立储（2/2）

洛姝眼角微弯，抓过老皇帝的手塞进被里，为他掖了掖被角：“可惜靖安侯心有所属，是儿臣没这个缘分。”

“如今想来，若是你与子瑄的婚事能成，有些事就顺理成章了，”嘉德帝似是乏了，声气越来越弱，“姝儿……姝儿啊！父皇走了，这条路就得你自己一个人来走，你怕不怕？”

洛姝：“……”

三殿下何等敏锐，只听一个话音就明白过来，这是老皇帝打算立储的征兆，一时间，宫外喊杀声震天响，她胸口的心跳声却更加激烈。

洛姝筹谋了这么久、经营了这么久，为的就是那方至尊权柄。可是当这一天真正到来时，她却满心茫然，并没有预想中的那般快意。

“父皇……”她揪着被褥的手指微微颤抖，脸上是货真价实的不知所措，“为什么……是这个时候？”

嘉德帝爱怜地抚着她的发髻，神色有些恍惚：“其实这个位子早该交到你手里，只是朕总有些不甘心，想再看看……看着看着，就忘了一开始的打算。”

“朕昨晚梦到阿柔，她问朕，你哪里做得不好？朕想了想，居然答不上来。”

洛姝颤抖得越发厉害，宫外杀气腾腾的叛军不能叫她变色，却在老皇帝轻描淡写的三两句话中失了方寸。

“你是个好孩子，起码比朕强，”嘉德帝吃力地问道，“焦清益带来的那孩子呢？”

洛姝哆嗦着嘴唇，胡乱抹了把脸：“还在景阳殿……儿臣想着，父皇或许要见他，就没把人送出宫。”

她睫毛上沾了水汽，一抹花了眼妆。嘉德帝看着想笑，嘴角弯起，却莫名带了冷意：“朕不见他……你告诉陈淮，让他把人处理了！”

洛姝悚然一震：“父皇！”

“焦家为什么送他进宫，你心里明白，这孩子或许无辜，可他活着就是隐患！”老皇帝语气陡厉，一字一句冷如刀锋，“只要他活着，焦家……或是其他想把你拉下马的人就有借口生事，你要把路走稳当了，不能给自己留后患！”

洛姝不想对一个十岁的孩子下手，但也没高尚到为了一个没见过几面的小童和亲爹对着干。闻言，她虽面色不豫，还是沉声应道：“是，儿臣明白。”

“还有永宁侯府，”听她答应了，嘉德帝的语气低弱下来，“是朕对不住侯府满门忠烈……等你上位后，就替永宁侯和杨世子洗刷了这个污名吧——永宁侯在军中威望不浅，如此一来，你便能将四境军心尽收囊中，朕、朕到了九泉之下……也能跟先帝和永宁侯有个交代！”

嘉德帝一生刚愎自用、从不认错，唯独对永宁侯一事耿耿于怀。那不仅是他的臣子，更是他从小一起长大的兄弟，虽然所谓的“兄弟情”最终没抵过冰冷威严的皇权，在日复一日的渐行渐远中分崩离析，可当病入膏肓的老皇帝回首一生时，却发现那竟是他不胜寒的一生中，仅有的“情”和“义”。

洛姝忽然端正跪下，在嘉德帝诧异的目光中大礼参拜：“儿臣请父皇恕罪……儿臣有一事隐瞒至今，甘愿领受父皇责罚！”

嘉德帝回过神，忙不迭伸手扶她：“什么事？你起来说话！”

洛姝执拗地伏低身体，跪在原地不肯动弹：“永宁侯虽然当庭撞死，侯府血脉却并未断绝——儿臣、儿臣信得过永宁侯的忠心，又与永宁侯世子杨桢一起长大，实在不忍心看他冤死狱中，用死囚将他替换出诏狱……儿臣自知有罪，请父皇责罚！”

殿外的喊杀声似是越发响了，间或夹杂着箭矢嗡鸣。洛姝在杀伐声中屏住呼吸，知道自己走了一步险棋。

她原可以将此事隐瞒下去，瞒到嘉德帝立储、咽下最后一口气，便再没人能用这个把柄攻讦她。

但是洛姝不想这么做，因为永宁侯的冤情只有在嘉德帝在世时才能真正昭雪，一旦老皇帝过身，不管谁来翻案都会留下污点，杨桢也没法再以“永宁世子”的身份行走在光天化日之下。

这是洛姝所不愿看到的，为此她宁可一搏。

搏嘉德帝对永宁侯府的情谊与愧疚，也是博老皇帝对自己的父女情。

洛姝养尊处优的掌心中捏出满把汗水，不知过了多久，她听到老皇帝疲惫道：“起来吧……你身子也不好，地上凉，别动不动就跪着了。”

洛姝绷紧的气息猛地松懈下来，知道这一关算是过了。

她犹豫着没敢动弹，却被嘉德帝拽着袖口，拖到身边。如果换做平时，嘉德帝或许会龙颜大怒，或许会认为洛姝胆大妄为、有不臣之心，然而此刻，他真的已经病入膏肓，生不带来、死不带去的身外之物突然不再重要，心心念念的只有自己仅存的一点骨血。

“也好……”他欣慰地想，“这孩子胸襟大、主意正，虽然稍嫌心慈手软了些，但是路子走对了，就不怕被人带偏！”

嘉德帝挣扎着撑起身，一把掀开描龙绣凤的锦被，冲洛姝探出一只哆哆嗦嗦的手：“拿、拿笔墨来，朕要……下诏！”

“自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。

皇女洛姝、日表英奇，天资粹美。载稽典礼。俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷，于嘉德三十三年八月十五日，授洛姝以册宝，立为储君，正位东宫！以重万年之统，以系四海之心！钦哉！”

明黄绸缎末尾盖上鲜红的玺印，“天子御宝”四个篆书大字落下，便是盖棺定论，从这一刻起，再没人能推翻洛姝皇室正统的地位。

新出炉的储君拎起裙摆，双手扣于额前，端端正正地大礼参拜：“儿臣……谢父皇恩典！”