第9章 9.买卖赤盐（1/2）

神秘人没有再出现，矢孤介却能感到有人一直在暗中监视他。想要揪出监视的人，没有成功。现在身处僧主之位的他，渐渐能体会到师尊矢素志的艰辛。沙门僧主统辖高昌的所有伽蓝寺院，号令辖地里的四方沙门，还有分散在各处的游僧，数千人的担子落在了肩上，胸肋处传来了丝发勒肉的针扎感，矢孤介的思绪再次回到当日受袭的细节上。

佛图户虽是重犯，但向来对侍奉佛陀的沙门恭敬，这回无端发难，着实蹊跷。矢孤介曾遣游僧前去了解犯事者的审讯，查得结果与当初的一样，这些佛图户只想是趁机逃脱，但他们当日追杀矢素志的狠意历历在目，矢孤介想把这些佛图户带回来亲自审问，游僧却告诉他这些人已被充到周人的军营里服役，是死是活也无从得知。

兀自苦思之际，门外有一个小沙门进来通报：“僧主，阿耆尼那边送来了一份义报。”

矢孤介心事重重地翻开义报，报上的信息让他皱起了眉头。

阿耆尼王女嫁突厥重臣屈利咄胞弟舍未阿波。（阿波是突厥官职）

数日后，李涵的案上也躺着这则消息的谍报。

“阿耆尼这墙头草，当日欢天喜地助我们出兵高昌，才把高昌掠走他的那些人畜还给他，一个转身便与突厥联姻结为倚角，好一个左右逢源。”许彦越说越不平。

“我们截断了突厥从高昌取得供养，突厥人联合其他西域小国对付我们是意料中的事情。这些西域小国虽然不堪一击，但我们还是要做好随时应战的准备。”李涵顿了顿，“买铁的事情让竹无冬着手去办吧，但切记不可以官方出面。”

高昌地的最南边与一片看不到尽头的大盐泽接壤，偶尔会有散民在盐泽的边缘采盐，但几乎不会有人深入。只因一直有传说，盐泽的深处有一个受到了天谴的蒲昌城。按照当地上了年纪的居民说法，盐泽本是一个大湖泽，又名蒲昌海。蒲昌海的岸边曾有一个很强大的族群，在很久很久以前曾一度成为了西域大国，后来不知发生了何事，蒲昌海逐渐干涸缩小，曾辉煌一时的蒲昌城人去楼空，成为了一座魍魉重生的死城。

而最奇怪的是，这个干涸了的蒲昌海隔了些年月又会重新出现，不晓得什么时候又会突然消失，但凡看见了蒲昌海的人畜，再也不会回来。

盐民说起这些恐怖的传说，指着南方一望无际的沙碛，不断地摆手摇头，示意千万不要进入那里。实心举目遥望，没有被这传说吓到，他现在心心念念的是接着下来该如何收盐。

眼前这条与盐泽接壤的乱石摊上，怪石嶙峋大小不一，有的数丈高大，有的零碎满地，不时会看到石面上铺着一层赤红通透的晶石，盐民用锤子和锥子协作，将这层赤红的晶石敲下剁碎，便成了可以贩卖的赤盐。

对比南平城（高昌南部）里的盐贩价格，从盐民手中收盐的成本低了不止十倍，却有一个不容易解决的问题——盐民不收钱币，必须要用粮食或布匹与他们交易，此举十分地耗时费力。

实心与骆丛几经商量，为了不虚此行，二人决定先从盐贩手中收购第一批赤盐，虽然贵了不止一丢丢，但省时省力。二人另雇了几名脚夫，亲自上阵押运把盐货一路运回交河。

实心因职务之故，对交河城里的几家中原商队都略有了解，也不知骆丛是如何与其中一家对上，那家商队的掌事也不还价，二话没说便掏现钱买下所有的赤盐。

是夜，二人在春满楼里湖吃海喝庆祝一番。

“兄弟，这回多亏了有你，我们才能在这么短的时日里赚到了第一桶利钱。”骆丛举着酒盏与实心碰杯。

“我很好奇，你是如何说服那掌事买下我们的盐？他们也在交河盘桓了一段时日，对行情也多少知道一些，栗特人的卖价确实比我们低些。”

骆丛笑得有些得意：“我只是告诉他我们在都护府里当值，他便立刻掏钱买我们的盐。”

实心神色微变，有些凝重。

“你莫要忧心，买卖都是我出面，若出了什么事情也有我担着。”

“骆兄，倘若被人参我们借职营私，那可不是闹着玩。”

“罢了罢了，这往后我们便不出面，反正买卖做大了，也是要请人手的。”