第四章（1/2）

从京师到千湖渡口，乘马车只需两日路程，阿芙在第三天的清晨踏入了虔州城门。

在城内买了一些日常所需，又特地在点心铺选了几样团圆或许爱吃的小点心，阿芙选了一间毗邻渡口的面馆稍作歇息。

才入店的时候，阿芙察觉到来自旁人有意无意的打量，那些人看她好几眼，又低声窃窃私语，惹得阿芙好不自在。

所幸那碗肉丝面很快端了上来，她埋首只顾填饱肚子，可没吃几口，却忽觉天旋地转，伏桌欲睡。

恍惚中，她似乎瞧见刚刚坐在斜前方的那名中年妇人，正揽起袖子朝她走来。

眼前彻底蒙黑……

意识在浮沉中挣扎，忽然灌入口中的冰冷让她猛地一呛。

如一只在火上煎熬的活虾，阿芙剧烈地咳嗽，想伸手拍抚胸口，却又猛地呛了一口水。

她奋力睁大眼，想要快速恢复神智，视野里一片漆黑，双臂以诡异的姿势被反绑在背，顺着渔夫结往下，竟摸到一个巨大的铁球！

双腿弯曲无法尽伸，她连半分力气也使不上。

阿芙暗道不妙，她如今怕是被人塞在木箱里，要沉在某处水域。

“救命！”

“有人吗！”

“我是小池坞的阿芙！”

下意识地，她乱了阵脚，只得用最笨的办法，无力地用身子击打着木箱四周，微弱的呼喊在木箱回荡，似乎连声音也被困在了这一方天地。

耳边只有波涛回荡的拍打声，在茫茫水域，谁又能听到如此微不足道的渴求？

有人要杀她？

阿芙想不明白，她独居小池坞已有一段时日，自然从未在外与人结仇，而爹娘在世时更是人人颂仁义的大侠，又怎会有手段如此拙劣的仇家？

木箱渐渐被流水灌满，她挣扎着与铁球抗衡，整张脸贴在最上方，以留给鼻腔最后的一丝空气。

闭上眼，阿芙察觉那冰冷的水已贴近她的下巴，再是脸颊，最后，深吸一口气，她整个人被水流往下一压。

彻底黑暗而寂静的空间，阿芙的心跳越来越急。

谁能来救她？硬着头皮逼迫自己去想，哪怕死也不至于死得如此凄凉。

脑海里曾闪过逝去的爹娘，叛离的家仆，甚至团圆？

她一一都想过了，可心中的惊惧无半分减少。

还有谁……

裴炎……或许吧。

莫名的，那份惧怕似乎少了一点。

这世上还有一个裴炎，大概她死后许多年，裴炎能在偶然间记起她，那他是不是会来小池坞打听她的下落？或者又正巧渡客的商船失事，官府派人打捞，发现她当年被沉尸湖底，说不定裴炎还能将她同爹娘合葬于小池坞？

心跳渐渐弱了下去，大簇大簇的水泡从她口中涌出。

原来死，也不过是这样罢了……

***

惶惶然在一阵生涩的药味里睁开眼。

床幔束起，正是天明时分，阿芙知道这次大难未死，自己应是被哪位恩公给救了下来。

试着运气，倒是通达周身，她此时只觉眼皮有些乏，其他已无碍，哪还像从鬼门关走过一遭的人？

屏风外徐徐传来一阵脚步声。