第四章 （1）（2/2）

姚若水可没有那么轻易地认命。自从她十三岁那年在元宵灯会结识了锦王齐子行，他那皎皎如日月的风采已在她心中生根发芽，立誓此生非他不嫁。那一年，齐子行二十有五，已立妃三载，育有一子。

齐子行如今已年过三十，依旧长得英俊潇洒，岁月在他的脸上没有留下一星半点的痕迹。在朝中，他就是一个闲散的富贵王爷，每日饮酒赋诗，逍遥自在。他最常去的地方就是京城最富盛名的酒楼邀月居，举杯邀月，何其快哉。姚若水与他的初遇，也就是在这里。

齐子行那日和一帮名士在此吟诗作乐，饮至微醺，吟了一首《上元行》，正是这首词中的一句吸引了姚若水，从此一发而不可收拾。

众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

齐子行就是她苦寻多年的那个他，风流雅致，逍遥度日，他活得那么自在惬意，完全不像她的父兄族人，每日如履薄冰，只怕行差踏错祸及全族，在别人眼里是权倾天下的丞相，一人之下万人之上，可还不是要过着点头哈腰的日子，机关算尽，一生殚精竭虑，不得善终。她厌倦了这样的日子，而齐子行就是茫茫人海中突然出现的启明灯，他是那么的特别，那么的与众不同，只要能和他在一起，她可以什么都不要。

入夜。云团蔽了明月，寒风拂过枝桠，积雪沉沉，纷扬而落。

孟府的后门传来三长两短的叩门声，伴着更夫打更的咚咚声，紧闭的门板慢慢打开一条缝隙，一个身穿黑色斗篷，融于夜色的身影，闪身而入，急切地问：“二娘呢？”

松香关好门，左顾右盼，低头回道：“九娘莫急，二娘已在屋中等候，奴婢这就带您过去。”

此人正是偷偷跑出来的姚若水。姚历隆已经着手准备她的嫁妆，阖府上下忙作一团，她让小琮扮成她的模样躺在床榻，这才从后门偷偷溜出来找孟桐商量对策。

已是三更天，孟桐手释书卷就着微弱的烛火，心却飘向远方。倘若姚若麟此时在京中，绝对不会同意心爱的妹妹嫁给不喜欢的男人。可如何才能避免这场婚事，她真的无从下手。违抗皇命，她没有这个本事，就算不为姚家，她也该为孟谦着想。

“二娘。”姚若水带着一身寒意进了屋，扑倒在孟桐身侧，“快帮我想想办法，我不要嫁给那个粗野的武夫。”

孟桐放下书卷，递上一杯热茶，“九娘，喝口热茶暖暖身子。”

姚若水这才解了斗篷，露出一张不施粉黛的脸，眼眶微肿。她双手拢着茶杯取暖，眉头始终紧紧蹙起，“二娘，你一向最有办法，这次你一定要救我。”

“九娘，你太看得起我了。”

“结交名士，开设香席，都是你的主意，连夺魁的香品都是出自你手。世人只道我姚若水才情过人，却不知那些文采斐然的诗作都是五哥的手笔。皇上大婚时我所奏的曲子，是你在幕后弹奏，成就我的天纵奇才。昨日我在五坊施粥，却无人知道那些米粮是孟尚书府上的存粮，那个乞讨的小姑娘也是你事先安排好的人，让世人觉得我姚若水是一个心地善良的好姑娘，可是我平生最厌恶脏乱臭的地方，若不是为了那些所谓的名声，为了让爹爹同意我嫁给锦王，为了让锦王觉得我比他的王妃更好更不可或缺，我绝对不会踏足半步。”姚若水几近哽咽，惨白的面容尽是凌乱的痛苦，捧杯的手轻颤着，“我这一生的风光，都是你和五哥造就的。而我的愿望也很简单，我不想要雍容华贵的身份，我只想和心爱的人在一起，就算没有名分也无所谓。”

孟桐从她紧握的双手中间接过茶杯，茶水微凉，没有了方才的热度，她微笑着，目光清冷，“九娘，你有没有想过，你的拒婚会给姚府带来灭顶之灾？”

姚若水嫌恶地冷哼，“我管不了这么多，我也没有责任担负家族的兴衰。”

“倘若他们因你而死，你当如何？”

“二娘，你觉得他们会因为我嫁得不爱的男人痛苦一生，而感同身受吗？”姚若水斩钉截铁地回答：“不会，他们只会因为我无法给姚府带来更多的荣耀而难过。从我十三岁那年对爹爹说，我这一生只想嫁给齐子行的时候，他就对我说过，在这之前，他会造成我死亡的假像，让我用另一个身份进入锦王府。是以，这些年我这么拼命地想要证明自己的价值。可我得到的是什么，仍然是不闻不问。”

泪水顺着姚若水的两颊滑落，模糊了她的视线，“二娘，我曾是那么地羡慕你，可以得到父亲全部的关爱，可以选择自己想要嫁的男人，而那个男人正好未曾婚配，他为了等你嫁给他，拒绝了所有的可能。”

孟桐替她擦去泪痕，“九娘，唯今之计只有去求薛隐，求他不要你。”

“怎么可能！”姚若水摇头，“父亲连门都不让我出，就算我能偷溜出来，你让我怎么开口才不会造成姚府和长平王府的矛盾？”

“九娘，矛盾是在所难免的，你既已孤注一掷，又何必在意那些细枝末节。”孟桐真是搞不明白姚若水，方才还说不在乎家族的荣辱，这边又担心起长平王和姚相的矛盾。

“要不这样，二娘你帮我探探他的口风？”

孟桐眉心微蹙，心想，让她去找薛隐谈论此事，难道她就不怕造成孟府和长平王府的矛盾？不过，她唇角微勾，掠过一抹嘲讽的笑意，姚若水什么时候在乎过别人的感受？