第64章 坏心眼儿成就好事情（2/2）

这一次也许是伯爵用力过猛，也许是玛丽没有站稳，他们俩便一起倒在了草丛里，玛丽的脑子里轰轰直响，所有她读过的书中的圣人都在苦口婆心地对她进行着贞洁观的说教，但是她却觉得很难拒绝压在她身上的这个人，最让她自己难堪的是，她本想推开他并且责备他的，实际上她却主动地去回应他，顺从他……

话说宾利小姐今天夜里也一直没有闲着，她在给玛丽送去那张字条之后，便去找来了所有霍华德庄园爱玩爱闹的年轻人，她怂恿她们一起玩午夜捉迷藏的游戏，马上就取得了吉蒂等七八个年轻人的响应。她知道这些姑娘们全都很是爱慕里斯本牧师的风姿，于是就告诉她们里斯本牧师也参加了这个游戏，只要在午夜时分去河边找到他的藏身之处，就可以得到一个特别的奖励。为了神秘起见，她没有说出奖励的内容，这已经足够吊起吉蒂等人的胃口了。

事实上，宾利小姐并没有骗她们，里斯本牧师也的确会在午夜时分出现在河边，因为这正是他与宾利小姐一起制定的计划。宾利小姐只骗了玛丽一个人，因为她给玛丽送去的纸条并非出自列斯特伯爵之手，而是里斯本先生伪造的，他们的计划是，当玛丽应约而来的时候，宾利小姐带着一拨人出现，恰到好处地捉住正在幽会的两个人，那么为了维护名誉，玛丽就不得不嫁给里斯本先生了。

这真是一个各取所需的完美计划，可惜的是人算不如天算，当列斯特伯爵提前到达八角亭等候玛丽的时候，他从灌木丛的缝隙里看到了蹑手蹑脚地走过园的里斯本先生，于是在好奇心的驱使下，他一路跟踪他来到河边，当看到玛丽从远处走来时，列斯特伯爵明白了里斯本先生的用意，所以他毫不留情地将里斯本打晕在草丛里。可怜得里斯本先生，他虽然头脑不比列斯特伯爵逊色，本质上依旧是个文弱书生，动起拳脚来完全不是对手——玛丽听到草丛中有动静，其实就是列斯特伯爵在干脆利落地放倒里斯本先生。

玛丽永远不会知道列斯特伯爵是否预料到了宾利小姐的阴谋，因为他后来终其一生都打死也不承认他事先知道宾利小姐会带着一众姑娘们出现在河边，并且是在他俩热情洋溢的时候。最起码在当时，他表现得像玛丽一样吃惊。宾利小姐是带着那群傻姑娘悄然无声地放轻脚步摸到河边来的，当她在朦胧夜色中看到草地上缠绵的两个人的时候，她的心里面暗笑，为了取得理想的戏剧效果，她故意等走得足够近了，才大叫一声，从树丛后面跳出来，她身后的那些不知内情的姑娘们也大笑着跳了出来，她们以为找到了里斯本先生。

然后列斯特伯爵才懒洋洋地从草地上起来，他眯着眼睛打量着宾利小姐，用贵族特有的慢吞吞的语调说道：“这么多人一起来见证这一幸福时刻，真是太令人感动了。”他一把拉起玛丽，挽着她向众人宣布道：“也许你们大家都已经知道了，玛丽小姐和我即将成为世上最幸福的一对。”那几个傻姑娘惊奇之后又热情地拍起手来，列斯特伯爵用夸张的动作鞠躬致意。

他含着冰冷的笑意看向宾利小姐，让满头是汗的宾利小姐猛得打了个冷战，她意识到自己弄巧成拙，也许得罪了一位很会记仇的人。

事已至此，玛丽除了配合伯爵的表演之外，已经别无他法，事实上，不论午夜时分她与谁在河边幽会，最好的结果都是马上嫁给那个人。这一点是她听说第二天早上在河边灌木丛里找到昏迷的里斯本先生时想到的。

里斯本先生解释说他三更半夜到河边去的原因是为了寻找神示，不料被树根绊倒，恰好脑袋磕到了石块上，大家对他的遭遇深表同情，里斯本先生足足在病床上躺了一个星期才能下床，而他一旦下床，就不顾伤势未愈，立刻启程离开了霍华德庄园，甚至不肯参加那桩即将到来的盛大的婚礼，应该说，那对新婚夫妇对此都没有感到遗憾。

现在玛丽成为了列斯特伯爵的未婚妻的消息传开了，她立刻感到了不小的压力，尤其是当她回到浪搏恩待嫁的时候，就更是被四面八方前来祝贺的邻居们聒噪得头疼。班纳特太太是多么的兴奋，多么的喜出望外呀，她成了远近闻名的最会教养女儿的太太，每一个做母亲的人都登门拜访来向她虚心请教，如何让自己的女儿也交上这样的好运气，应该说这方面班纳特太太有太多的心得可供传授，简直忙得不可开交，以至于差点儿又犯了神经衰弱。

倒是班纳特先生颇具处惊不变的修养，他在列斯特伯爵到他的书房里请求他把女儿嫁给自己时，非常镇定，他老人家只问了一个问题：“伯爵先生，有一句话，我只问这一次，以后都不会再问，为什么是玛丽？”

列斯特伯爵笑着回答：“答案很长，我得用一生去回答。”