第五十一回 娶嫁或悲辛（3）（2/2）

永瑞二十一年初，朝中本是平静，却因郦国旧储乔宓入郁而掀起了一场不大不小的风波。却说乔宓致密信给永瑞后，永瑞当即回信表示接纳。乔宓打点好一切便带领家眷和亲信星夜投奔。经年谋划筹备，国内的掩护工作早已做得万无一失，故而一路快马加鞭，半个多月就顺利到了边境，受到郁国文臣武将的亲迎。入京城晋见郁国皇帝，宣誓效忠。永瑞甚是优待，封其为东康侯，赐姓“黄”，并授官职豪宅，其旧曲仍归其所管，各赐财物有差。

然而黄宓在京城虽有官职，却是个虚职，一干亲信也成天无所事事，花天酒地度日，后来更集结成伙在城里游逛。二月中旬某日却在街市上与平民发生严重冲突。只因有人发现他们的长相口音是来自郦国，便出言嘲讽和辱骂，引起黄宓部下的不满。其中一个叫做刘阿三的，脾气暴躁，一冲动竟向平民动手，打伤了好几人，又引来更多市民的斥责和包围，现场陷入混乱。好在金吾前卫千户罗鸿恰好经过，问清情况，当即出手将气势汹汹的刘阿三等人拿住。他语重心长地向老百姓解释，这些人是已经弃暗投明的郦国旧储的手下，并非敌寇，叫大家不必担心。另一方面却又要求刘阿三等人向伤者赔礼道歉，发誓日后绝不再向平民动手。两边最终达成和解，风波总算没有加剧。

待人群散去，罗鸿却仍不放心，便偷偷跟踪黄宓部下。发现一个叫做查志雄的，跟其他人打过招呼便单独行动，形迹甚可疑。罗鸿紧随其后，见他去了一家店铺购买西鉴和郁国的地图，于是现身将其抓获。只因列国纷争之世，大郁早有律法，严禁将地图卖给外国人。这查志雄虽已随旧主弃郦投郁，此举却大有间谍之嫌。故将其逮捕，交给皇帝亲审。

朝堂之上，查志雄大呼冤屈，称自己只是不熟悉西鉴城地形，买地图只是避免走错路。可就连参审的黄宓也对其起疑，结合旧事严厉逼问，查志雄却难自圆其说。刑部吏员又在他的住所翻出了几封家信，言辞隐晦，确似别有用心。重刑加身之际，查志雄终于承认自己心底并不愿叛国，此次来郁，已决定暗中搜罗敌情，伺机交付郦帝。黄宓震怒下恳请永瑞将其处以极刑，而自己查人不明，险酿大祸，愿意降侯为伯，亲信尽归皇上处理。永瑞准允了前几条提议，但仍将其部下交给黄宓所管，只是暗中加强人手监视。

罗鸿因这两件事立下大功，永瑞有意将其擢升为金吾前卫指挥佥事。司徒嫣闻得风声，便找到舅舅孔桓，说罗鸿此人兢兢业业，性格沉稳，不爱出风头，故往日虽有功，升职却慢，着实不公平。孔桓亦知此节，便奏请皇帝数功并赏，将罗鸿升为了指挥同知。

罗鸿的好运还不算完。此事刚过，他便接到元熙公主的信函，说是有意私邀几位一贯为国尽忠效力的上直卫将士，二月二十五日在城南历香亭一聚。罗鸿领悟下来，暧暧春晖中独自赴约，赏看了一路的娇桃丽樱。可到达目的地未见他人，只有双双出宫的元熙公主和云瑶公主，美艳更赛亭畔繁花。罗鸿拘谨而坐，一句话也不敢多说。司徒嫣却主动询问他的家世近况，罗鸿便小心翼翼地应答。

司徒沁等得颇不耐烦，见姐姐和罗鸿相谈甚欢，便离席去往远处的池塘。池中柔波凝翠，水草姽婳地招摇，碧圆的睡莲叶密密漂浮，缝隙下划过红鲤的艳影。她正看得出神，忽然肩膀一痛，竟被人从后面抱住。大骇转身，却是一个陌生男人，喝得醉醺醺的，嘴唇喷着酒气直往她脸上凑，双手也上下乱抓。司徒沁奋力挣扎，却远不及醉汉力大，只好放声尖叫。罗鸿闻声赶来，见状一跃而起，以一招“疾雷劈山”将醉汉击倒。醉汉挨痛，酒登时醒了，爬起来风驰电掣地跑。罗鸿本想再追，却被司徒嫣喝住：“不必追了。先看看皇妹怎么样。”

司徒沁惊魂未定，交臂抱住肩头，俏脸通红，泪水在眼眶中莹莹晃动。司徒嫣走近抚慰，又回头吩咐罗鸿：“皇妹受此惊吓，不宜列席，现在只能麻烦你护送她回宫，孤在此等候其他人。”罗鸿道：“公主独自在此，再遇到歹人怎么办？”司徒嫣道：“光天化日，哪有这么多歹人？就算再出现，你觉得孤会害怕么？”罗鸿忆起菊园比武之情，心头略宽，但毕竟有所顾虑，不敢轻易离去，却听司徒嫣一个劲儿催促：“别磨蹭了，快将皇妹送回宫。若有任何闪失，唯你是问。还有，今日之事，为了皇妹清誉，你万不可向他人透露，明白么？”

“遵命。”他铿然答道。忽而风至，扬起身侧柳叶，软嫩的碧梢扫过罗鸿和司徒沁的脸庞，两人皆是一颤。春风停时，他对她柔声说道：“公主，我们走吧。”