遇流寇兄妹失散，当头棒陈氏幡然（2）（1/2）

婉华的车队驶出石大人胡同，一路上走平坦的黄土路。路上已有不少的骡车，有些人家拖男带女，包裹行李不少，步行往城外走去。太阳升起来，沿途附近居民家的小儿躲在南墙根下玩耍，弹球，踢毽子，嘴里还嘟囔着小孩儿语。

济华四岁了。生下来时孱弱，三岁以前一半的时间在生病，陈淑碧和穆崇山看得极紧，寻常只在家中玩耍，偶尔也去姑姑家的院子里玩——只就隔着一条小窄道，出了自家的西小门就是姑姑家的东门。此刻透过车窗，外边灰瓦屋舍，黄土马路，酒肆茶铺，杂耍吆喝，每一样都新鲜而神秘。

“大姐快看，他们的裤子都裂了条缝，露出屁蛋蛋来。”好多贫苦人家整日里忙于生计，无暇专门照看孩子，只好让其在街头巷尾混玩儿，家人时不时瞟一眼。又怕尿湿了裤子，就让孩子穿开裆裤，小便就凭娃娃自己解决。

婉华赶紧捂济华的嘴，“别说这个，羞。”

“姐姐，那是什么？”

“崇效寺的藏经阁。”

“崇效寺是什么地方？”

“那是唐朝贞观元年修建的寺庙，后面有一座两层藏经阁楼，进深七檩前出廊，硬山式屋顶。现今以里面的枣树和牡丹最闻名，初夏花香似蜜，秋后果红如云，有人称其为无尘别境。”

“哦，那个不好玩。姐姐快听，他们在说什么？”

“嘘，”婉华竖起食指，“妈妈病着呢，你别说话，让妈安静的眯着。你看三哥一路上都不说话。”

济华不肯，睁大双眼，眼珠子滴溜一转，“那我们小点声行吗？”

陈淑碧轻声细语，含笑捋顺婉华的辫子，“你们聊吧。一路不说话得多难受。也委屈了云来。昨晚辛苦你们姐妹操持，我得歇了大半夜，好多了。”

“舅妈我没什么，安静的歇会儿挺好，陪着这个小捣蛋才真叫累。”揉着济华毛茸茸的脑袋，“到三哥这儿来。”

济华亲了薛云来一口，吧唧吧唧的，又去亲陈淑碧，“三哥不累了，妈妈也不病了。”

“小东西，就你会心疼人。”婉华搂着弟弟，静静地听外面的小孩儿语，然后缓缓地再说上一遍：“平则门，写大字，街比儿就是白塔寺。白塔寺，挂黄袍，街比儿就是马市桥。马市桥，跳三跳，街比儿就是帝王庙。帝王庙，摇葫芦，街比儿就是四牌楼。四牌楼东，四牌楼西，四牌楼底下卖估衣。”

济华拍着手直呼好玩儿好玩儿，“我大姐真棒！是不是三哥？”

“不要胡说啦，”婉华捂着弟弟，看一眼薛云来，缓缓低下头，“大哥哥和三哥才是真有学问。姑姑说过了年大哥哥就要去美国读书，你三哥哥也已经被清华录取！你长大了可得跟他们学习。”

“你姐姐太谦虚了。敏而好学，秀外慧中，将来你姐姐一定是个顶顶的大家闺秀。“

几人笑语晏晏，过了晌午车队在城外大道边儿南坡上歇息。那地方距宣武门大概五、六里地，叫甘蔗口儿，有个茶馆坐西向东开在大道南坡上，名曰香椿馆。

陈淑碧吩咐车把式和护院分成两拨，一拨进茶馆休息另一拨先看车。她是出过门的，知道北京城里乡下完全两样儿，出城两三里，无论衣食住行以及口音，都跟城里截然不同。这一片地方，像样儿的瓦房砖墙没有茅舍篱笆墙多，大多数是三两间不起眼的土坯茅屋。出门在外，确实不能样样讲究。哪知进了香椿馆，见里面茶壶和壶盖都是成对儿，茶碗也整齐，一问堂倌，也有些热的吃食，冲胡妈妈点头。

胡妈妈跟掌柜打商量，借了茶馆灶上的火，带着两个奶妈把从家里带来的细点心蒸给陈氏她们吃。要些火烧、芝麻酱卷酥、酱牛羊肉、酱猪头和卤煮，炒两个家常菜，再来几斤烧刀子和咸花生豆腐干，送去给车把式和护院。

蕊香自己拎进来三层多高的大食盒，从最底层拿出干面条，水烧开时下进锅里，不多会儿盛了四碗，浇上鸡油、肉干末、虾皮、紫菜、香菜和干豆腐丝，给陈氏、婉华、济华和薛云来各端上一碗。她动作娴熟，一旁的茶馆面师傅看得直喝彩，又问是哪家的大户人家，出个门歇个脚这样讲究？

“不说别的，这寒冬腊月的还能吃上香菜，一看就不简单！”

蕊香嘴严，“得了，火不用了，谢谢您呐。”伺候婉华和济华吃，待她们吃完，和几个妈妈吃些茶馆里点的家常菜。

临走薛云来往账桌上放四块现大洋。掌柜拿了两块，剩下的哗啦一下扔进旁边一个直径半尺高三四尺的竹筒子里。堂倌眉开眼笑地大喊，“小费两块！”其他四五个伙计，也齐声高喊，“谢谢！”引得茶馆里坐着的两个人盯了许久。

出了香椿馆重新坐上马车，婉华和济华都有些犯困，陈氏一手搂着一个孩子，拍着他们，靠着车壁，一时想着不知道穆崇山接到电报没有，天津的工厂会不会也遇到兵患，矿山和银行倒不用担心，妹夫占大头，他自会料理。一时又想着还在后边的小女儿和大外甥，二妹让两个儿子给自己帮忙，她那边又不知道生多少口舌，心事一桩接一桩，纷乱不了，忽然感觉马车一停，外边吵嚷起来。

睁开眼睛，正好瞧见薛云来放下车帘，若有所思的样子。

“什么事？”