第二十章 逼宫（2/2）

这位隆裕太后早年夹在慈禧、光绪、珍妃、瑾妃之间，受尽明争暗斗的冷落、责骂与歧视，中年又有丧夫之痛，在经历朝不保夕、诚惶诚恐的巨大变故后，现在更是忧心忡忡，无心处理朝政，一张惨白的脸庞好像愁云惨淡，哭肿了的眼圈又随时都能掉下泪来。

在过目北方代表与南方革命军签署的协议后，隆裕太后不太情愿又无可奈何地召来袁世凯：“袁爱卿，你不是说南方叛党能一股扫除的吗？”隆裕太后尽可能提起气来质问袁世凯，多少还是想为这个即将倾倒的大厦做一些微薄的支撑。

袁世凯仍是一副毕恭毕敬的样子，但又振振有词地说：“回皇太后，南方叛贼烽烟四起，湖北逆党难以平定，南方诸省的寇匪又起，真是搅得人心神不安。再加上各国洋人趋炎附势，实在无心贷款给我们。”

“真的没办法了吗？”隆裕太后听不惯袁世凯那种故作为难的腔调，直摇头，颇不耐烦地问道。

“这个还需要一点时间跟那些南蛮子玩玩，当然也得跟洋鬼子谈谈。”

对于这样的敷衍，隆裕太后已是听厌了，她认为是时候直截了当地跟眼前这个不得不仰仗却又难以制服的野心家摊牌了：“袁爱卿，我们大清朝可没怎么亏待你，你可要知恩图报啊！”

袁世凯听到这里，立刻激动一下，知道就快要有大事了，又摆出一些清朝历代官员谢主隆恩时的动作，甩袖子，拍袖子，再撩开下半身的朝服，跪了起来：“太后殿下，朝廷对奴才恩重如山，慰亭深感皇恩浩荡，就算袁某人化成灰也难忘您和朝廷的恩宠。”

“那好，既然如此，哀家也不跟你多说了，万望你鼎力支撑朝廷局面，”隆裕太后有意顿了一顿，看看袁世凯有什么反应，但见那大头仍然跪着，心平气静而且不发一语，于是，自己又接着说道：“退一万步讲，万一不行，也至少得保全我们孤儿寡母和皇室成员。”

“太后殿下，奴才，奴才誓死保全皇帝陛下和您，当然还有其他皇室成员。”

隆裕太后见袁世凯这样回答，才真正了解到清廷的确是无药可救了，只有一把辛酸泪退而求其次地说道：“袁爱卿，你可是立过誓言，不然，他日黄泉之下我真是无脸见先帝，无脸见我朝列祖列宗，你亦如此。”

袁世凯连连称是，一番虚与委蛇之后，心中暗暗高兴一番，接着又去谋划他的计策，一回自己府上，便召来刚从上海回来的唐绍仪。

袁世凯轻拍着这位相交了20多年老朋友的手说：“少川（唐绍仪字）啊，少川，你对南方也太迁就了，既然只要答应实行共和政体，***迫清帝退位，他们革命党人坐了江山，那还要我们这些人干什么。”

“宫保此言差矣，既然清廷一旦不复存在，你执掌北洋六镇新军，还怕无用武之地？”唐绍仪挣开袁世凯的手，站起来，扶扶眼睛回应着。

袁世凯哈哈大笑：“你总该跟他们明说一下为好，我就不信黎元洪、黄兴等人不想掌国，对了，还有流亡海外的孙大炮，估计迫不及待地就快回国了。”