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但是电话又不能不接，摆度心虚地按了接听键，等待青果的讯问。然而青果却报来了喜讯，她第一句话就说：“老公，告诉你一个好消息，我挣到钱了。”摆度转忧为惊，吃惊地问：“你怎么挣到钱了，抢银行啦？”青果兴奋地说：“我出去摆摊啊，不到一个月挣了一千块呢。不知道怎么回事，今年城管没那么野蛮了，都挺斯文的。”摆度苦笑着说：“大概城管都从良了吧，看来世道要变了。”青果在电话里笑了几声，说：“你那边怎么样？还好吗？”摆度说：“一般吧，我现在每天坚持晨练呢，还跟一群老太太跳舞来着。”青果更大声地笑了几声，说：“别让漂亮的老太太把你的魂勾走了。”摆度的心情也轻松了许多，风趣地说：“哪来那么大魅力的老太太，我媳妇的屁股都比她们的脸好看。”青果说：“要过年了，多吃点，注意身体。对了，你带去的钱够吗，不够我给你打点。最近生意很好，过年这几天还可以再挣点的。”摆度心里十分感动，到底还是自己的媳妇疼自己，不仅没有给自己难堪，还为自己着想，连忙说：“不用了，我还有钱，你把自己和家里照顾好就好啦。”</p>

接完电话摆度松了口气，感觉压力顿时小了许多。这时他看到阮玉打开门进来，用眼白瞥了他一眼，径直进了自己的房间。摆度没有在意，甚至还替她感到几分担忧，这个女人近来处境不佳，上次被老孟训过之后发愤图强，却不断退步，隔一天就被老孟叫进办公室骂两句，着急上火哮喘病犯了，喘得很厉害。每天晚上摆度睡在离她一墙之隔的房间，都能听到她艰难的喘息声，有时摆度真担心她一口气上不来，从此一睡不醒。</p>

老孟似乎也有隐忧，他之前并不知道阮玉有哮喘病，现在发现让他不由捏把了汗。有一次老孟在网上问摆度对阮玉的看法，摆度不知道该怎么说，就说你自己找来的人，你自己看着办吧。老孟不依不饶地让摆度说真实想法。摆度说自己感觉阮玉知识结构不行，不太会编故事。老孟说他自己也这么想，如果不行就让她走了。摆度犹豫了半天，拿不定主意该不该落井下石。按说阮玉跟他非亲非故，还是竞争对手，应该豪不犹豫地将她排挤出去，但心里又不忍，毕竟人家大老远跑来，又那么热爱影视，怪不容易的。可她确实不适合干这行，在家里当老师又稳定又受人尊敬，何必拥挤到这个是非窝子来。狠了狠心，摆度对老孟说：“你自己决定吧，不过我觉得她不适合写民国时期的故事，如果写她拿手的现代教师题材还凑合。”</p>

傍晚的时候，摆度跟着老孟去超市采购年货，老孟告诉他，今天阮玉出去买了车票，坐明天的火车回家。摆度心里突然有一种兔死狐悲的凄凉，他跟阮玉一样，都是满怀憧憬地跑来，谁也没想到会是如今这样的结局。老孟现在还没有赶自己走的意思，但兴许过不了几天自己也会卷铺盖走人。阮玉至少还有一千块钱路费，可自己却贴钱在为老孟无偿劳动。</p>

大年三十这一天气温回暖，多日不见的阳光从落地窗射进客厅，反射在地板上呈现出一片郁金色。不时传来零星的炮竹爆炸声似乎强调着年关已至，过年的气息因为这声音瞬时浓郁起来，摆度深吸了一口气，隐隐嗅到空气中似乎也流动着火药的气味。</p>

摆度晨练回来阮玉已经起来了，正在屋里收拾东西。摆度看了一眼，问：“需要帮忙吗？”阮玉回头瞪了摆度一眼，眼神中充满了敌意。摆度自讨没趣，闷闷地钻进卫生间洗澡。很显然，阮玉把账算在了自己头上。</p>

摆度洗完澡，身心舒泰，刚才的不快也抛之脑后，头发湿漉漉地从卫生间出来，正好老孟打着哈欠从卧室走出来，看着摆度说：“过年了。”摆度说：“是啊，过年了。”老孟说：“新年吉祥啊，今天我亲自下厨，咱们好好吃一顿。”摆度兴奋地说：“好啊，我给你打下手。”吃了这么长时间青菜，老孟都快把自己当成兔子喂养，趁着过年改善伙食还是很必要的。</p>

老孟和摆度进了厨房忙乎，阮玉出出进进收拾东西。老孟在厨房里偷看了阮玉几眼，脸上的表情阴晴不定。摆度小心地问：“她真的要走啊，大过年的。”老孟没吭声，过了一会才淡漠地说：“不走怎么办，我又不能给她养老。”摆度在心里叹了口气，失手掰断了一根黄瓜，把少的那部分塞进了嘴巴。</p>

菜择好后老孟甩开膀子炒菜，阮玉却关上了房门。老孟起锅炒好第一道菜时摆度听到阮玉在房中压抑的哭泣声，他兔子般竖起耳朵聆听了一会，确定阮玉在哭，于是对老孟说：“你听见了吗，阮玉在房里哭呢。”老孟不耐烦地说：“我听见了，要不你去安慰安慰她。”摆度说：“我不去，我又没惹她，谁惹的谁去哄去。”老孟说：“那你就闭嘴，就当没听见，我最讨厌女人哭，以为哭一哭男人就会心慈手软。”</p>

两人炒好菜，摆度又煮了点饺子，分别端到客厅里。老孟已经在饭桌旁摆了一圈啤酒，对摆度说：“去，把阮玉叫出来吃饭。”摆度不想去，磨蹭着坐着不动。老孟不耐烦地催促，“去啊，愣着干什么。”</p>

摆度无奈地起身，到阮玉房门口敲了两下，说：“阮玉，吃饭啦。”</p>

阮玉没回应，摆度心里有些火，重重地拍了两下门，大声说：“吃饭！”</p>

阮玉的声音听起来有气无力，夹杂着哽咽声说：“你们吃吧，我不饿。”</p>

摆度不客气地说：“不吃好啊，不吃饭的人都有功。”他确实有些上火，这些天来，他小心应对，每次做吃的都不忘给这女人留一分，还亲手送到手里，好像自己就应该伺候她似的。</p>