986 回航（2/2）

新安城警备队改编成陆军第二旅后，魏鸿苏高飞方临佑哥仨的工作方向也会随之发生改变，目前，防御新安城的任务其实已经转移到治安队那里，红楼方面在征求了顾船长的意见后决定，给新安城留下两挺二十毫米机关炮，暂时装备治安队，以弥补治安队装备上的不足。

剩下的机关炮并不会装回妮可号，顾船长认为，以妮可号当前的武力，根本就不需要，于是孙老及时提议，将剩下的四门机关炮拆解后，随妮可号船运大小万山岛部署，孙老认为，如今万山群岛开拓范围越来越大，在乔家等澳门海商的帮助下，最近又开拓了大万山岛附近的几座岛屿，又有第一批上百户、五百男女丁口的内陆移民悄悄登上了担杆岛开荒，所以小艾他们那边的安全压力大增。

毕竟这些岛屿靠近大陆，附近珠江口外海面不仅有清廷的水师时常巡弋，外伶仃洋还经常有路过的海盗和亦商亦盗的海贸势力对这些岛屿构成不小的威胁，所以孙老提请参议院增加了针对性的拨款，以加强万山群岛方面的防御力量。

关键是，根据朱北国代小山前一阵子传回来的情报，参议院意识到，常风行动的规模和在附近海面上造成的动静，可能已经让清廷注意到了澳洲联邦的存在，而且很有可能也同时注意到了万山群岛——毕竟从此时算起到迁海令的实施还有近三年的时间，这段时间说长不长 说短也不短，清廷如果想对万山群岛做点什么事情也不是没有可能，所以万山岛方面也不得不做一些防备，以应对在迁海令前清廷对那里可能会有的觊觎行为。

于是参议院根据孙老的意见，决定进一步增加军费预算，加快联邦陆军的军备生产速度，曙光机器厂得到各方面的支持，骆老板计划在今年下半年之前，给三个混成旅共九千六百余名士兵全部换装五九式步枪。

华盛纺织也得到财政部的订单，开始给联邦陆军生产正式的军服、鞋帽背包医药包和武装带等军需品。

参议院还认真讨论了士兵铠甲的问题，这是第三旅提出的议案，他们认为，雷州半岛的实战经验表明，尽管联邦陆军以远距离火器攻击为主要杀敌手段，但是士兵们仍然对铠甲很有需求，至少在心理上是这样。

于是参议院把这个问题交给了专业人士去讨论——三个旅和治安队的长官们，任魏艾加上参谋长副旅长，哥几个用电报讨论了好几次，最终的结论是：头盔必须有，盾牌必须有，但铠甲就不一定了，具体怎样，各旅有各自的具体情况，讨论到了最后，除了钢盔生产得到财政部拨款以外，其余装备貌似都不了了之了。

二月二十三日，妮可号从蓝码头出发，下一站是苏禄国王的霍洛港，然后是紫霞岛，在那里放下六千移民后，妮可号将直驶莫宁顿岛的红码头。

所以，当妮可号最终抵达莫宁顿岛的红码头时，时间已经到一六六零年的三月五日的中午。

妮可号回来了，红码头再度热闹起来，因为这一次随船回来的人很多，其中还包括女公爵和则济莉娅这样的女眷，所以前来接船的人也有很多，包括孙老和夏小欧在内的红楼女士们，当然还有多瑞拉等人，男男女女有一大群。