（卷五） 第十一章（2/2）

“我不信教，佛、道、***以及你们的基督都不信，你如果想给我们传教，建议你还是省省力气吧。”竹子好心劝解。

“信仰并非信教，这是两码事”史蒂芬说“我并非在给你传导天主教的东西。”

竹子有点不明白“那你可以说说，什么是信仰？”

“这是一个很大的话题，当然，如果简单来说的话，就是坚信某个事情或者道理，信什么不重要，重要的是‘相信’”史蒂芬再喝了口酒“坚定地相信某件事情总会有神迹奇迹发生的。”竹子本没打算把史蒂芬的话当回事，只是判定为再平常不过的说教左耳听右耳出。

但无意之中，史蒂芬说出了那么一句话“比如，某个事情别人都以为是虚假的，但你坚信是真的，这种坚信就能算是一个信仰。”，竹子黯淡无趣的眸子因这句话来了光泽和神韵，他瞪大眼若有所思地看向史蒂芬，史蒂芬留意到竹子面部表情中这份细腻的变化，说实在的，传教士有些茫然“额——怎么了？”

竹子眨了眨眼收起暗藏的震惊，他选择回归现实“没什么…只是~我想到了很多年前的一些人和事。”

“好吧~”传教士吐了口气“那我还是想知道，你有信仰吗？”

“是的~我有”竹子的手机这个时候突然响了下，他接收到一条短信，短信内容简单‘竹子你在吗？好久不见，要碰个头吗？’，这个号码很陌生，他想回复‘你是谁’，但又删除，理由很简单——这种诈骗短信又不是没见过。

“那你的信仰是什么呢？”

“我…”他挣扎几番后选择简单说出来“我相信有那么一个人是真实存在的。”

“谁？”

“一个已经去世的人”

史蒂芬嘴角微微下扬“逝者从未离我们远去，我们总归会与它们一起回归净土的。”

【我说的不是这个意思。】竹子懒得解释，敷衍地点了下头“也许我过段时间就会回国，在非洲待了这么久，我都快忘记正宗的中餐是什么样的了，木薯哪有白米饭香啊。”他回味地吸了口雪茄“你呢，传教士，你不也三年没有回英国了么？”

“我和你有不一样的命运，竹子，在异乡传播真理是我的梦想。”

“好吧，你把我当朋友？这可真有意思，一个虔诚的教徒会和不信教的中国人做朋友。”

“现在是21世纪，不是一千多年前的中世纪，我们可没过去那么古板。”史蒂芬把威士忌喝完，竹子把传教士的红酒拿出来分别给各自倒满“是啊，如果你们跟中世纪一样，乌干达内岂不是要发生***和基督教的圣战了？哈哈，这里的***同样也很多。”

“世界文化需要得到包容和相互的尊重。”史蒂芬给竹子碰个杯“不管是有神论还是无神论，存在既合理，总之——祝福你，我的无神论朋友。”

喝完红酒两人随便闲聊了会儿，史蒂芬讲解了一些关于教堂建造的其他风格，竹子也跟他沟通了关于银汉重工目前的总体规划方向。

大概就这么聊了有十几分钟后，竹子的电话忽然响了，他眯着眼发现这也是个陌生号码，不耐地按了接听键询问“喂？你是哪位？”

“是我，竹子。”一个有些陌生的女音。

“你——”竹子努力在脑海中搜索“不好意思，你能报一下自己名字吗？”

那女音深呼吸一口气“我是楚曼萱，刚才给你短信你没回我。”

竹子皱着眉思索了一两秒，他脸上波澜不惊，十年过去他早就放下想开了，现在只是有些诧异好奇于楚曼萱怎么会突然给他打电话——楚曼萱结婚后，竹子已经十年没有和她说过话了“是你啊”他微微一笑挠了挠额头“怎么了，突然打电话给我我还有些不自在呢，你短信里直接说自己名字不就好了，我直接打给你啊。”

“嗯——其实我早就想跟你联系了，只是~后来发现你手机号换了，听说你现在人在非洲啊，过的怎么样？”

“能怎么样呢，凑合着呗。”他饶有趣味地擦了擦鼻子，与传教士简单对视了下“你呢？”他反问。

“早上送孩子上学，白天工作，晚上回去休息偶尔做做饭，三点一线，就像个模板一样。”她轻声笑着说“你什么时候回国？我们见个面吧，好久不见还挺想你。”

“哈，怎么，你要给我介绍对象吗？”

电话里发出了一声诧异“你难道，还没有结婚吗？”

“当然没有，我个人不喜欢皮肤黑的”他开玩笑地说“你婚后生活过得一定有滋有味吧。”

“谈不上轻松但也不累，在白鸦城谁都不容易，有的时候我真想放下手中的事情去外面好好旅游，但我和我爱人都一直没空，非洲自然环境挺棒的吧，想到这点，我还真挺羡慕你的。”

在楚曼萱提到‘我爱人’这三个字时，竹子的心微微一皱，但快速又恢复过来，他的心也不再年少，不会有什么波澜，就像一只老狗“自然环境是不错，角马狮子狒狒还有人高的野草，跟动物园似的，但看多了腻了感觉也就那样。”他吸了口雪茄，以开玩笑的语气说道“我也好久没见你了，咱们是可以聚一聚，顺便你也帮我介绍介绍对象啊，哈哈。”

“行啊，你什么时候回国呢？提前跟我说一声，我到白鸦城机场去接你。”

“我正好这边的一个小项目做完——”他的确挺想念楚曼萱的，竹子感觉自己都快忘记她的样子了【况且，我是该放松一下了】“嗯我也很久没有回国了，这样吧，我马上就去坎帕拉买机票，明天就回国，具体抵达时间买了机票我就打电话通知你，行吧？”

“好，最近几天我都有空”楚曼萱深吸口气，在电话里换了个低叹的语气“竹子，关于十年前的一些事情，我觉得我是该好好地~跟你解释一下。”

竹子没当回事地摇了摇头，轻笑道“都过去那么久了，早无所谓了，谁没年轻过呢，你说是吧？”