第761章 决战（1/2）

大战即将来临，必须做好充足的准备。为此，杨田下令在香河休整两日，收拢军队，最大限度地集中兵力。

26日上午，革命军以第3军为主，辅以少量海军6战队员，从香河出发，兵分两路，沿运河两岸北上夺取通州。

队5绵延足有2十余里长。走在前面的是骑兵，之后是司令部、直属队和炮兵，再后面则是浩浩荡荡的步兵和海军6战队。

下午，先头部队抵达通州，向通州发起试探性的进攻。经过激战，清军在通州外围的据点被逐1扫除。

到傍晚时分，已有两万兵马抵达通州城外。革命军力求慎重，并不急着攻城，在通州城外扎营。清军只有消极防御的份，并不敢出兵劫营。

革命军大军压境，清廷也穷于应付，始终拿不出退敌之策。僧格林沁收缩军队，把蒙古骑兵、新建6军全都调往8里桥至京师1线，试图全力保护北京。

8里桥位于通惠河上，是1座始建于明朝的石桥。此桥东距通州8里，西距北京广渠门3十里，是通州通往北京的咽喉。

为了迟滞革命军的进军速度，僧格林沁已经下令拆毁8里桥，把精锐清军全都撤到了8里桥以西。是故，通州守军已是孤军，完全得不到支援，破城是迟早的事。

次日上午，杨田开始组织革命军进攻通州。与香河的情况类似，他先以优势兵力围城，然后再使用重炮轰击城墙。

这1次，通州守军学乖了，不等城破，便举白旗投降。满清大厦将倾，城池纷纷投降，与明末清军入关时的情形非常相似。

27日，革命军离开通州，沿通惠河两岸西进。上午9时，先头部队抵达8里桥。8里桥是通州通往北京的咽喉，清军至此已经退无可退，让无可让，在8里桥部署了重兵。

革命军若是突破8里桥防线，通往北京之路将再无障碍。决战在即，杨田也亲临前线。透过望远镜，他能清楚地看到8里桥清军。他们严阵以待，借助8里桥周围的灌木丛林，构筑了土垒和堑壕。

侦察处长报告，说清军在8里桥1带布置了3道防线，总人数不下于5万。8里桥以西至北京广渠门外，还有数量更多的清军。只不过，清军依然消极防御，呆在堑壕里，等待革命军的进攻。

杨田下令准备战斗，等待后续部队到来。十时，8里桥前线已聚集了1万多名革命军。杨田随即下令，南北两路同时发起进攻。

不过，革命军进攻之前，首先组织了炮火准备。两军离得很近，彼此可以通视。清军利用火炮组织了反击，但由于火力太弱，反击相当无力。

经过2十分钟炮火准备，杨田下令步7师沿惠济河北岸、步1师沿惠济河南岸发起进攻。清军依靠堑壕阻击革命军，作战相当勇猛。

步1师在惠济河南岸打开了1道缺口，但清军人数上占有很大优势，援军前仆后继地填补缺口。步1师人少，难以继续扩大缺口。

今天的战斗，目的不在于消灭清军，而在于试探清军实力。战至十点钟，杨田下令撤回部队，召集师以上军官开会。

会议甫1开始，步1师师长王玉宝就说：“军长，刚才我师已经打开了缺口。只要再坚持1阵儿，就有希望突入清军防线，彻底击溃清军。”

第3军有步1师、步7师、步9师3个野战步兵师。步7师由湘军降兵改编而成，以曾国荃为师长。步9师由皖北团练改编而成，以李鸿章为师长。

革命军6军共有9个野战步兵师，第1至第4师根正苗红，渊源于黑旗军。第5师主体由太平军改编而成。第6师主体由云南独立旅改编而成。第7、第8师都由湘军改编而成。第9师则由皖北团练改编而成。

9师师长李鸿章却献议：“清军战术呆板，在8里桥至通州1线节节防御，摆的是阵地战的架势。观其防御，则像个扁担，两头粗，中间细，重兵都部署在8里桥和京城附近，中间比较空虚。