘦，看似有多日未曾进食，你……”

“恕末将难以从命。”苏浅不是没有恻隐之心，只是军令如山，他不敢冒险。

“你别为难老苏了，要是不能按时到达，薛隐哥哥真的会罚他。”高岭两眼贼兮兮地向四周打转，就好像薛隐真的在旁边。

“既然如此，我也不勉强两位。”姚若麟从袖中取出数锭银两扔在人群，“各位父老乡亲，这是在下的一点心意，你们拿去分了，填饱肚子。”

“不行。”苏浅还来不及阻止，姚若麟已经扔出数锭的银子，围堵的人潮顷刻间哄抢离去。

姚若麟满意地收手，“好了，可以走了。”

苏浅一夹马肚，“快，快马加鞭，不要被他们再围上。”

可惜，已经太晚了。大批的人潮挡住了他们的去路，疯狂地乞求着。最后，苏浅不得不把准备的干粮尽数散出去解围。颖州已不能再留，只好冲出城去，夜宿荒野。

“你是读书读傻了吗？救急不救穷，你就算是有再多的银两，也填不满他们的胃口。”高岭一边生火一边数落姚若麟，“现下好了，没有吃的，还要在这种荒郊野岭露宿，就等着成为野兽的盘中餐吧！”

姚若麟反倒不急，施施然地坐在火堆旁边，“都说薛家军能征善战，特别是在恶劣的环境中求生，难道在这种地方你就找不来食物吗？看来，薛隐也是虚有其名。”

“你敢侮辱我薛隐哥哥。”高岭挥拳要打，被苏浅一把抓住，她气得把火堆打散，火苗四溅，“老苏，我去找吃的。”

苏浅拍拍她的肩膀，“快去快回，天就快黑了。”

高岭临走时瞪了姚若麟一眼，“哼！”

姚若麟淡笑不语，盘腿坐定，闭目养神。

“老苏，去帮我打点水来，我渴了。”西门岸把水囊扔过去，“最好是能有酒，这荒山野岭的，我的腿最怕受寒。”

苏浅不声不响地接过去，认命地策马而去。西门岸的腿是怎么伤的，他比谁都清楚，这是他家王爷欠下的债，他有责任替他赎罪。

“好了。”西门岸望着远离他们的另外三名女子和随行的丫鬟侍卫，对姚若麟道：“苏浅会去很久，依他的性子应该会回颖州城买酒，来回尚需半个时辰。你们有多远就走多远吧。”