第17章 少年十七今非昨（1/2）

两年后，秋。

金銮殿前，万级台阶因为初生的朝阳而覆上一层霞光，满朝文武陆续进殿，俯首于天子脚下，高呼万岁。

“启禀皇上，粮盐府从昨天开始已经增派人手去往百姓家中纳粮收米，各地皇家米铺亦忙得不可开交，今年有更多百姓将更多的粮食上缴国库，以粮换钱，实在是反映我朝收获丰硕之喜讯。”

向恂满意地点了点头，“自太子两年前谏言成立粮盐府以来，各位爱卿倾力支持，使得百姓利益得以保障，市面粮价不再乱象丛生，营造出公平交易的氛围，实在功不可没。”

“皇上圣明，太子殿下以身作则，天还未亮就亲赴米铺，时常一忙就是一整天，可谓废寝忘食，让臣等汗颜至极。”

不着痕迹地叹气，勤奋的向径让向恂有着某种担心，自言自语出声，“太子，近来都是如此。”

“殿下爱民如子，忧民之所忧，想民之所想，实乃天下臣民之福分。”

向径为百姓谋福祉的初衷，向恂当然了解。向恂只是担心向径的一片用心，到头来苦了向径自己。期许落空的失望，向径已经默默地承受了两年，向恂和宛茗于心不忍，却又无法开口让向径放弃。

庆丰米铺复土重建，庭院延伸，前后已比旧日大了一倍。匾额未换，整体仍旧是朴素民屋的样貌，但向恂亲笔题词，加盖玉玺，彰显皇家米铺之地位。前厅和后院用来容纳百姓排队交粮，登记取钱。后院的另一边，两间厢房，一室书苑，从来没有闲杂人等出入，只有向径偶尔散散心走去那里，累了就坐在廊檐下的长椅上小憩，也曾住上几天，和这家米铺一同度过那些无眠的夜晚。

苏禾，还是没有音讯。向径可以为了苏禾守住庆丰米铺，可以为了苏禾成立以杜绝粮盐市场垄断为目的的粮盐府，可以为了苏禾，在没有足够证据能把陈征禧抓进大牢的情况下，间接地减少了陈征禧巨额财富的来源，剥夺了陈征禧粮盐首富的帽子。

除了这些，向径为苏禾做得最多的，是等待。一个时辰，两个时辰，一天，两天，一个月，两个月……向径以为不管听没听到消息，不久之后，不管在哪的苏禾都会回来。可没想到，整整两年，向径都没把苏禾等回家。普天之下莫非皇土，明察暗访都用过，但就是没有苏禾的踪影，仿佛她已从这个世上消失。只是没有一个知情的人敢这样在向径面前提起，死不见尸，向径绝不可能接受所谓的事实和真相。向径宁愿怀着希望等下去，哪怕一辈子。

“径儿又是一大早就去了庆丰米铺？”宛茗一边将茶盅递给向恂，一边问道。

“恩，到了秋天，看着径儿，我就犯愁啊”，向恂皱眉看向宛茗，“宛儿，我宁愿她不是一个多情痴情的孩子。”

宛茗捧着向恂的脸庞，温柔笑道，“这是径儿的特点和优点，我们没有选择，甚至，我们应该理解。”

“径儿就这样交出真心，都两年了，如果她期望的结果根本不存在，万一真的孤独终老怎么办？”

宛茗抚上向恂愈加紧皱的眉心，看着向恂的眼睛反问，“恂，如果当日城墙下一别，你我再无缘相见，你是否就会忘记我，安然坐拥泾国天下，独享佳丽三千？”

明白宛茗的意思，向恂无话可说地叹了气，宛茗抱着向恂，安慰道，“有我们陪着径儿，至少径儿不会觉得孤立无援，至于以后，径儿她自己的路，留给她自己做主吧。”

“我们当然是径儿的力量，我们如今的幸福就是对她最大的鼓励。”

“那你还会想劝径儿放手吗？”

被宛茗看着，向恂笑了笑，“宛儿，我认输了，你比我更英明，把一切都告诉径儿是如此，让径儿一切随心亦是如此，我心服口服。”

“哪有那么坦荡？只是开始的那段日子，我很担心”，宛茗毫不隐瞒地对着向恂坦白，“我很怕径儿会觉得没人能够理解她，对女子的这份真情，一方面怕我们的责备和反对，另一方面承受着可能失去苏禾的不安和失落。对径儿，我们内疚，心疼，所以我把我们这样的感情告诉她，给她一个坚持去爱的榜样，而不是压力，不管她日后的选择是什么，她再难过和伤心的时候，会愿意在我们怀里倾诉，会更坚定和乐观地学会爱和等待。”

向恂握着宛茗的手，轻声的话语毫不犹豫，“我们的径儿和衍儿都会获得幸福的。”

在偌大的东宫里转来转去，向衍始终不甘心地找着，像儿时玩捉迷藏那样，但是现在的向径躲得太认真，向衍总是徒劳无获。