第18章 朕之腰胆，好像有些腰痛（1/2）

“国公爷，陛下召见。”

张惟贤点点头，起身默默跟在马文科身后.

他今年已是五十有七，偏生昨夜又下了一场秋雨。

每走一步路，都觉得膝盖和腰背在无声地抗议。

但他的身子依旧挺得笔直，这是多年代天子祭祀诸野养成的习惯。

他这个三朝元老、顾命大臣，本该是新朝最坚实的依靠，可他心中却只有一片迷雾。

魏忠贤倒台得太快，快得像一场幻梦。

阉党盘根错节，新君会如何动手呢？

这次召见，究竟是例行其事，还是有重任相托？

正思忖间，眼角余光瞥见几道人影匆匆从前方拐角转入偏殿。

为首的两人，他一眼就认了出来。

一个是东厂新任厂公王体乾，另一个……

张惟贤的瞳孔猛地一缩，脚步都下意识地顿了顿。

田尔耕！？

他竟然没死？

张惟贤思绪一片混乱，马文科的声音就已响起。

“国公爷，请进吧，陛下正在等你。”

张惟贤定了定神，他对著马文科微微頷首，躬身进入了大殿。

殿內光线明亮，秋日的阳光透过巨大的窗欞，在地板上投下斑驳的光影。

他正要抬起头，看看新君脸色如何。

下一刻，一双温暖而乾燥的双手，毫无徵兆地紧紧握住了他的手。

“英国公，朕终於將你盼来了！”

一道清朗而热忱的声音在他耳边响起。

张惟贤愕然抬头，正对上一双亮得惊人的眸子。

那是一个十七岁的少年，身著龙袍，笑意盈盈地看著他。

阳光恰好从他身后照来，为他整个人镀上了一层金色的轮廓，那笑容，那眼神，竟比他身后的太阳还要温暖，还要灼热。

在这一刻，张惟贤突然有些恍惚。

“陛……陛下……”张惟贤有些失神，一时间竟不知该如何应对。

朱由检仿佛没有察觉到他的失態，依旧亲切地拖著他的手，將他引至一旁的矮榻前。

“国公快请坐，你的身子骨还是这么硬朗，朕心甚慰啊。”

张惟贤稀里糊涂地坐下，手还被新君握著，感觉浑身都不自在。

只听朱由检感嘆道：“朕还记得，当年受封信王之时，便是国公亲为持节，两位阁老捧册在后。那时的场景，至今还歷歷在目。”

说著，这位年轻的皇帝眼圈瞬间就红了，声音也带上了一丝哽咽：

“却不想，这才数年光景，册封朕的皇兄已经龙驭上宾，那两位为朕捧册的阁老，也被贬斥回乡……如今在此相见的，便只剩下国公与朕了。”

话音未落，两行清泪顺著他的脸颊滑下。

他重重地握了握张惟贤的手，仿佛要將所有的委屈，都倾注在这份力道之中。

张惟贤的心，被这番话、这番情態，彻底搅乱了。

他本是带著满腹的疑虑和戒备而来，准备用最圆滑的言辞应付一切。

可此刻，面对一个如此真情流露的少年天子，他那些准备好的话术，一句也说不出口。

他定了定神，一边尝试著附和，一边小心地试探道：

“陛下节哀。先帝在天之灵，见弟若尧舜，定会倍感安慰。”

“如今陛下登基，不过半日就扫除魏逆，届时再召回清流贤臣，国朝清明，想来就在眼前了。”

朱由检闻言，鬆开了手，用袖口擦了擦眼泪，有些不好意思地说道：“让国公见笑了。”

张惟贤暗自鬆了口气，总算將话题引回了正轨。

他等待著新君的回答，这关乎著朝局的走向，也关乎著他英国公府的立场。

然而，朱由检却摇了摇头，轻声道：“朕之所以哭泣，不仅仅是因为感怀旧情，更有其他……令朕寢食难安之事。”

来了！

张惟贤心中警铃大作，瞬间又將那层厚厚的甲冑穿回了身上。

他已经打定主意，无论接下来皇帝说什么，他都以年老体衰为由，糊弄过去。

勛贵与国同休？那是说给外人听的。

世宗爷归天后，定国公一脉的下场殷鑑不远，和皇帝走得太近，对勛贵来说从来不是什么好事。

只见朱由检缓缓站起身，没有看他，而是慢慢走到了殿中悬掛的那副巨大的《大明混一图》之前。

他伸出手，轻轻抚过大明的疆土，这才缓缓转过身来，目光沉静地看著张惟贤。

“国公，”他的声音不大，在这空旷大殿中却显得异常响亮。

“大明，要亡了！”

张惟贤被这句石破天惊的话嚇得呆住了，嘴巴微张，几乎不敢相信自己的耳朵。

这是……这是一个刚刚登基的皇帝该说的话？

等他反应过来，一股巨大的恐惧攫住了他。

他想也不想，本能地滑跪下拜，可起得太猛，那常年劳损的老腰顿时传来一阵撕裂般的剧痛。

“陛下！何出此言！”他强忍著剧痛，额上冷汗涔涔而下，声音都变了调。

“女真虽势大，但辽东已有三次大捷，不足为惧！国势虽弱，但陛下如此圣明，中兴有望啊！”

“国公！”朱由检快步冲了过来，仔细將他扶起，又按回墩上坐好。

他的语气里满是关切与自责，“是朕的不是，国公何必行此大礼！您是三朝顾命的老臣，是朕的腰胆啊！”

腰胆？

张惟贤听到这个词，想扯出一个应和的微笑，却被腰部的剧痛压得面容扭曲，一时竟发不出半点声音。

朱由检扶著他坐稳，自己却不坐，只是站在他面前，神情是从未有过的严肃：

“朕在信王府时，无事便观史书。”

“朕发现，凡王朝末年，总有几个相似的特徵：官吏腐败，民不聊生，天灾频现，外敌入侵。”

他说完，无奈地一摊手，长嘆一声：“国公，您看看，这说的，不就是如今的大明吗？”