年年岁岁花相似，岁岁年年人不同（2）（1/2）

却说蕴华和薛云来两个先去上房向长辈报备，穆崇山就让薛云来开他的小汽车出去。陈淑碧又说：“王先生从荣养堂回来了，他能干功夫又好，大节下哪哪都是人，你还是让他跟着我才放心。”

蕴华说好，辞了父母出来，薛云来就说：“要有什么事我也能护着你。非得王先生跟着，既然是过年，让人家多陪陪家里人不好么？”

蕴华说：“我自然相信三哥能护住我。妈妈本是让王先生过了十五再回来，他既然提前了，说明那边处处让他放心，既如此我不让他跟着岂不是拂了他的好意？”

薛云来知道她自来西皮和反西皮任意切换惯了的，当下也辨不明她是好是恼，只好笑道：“你说的是真是假？咱俩现在算和好了吧？”

“三哥胡说什么？咱俩什么时候不好了？虽说你嘴巴恶毒心思狭促，但我是妹妹，还能成日家跟你计较？”

薛云来：“。。。。。。”

蕴华已经走在他前头，薛云来追上去，悠悠然说：“我讲个故事吧。有一对贫穷的外国夫妻，妻子留了一头乌黑柔亮的长发，可惜木梳子断了，家里实在匀不出多余的钱来买新的，只好日日以手为梳。丈夫有一枚钟爱的怀表，也不知怎的遗失了表链子。临近圣诞节，妻子为了给丈夫买回一根漂亮的白金链子，忍痛剪掉且卖掉了心爱的长发；而与此同时她的丈夫，为了给心爱的妻子买一把镶嵌珠子的玳瑁梳子，卖掉了祖传三代的金表。这个故事叫《麦琪的礼物》，是美国人欧亨利写的，你说可笑不可笑？”

蕴华想了想说：“倒不能说可笑。在爱人跟前自己任何心爱之物都倒退了位次。只不过阴差阳错地两人都落了空。”她望向薛云来，莫名其妙，“只不过三哥，你跟我讲这个干嘛？有什么深意吗？”

那当然！那当然！薛云来暗说，你看到的我并不是真的，唯有那种不计任何后果随时成全爱人的心意，是时时刻刻真实的，总有一日，有人会明白。

他笑了笑，不说话。

两人叫上王大虎，发动小汽车，径直往游艺园而来。蕴华不想看戏，两人就去瞧外国魔术。这时正在表演水遁，舞台正中央放置一口半人多高的大水缸，表演者身穿燕尾服，围着水缸疾走数圈，一面走一面冲观众脱帽致礼，而众多的观众因要看他究竟如何遁去，都摒着一口气，鸦雀无声。蕴华心道，外国人的魔术，中国人的戏法，虽然叫法不一样，套路却是相同，往往一开始为自证没有机关，总要做出这许多花活来，要么卷衫袖要么掏口袋，其实真正设置好的地方，你又怎肯当众给我们解剖？正如此想，表演者不露一丝征兆，突然跃入缸内，顿时水花四溅。

四下里立时一片惊呼，有人喊还真跳啊，有的说当中确实有水，还有的狭促的喊我们把水缸口堵住，看他如何出来？薛云来留心着身边的蕴华，生怕她被溅湿了衣裙，早已抢先一步挡她跟前。人们正是议论纷纷，只听闻身后一阵叮铃铃作响，原来是表演者不知何时已从舞台对面的正门处冒出来，手里摇着铃铛，身上一滴水渍也无。

掌声四起，瞬间震耳欲聋。

蕴华却脸色大变，拉着薛云来，又叫上王大虎，说“我们快走”，趁着人群呼唤惊诧未平，匆忙退了出来。

她拽着薛云来只管低头往外冲，薛云来奇道：“这又是哪出？谁敢惹我们积云山小太岁？” 一面往身后看，魔术场馆大厅里彩旗簇拥灯火，四面辉煌，喝彩声、鼓掌声在攒动的人头间此起彼伏，并未见什么异样。

他暗暗使劲坠住双腿，蕴华忽然扯不动了，不由怒道：“磨蹭什么呢！”

“到底怎么了？有什么难处只管说出来，我还能袖手旁观不成？”

蕴华一跺脚，恨道：“呆子！梅小姐就在后边，别，千万别回头，她刚才也瞧见我了，正往我们这边赶呢。”

薛云来起初以为是陈家什么人让蕴华忌惮，后听说是梅小姐，显然一时间脑子里没对上号，几秒钟后才反应过来。他脚下松动些，任由蕴华继续拽着走，只是有些不以为然：“你又不欠她什么，何以见了她像老鼠见了猫？”

蕴华没空和他逗贫，只想先摆脱了此处再议论。三人出了游艺园大门，蕴华做主先不开汽车了，太招摇瞩目，招手叫来两辆洋车，她和薛云来一块儿坐，王大虎在后边那辆，她一迭声催促车夫：“快跑！快跑！”

车夫问：“小姐、公子，上哪儿？”

蕴华只说：“不拘哪一处，你先跑起来再说吧。”

跑出去几十米，蕴华惊魂未定，又再不敢回头瞧，只好说：“三哥你再看看，梅小姐怎么样了？”

薛云来老老实实作答：“嗯，她到了大门口左右张望，哦，现在也坐上洋车，往我们方向来了。”

见鬼了，真是怕什么来什么！蕴华急道：“怎么办！三哥你快给我想想办法！我也知道遇见人不打一个招呼就跑极失礼，绝不是有涵养的体面人办的事儿。可叫我面对梅小姐，愧还愧不过来，就顾不上什么礼数体统了。”

停了停，蕴华又说了句：“有一次学校组织我们去天坛看影展，正好碰上她办个人画展，她撇下许多要招待的宾客专程向我问起大哥。你知道，我往日里也算能诌的，那天却愧得脸红耳赤，舌头打了结似的不知所谓。”

她的声音越说越低，不用想也知道是忐忑难安的，薛云来很少见过这样无措的蕴华，想了想认真说道：“我似乎看见她只有一个女伴相陪。有种地方，没有男性同伴她们是万万不敢跟来。可我一旦说出来，你准得骂我不正经，兴许十天半个月里横眉冷对。”

蕴华正焦虑着握拳，僵直着脖子和脑袋，正色道：“有人道貌岸然，却满口仁义；有人则相反，表面是放浪不羁，其实内里自尊自爱。我清楚我的三哥是哪一种，诗酒风流，真名士尔，与旁的扯不上。往日里口角冒犯，小妹多有不敬，这里给你赔罪了。”说着，右手压在左手之上，躬身给他作揖。

薛云来得她一句，如获至宝，早已心花怒发，哪还肯受她的礼，忙按住她，冲车夫说道：“前面拐进小胡同里，去韩家谭。”说罢，小心翼翼地去看蕴华脸色。

蕴华看他那情形哪有不知道的，他是怕她嫌去处污贱肮脏，顺带对他的考语也连降三等。只是，评价一人怎能看一时一事？有道是，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？他未免把她看得太肤浅了些。蕴华轻轻说道：“相传那一带南班子居多，女孩子们能歌善舞、丝弦笙管各有擅长，更有甚者，琴棋书画无一不精，非依偎外无他酬酢者可比。今天多亏三哥带我去见识见识。”

薛云来听她如此说，知道她并非欲贬实褒，放心下来，就劝她道：“既然你肯跟我说真心话，我也讲几句肺腑之言，不知你肯不肯听呢？”

“三哥请说。”

“你这个人，处处都好。就是有一点，太爱包揽，什么都往身上扛。一个人的能力有限，等你扛不动时怎么办呢！”

蕴华心里默默地想：扛得动时我扛，扛不动时再说呗。

薛云来又说：“比如这梅小姐，她失恋了与你何干？你大可以大大方方地见她，她必要问你大哥的近况，她问她的，你自责什么？别说大哥去了那边与你不相干，就是与你有什么瓜葛，她尚且不是大哥的什么人，大哥也从未明言属意于她，不过一次不公开的相亲，她没有任何立场身份责怪你啊。”

蕴华摇头，道：“不是这么说。大哥的事儿，我难辞其咎。我看当日的情形，大哥也没有表示拒绝。他那个人咱们不知道么，七情六欲不上脸，既然没公开拒绝，私心里兴许是认同梅小姐的。”

她的道理，细想就知道不通。薛希来离京前连王大狗的家里人都关照了，真对梅小姐有情，不能没有任何表示。只是薛云来不想在这个问题上与蕴华过多纠缠，他的本意，还是要疏导她的负疚心理。当然她一年多的心病，不是三言两语能化解的，就想些别的来宽慰她，蕴华却对车夫喊：“快到了么？”