第 12 章（2/2）

林玉婵卸货之后满身轻松，又起了个挺荒谬的念头，轻声说：“其实我跟那掌柜的没什么交情道义……其实我挺讨厌他……少爷您要是乐意，十五两银子就能把我买走。我一定对新老板忠心不二……“

苏敏官怔了怔，忽然莞尔，摸摸自己下巴。

“买你做甚？伺候我？”

林玉婵：“……”

“抱歉，现在没闲钱。”

两千斤茶叶都不带眨眼的要买，十五两银子一个妹仔没闲钱。显然他在1863年到来之前，不打算再做一件好事。

林玉婵无话可说。她必须帮苏敏官谈下这门生意。

*

王全王掌柜正托着鼻子上的眼镜，聚精会神地侍弄柜台角落一套金桔盆景，嘴里喃喃道：“这帮憨仔也不知道修剪，枯枝戳出来是要坏风水的……”

他猛然看到林玉婵活蹦乱跳地回来，惊得剪刀差点掉了。

“你……”

这丫头憋到现在，还没尿裤子？

林玉婵不计前嫌地一笑，扶着门等苏敏官进来。

“掌柜的，您好啊。”

苏敏官开门见山。

“掌柜的，你们的毛茶我看了，太湿。我的买家要的是精制过的细茶，不能有烟味。”

王全怔了一怔，拿起柜台上一杯茶呷了，掩饰着惊讶。

如今生意不好做。自从洋人跟官府签了条约，“一口通商”变成“五口通商”，来广州的洋商就越来越少。王全不明白，就算十三行没了，他广州的各路商家，那也是从大清龙兴之际就开始浮沉商海，跟洋人打了几百年交道，竟比不上什么宁波、上海？那种乡野地带，码头能泊几艘船，能有几个人懂洋文、懂洋人的规矩？怎么洋大人就偏偏趋之若鹜，宁可多开两天船，也要到那里去做买卖呢？

王全断定，洋人啊，空有坚船利炮，就是脑子不好使。

总之，客人少了，也变得挑剔了。今日苏少爷头一次光顾就透露了购买意向，实属难得。

“好说好说，”王全神清气爽地回道，“敝号的货您大可放心，质量上绝对稳定，不似小商号那般一天一个样……”

苏敏官打断：“我要亲眼看你们炒茶。”

王全：“这……”

毛茶是茶贩从乡下收来的，质量高低一览无余，卖到哪个茶行的价钱都不会差太多。但洋人喝的是精制茶，需要茶行专门雇人精炼。

这里面的学问就大了。火候、容器、筛检方式稍有差别，精制出来的茶叶就是天壤之别。

德丰行贩茶的竞争力所在，便是收罗了一批十三行时代的老师傅，自己养着，专司其事，精制茶叶的过程也从不向外界透露。

更别提，洋人也是人以群分。就说饮茶，英国人有英国人的喜好，俄国人有俄国人的喜好。就连那英国人之间，也分什么苏格兰、伦敦、威尔士……德丰行的制茶师傅们对此都轻车熟路，总能拿出最对洋人口味的货品。

王全摇摇头，笑道：“这少爷您就不知道了。敝号制茶之术严格保密。去年阿萨姆公司曾出了天价银子，我们老爷都不曾松口分毫。您看……”

他觑了觑苏敏官的脸色。年轻人在广州商界混生活，初生牛犊不怕虎，乱提要求乱压价，他见得多了，并不以为忤。

他给个台阶：“……要不，每一步制出来的样茶，小的让人送去给您过目？”

苏敏官权衡了一下，点点头。

“那好。”他指指林玉婵，“下次还让她接待。”

这是把她当茶行伙计了。十三行时代传下来的通例，每个客户都指派一个单独的伙计全程接待，唤作通事——若是尊贵大客，就由掌柜的亲自跟从——若生意谈成，通事自有提成。若不幸搞黄了单子，诸如茶水果子之类的前期支出也由通事自掏腰包。

王全无可奈何，给了林玉婵一记白眼，随后笑模笑样地把苏敏官送出去。

“回见回见，少爷下次再来，派人提前说一声。”

*

王全回到店面，低声命令一个伙计：“去查查那个苏少爷，是不是洋人派来探咱们底细的。”

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