第795章 镖下七里海（1/2）

第795章 镖下七里海

日落黄昏，日头沉得只剩半抹橘红，把七里海那边飘过来的水汽染得暖融融的。沿途的村落早没了白日的人气，各家柴门闩得紧实，就连狗吠都稀稀拉拉的。

忽然，官道的尽头传来了一阵驴蹄踏土的闷响，紧接着便是骡车轱辘碾过碎石的“咔吧”声。车轱辘的上下颠簸，油纸灯笼在暮色里晃着，照亮了车边“远威镖局”旗的褪色字号，以及车下两个随车而行的年轻后生的身影。

这两个后生都扎着青布绑腿，跟在骑驴人的身后，眼神警惕地扫视着路边的树影。直到这队行伍停在了官道旁唯一亮着灯的屋子前。

那屋子看着十分寻常，土坯围墙泥落斑驳，屋檐下似乎挂着块裂了纹的木牌，灯光随风晃过，隐约能看见“客舍”俩字。

此时，跑堂的小二正坐在当中那张方桌旁打着瞌睡，见着客人，他立马来了精神。小二连忙取下搭在肩上的青布，往空中一甩，打出“啪”的一声脆响。

“九叔，任叔！有客人上门喽，快出来卸装头哟！”小二笑得眼角堆起褶子，边走边吆喝，“爹。您快出来招呼，五位客官上门——”

“来嘞！”话音刚落，里屋就窜出一高一矮的两个人来。高个的穿了件洗得发白的短褐，裤脚卷到膝盖；矮个的腰里系着围裙，手上还沾着面灰，俩人都是三十上下的年纪，脸上堆着热络的笑，三步并作两步就往牲口那边凑，一个伸手去接镖师的驴缰绳，另一个则来到骡车后，准备去搬车上的藤箱。

镖师从驴背上翻身下来，动作干净利落。他头戴大檐斗笠，帽檐压得略低，遮住了额角的一道浅疤。他身上青布劲装束得紧，背后斜挎着根裹了油皮布的长物。这种遮盖其实没什么用处，就算不看那个被皮革裹起来的尖端，外人也能一眼看出那就是一杆长枪。

镖师见高个的伙计来接缰绳，便顺势递了过去，随后又转身走向骡车。

此时，驾车的第三个后生已经掀开了车帘，车里唯一的乘客也在此时探出了头来。

那乘客是个约莫二十七八岁的青年人，他有着一头打卷的棕发，黑瞳亮得像是浸了光，鼻梁挺直得有些扎眼，五官深邃得跟画里的番邦人似的。

这怪模怪样的长相可是把迎上来的掌柜唬了一跳。掌柜凑过来，本来是要招呼讨吩咐的，见了这“怪异”长相，脚底顿时下一绊，连忙踉跄着往后退了半步，就连手里攥着的账册也都差点掉在地上。

那两个正忙活的伙计见状也停了手，高个的手悬在驴鞍旁，矮个的蹲在车边，两人的脸上都透着点懵，眼神直往那青年的身上瞟。

镖师倒没在意旁人反应，他伸手递进车里，稳稳地扶住青年人的胳膊。

青年人借力下了车，先是伸了个懒腰。“啊~~姜师傅，”那青年人揉了揉腰，又活动了下手腕，他的语调虽然带着点儿舟车劳顿的倦意，却一点儿也听不出外邦人或是南方人的口音，“咱们这是到哪儿了呀？”

姜师傅紧了紧腰间的束带，让背后的长物贴得更稳些。他思忖片刻，目光扫过周围的村落轮廓：“我们是一个多时辰之前过的七里海，这会儿应该已经走到南淮淀了。”说着，姜师傅又转过头看向还在发愣的冯掌柜，“掌柜的，我没说错吧？”

“对对对！”那掌柜猛地回过神，把好奇的目光从青年人的身上收回来，连连点头道：“这位师傅说得没错，这一片确实是南淮淀地界，再细点说，是南淮淀的冯家庄。”

姜师傅正要顺势追问些什么，那青年人却先他一步开口了：“这里既然是冯家庄，那您一定就是冯掌柜了？”

“啊？我”掌柜一愣，惊疑不定地望过去。“我是姓冯。”

“敢问冯掌柜，”青年人朝着冯掌柜作了个揖，动作那叫一个有模有样，挑不出半点儿毛病，“从你们这里出发，还要多久才能到北塘啊？”

“这”冯掌柜瞪着好奇的老眼，木木地还了个礼，“敢问这位客官，您是哪儿的人士啊？”

青年人轻轻一笑，嘴角弯起个浅浅的弧度，随后伸手从怀里摸出一张迭得整整齐齐的纸来。那纸比寻常的路引略大些，展开后约莫十五寸长、十寸宽，边缘压得平整，像是被仔细收了许久。

“我是欧罗巴洲意大利亚国的耶稣教教徒，罗雅谷，”他把纸递向冯掌柜。“这是礼部耶录司发给我的路引，您看看吧。”

冯掌柜愣愣地接过路引，走到灯下一看，立刻就被中间的图案给惊了一跳。

纸上画着个奇怪长相卷头发的男人，他穿着一身看不清形制的罩身袍，双手向外摊开，头顶上挂着圈淡淡的光纹，像是太阳，左右两侧各有一个大概穿着宋制官袍的侍座，周围则简略地描着山川河流。

再往右处的空白看，是几列墨字：

“帝造天地。”

“帝分光暗。”

“帝称光为昼，称暗为夜。”

“帝照着自己的模样创造了世人；就是照着帝的形象创造了他；他所创造的有男有女。”

冯掌柜识字不少，但念起来还是磕磕绊绊的。他觉得这些神神叨叨的话，看着跟庙里的经文有些类似，但稍一琢磨又不太一样。不过，冯掌柜大概可以肯定的是，中间这个男人大概就是那个所谓的“帝”。

墨字往下，是几列像模像样的官方说明：