第438章 大冒险！（2/2）

街道上人来人往，根据嚮导的介绍，除了本地人，工人多是来自德国、爱尔兰、波西米亚、波兰的移民。

正如他们在“佩雷尔號”上討论过的那样，欧洲的技术工人，也被这里更高的工资吸引了过来。

嚮导指著那些房子，自豪地介绍：“看，先生们，这就是我们卡內基钢铁厂工人的家！

我们提供全美最高的工资，他们在这里生活得非常满意！很多人在老家可住不上这样的房子。”

莱昂纳尔们看到下晚班的工人回家，虽然面带疲惫，但衣著体面，有的手里还提著从商店买的食物。

孩子们在街上奔跑玩耍，看起来营养也都不错。

左拉等人互相看了看，心里更嘀咕了，这里工人们的生活水平，看起来確实比欧洲很多同类工人要好。

顶多就是工厂区的环境污染严重些，但这在欧洲也是常態，根本不算什么独特的素材。

左拉低声对莱昂纳尔说：“莱昂纳尔，你看这里的情况，比我们想像的要好得多。”

他的语气有些无奈，美国难道真的是人间天堂？理智让他不相信这个世界上有这样的地方。

莱昂纳尔脸上没什么表情，只是对车夫说：“请带我们去更远一点的地方看看，不要只在这些主要的工人区转。”

马车夫堆著笑说：“好的，索雷尔先生，附近还有一些不错的社区……”

莱昂纳尔打断他：“不，去更远些，炼钢需要煤炭，这附近有煤矿吧？”

嚮导的笑容有点僵硬了：“煤矿？哦，是的，有一些。但那里路不好走，没什么值得看的。我们还是……”

莱昂纳尔看著他：“卡內基先生让你今天服务我们，而不是主导我们。我们今天想去煤矿看看。”

嚮导张了张嘴，看到莱昂纳尔坚定的眼神，又把话咽了回去，无奈地对车夫点了点头。

马车一路行驶，离开了钢铁厂区周边，道路逐渐变得崎嶇，景色也荒凉起来。

下午时分，他们进入山区，来到了一个名叫康奈尔斯维尔的小镇。

根据嚮导介绍，这里是卡內基钢铁工业重要的焦炭来源地。

这里的景象与之前看到的工人聚居区截然不同。

房屋低矮、密集，很多是简陋的木屋；街道泥泞，空气中瀰漫劣质煤烟的味道。

矿工们穿著沾满煤污的工装，脸色黝黑，眼神疲惫，沉默地行走著。

整个小镇笼罩在一种灰濛濛的压抑氛围中，生活条件明显困苦得多。

嚮导极力劝说：“先生们，这里真的没什么好看的。环境太差了，我们还是回去吧？

匹兹堡市区有很多更有趣的地方……”

莱昂纳尔没有理会他，对左拉等人说：“我们今天就在这里住下。”

莫泊桑首先叫了起来：“住这里？”

他看著路边骯脏的小酒馆和破败的旅馆招牌，一脸嫌弃：“上帝，这地方能住人吗？”

莱昂纳尔语气坚决，他对嚮导说：“就这里。安排我们住下，就住这里条件最好的旅馆。”

嚮导一脸苦相，但又不敢违抗，只能硬著头皮去安排。

所谓条件最好的旅馆，也不过是一栋看起来稍微结实点的三层木楼，里面阴暗潮湿，家具陈旧。

安顿下来后，吃过晚饭，左拉忍不住把莱昂纳尔拉到一边，低声问道：“莱昂纳尔，你为什么要特意留在这个地方？

法国的煤矿我也去过，工作比钢铁厂苦点累点，工资低点，环境差些，但本质上没什么稀奇。”

莱昂纳尔看了看窗外逐渐暗下来的天色，和远处煤矿井架模糊的轮廓。

他轻声说：“我听说过一些关於这类『公司镇』的传闻。今晚，我们或许可以悄悄验证一下……”

……

到了晚上快十点，莱昂纳尔、左拉、莫泊桑等人，悄悄绕开睡熟的嚮导和马夫，溜出了旅馆，来到了镇上的酒吧。

酒吧里挤满了刚下工的矿工，围在木桌旁喝酒、打牌，看到莱昂纳尔他们进来后，几乎所有工人都停下了动作。

他们的眼神里没有好奇，只有警惕、疑惑、胆怯，甚至畏惧，並且下意识地挪开了位置，让出了一片空档。

莱昂纳尔面不改色，径直走到吧檯前，掏出一张一美元的纸幣：“给我们这里最好的酒，一人一杯。”

酒保的眼睛瞬间亮了一下，流露出贪婪的神色，但他很快又为难搓著手：“先生，我们……我们不收现金。”

“不收现金？”左拉终於觉得这趟行程有趣了起来。

（两更结束，求月票。）

(本章完)