（五）娉儿（1/2）

范云和张志家的伙计一起回了司徒府。他让帐房结了祭品的帐后，心不在焉地向后厨走去。正赶上饭点，厨房里烟熏火燎、刀铲翻飞。

“范爷！”长厨老孙见大管家来了，赶紧呈上一壶新沏的绿茶，正要说话，见范云摇了摇头，便朝里努了努嘴。

“这蹄子谁拔的毛？这是炖蹄子还是炖猪毛？”偷过一屋的烟火，隐约见一女子叉着腰，另只手提溜着什么。

“是刘婶拔的。”正在颠勺的赵塞顺口答道。

灶后一老妇站了起来，垂首道：“大小姐，刚才翠姑叫我看火，我一时糊涂，把那只没拣毛的蹄子放进了盆里，我这就去拔”、

“这烧火是谁的差事。”

老孙忙道：“是翠姑的。翠姑？赵塞,翠姑人呢？”

赵塞四周一瞧，答道：“这刚才——还在！我这就去找。”

“不用了，等她来了就让她上帐房去结了这个月月钱和年底的红利，打明天起就不用来了。刘婶，你也是个老人了，这么不用心，把这蹄毛重新拔了，用架子上第二排左手第六个瓶子里的酒卤给腌上。”

赵塞忙将菜起了锅道：“大小姐，翠姑她不懂规矩，我回去教她，下次她决不会这样。你看我这灶头也需要人看火候！”

司徒娉放下手里的猪蹄，拿了块长巾擦了擦手：“翠姑是你外甥女，让她进府烧火也是你作的保。她仗着你是大厨不守规矩，也不是一日两日的事情了。我也是念着你往日的好，平日里只是说她几句。哪知到府上三五个月了规矩没学会，倒是会差遣起刘婶了。等她回来，你且问她此刻去什么地方了？若是老实回复，那月钱按例给她，若连实话也不说，就直接送回你婶子家吧！我们司徒家家底薄可养不起那样的娇娘。”

众人都知到这司徒家大小姐的脾气。而赵塞也知他那外甥女在府内外的名声，所以呐呐不敢言语，最后叹了口气重又拿起了铲勺。

“回来了”司徒娉转身看见了范云，随口招呼了一声，看着正在学切肉丝的小马连声喊道：“错了，这么切肉丝可没法吃了。记着不能顺着肉丝方向切，得这么切。早上简七少和瑞姑娘那里又有什么新鲜事了？”她一边指导着小马，一边问道。

范云回来时一路上想说的话，到了嘴边却不知怎么的就说不出口了。他捧着茶壶喝了口茶，望着门外道：“无非是又谱了新曲，填了新词，博着美人一笑！”

“简二夫人和芸芸的忌日都快到了。今年，也不是撞了什么邪，这五品以上的官一茬接一茬的走，府里应酬的开销怕是支撑不到年底了，所以——今年将军府那里照旧，芸芸那里就从简吧！听见了没？你是不是丢魂了啊！”司徒娉穿过油烟和火光走了过来。她怕是双十过半了，按理该是妇人的打扮，可她依旧是闺中小姐的装扮。头上梳着双螺，两边各插着一枝雀梅短金簪。一身家常的素衫外是蔓枝莲花的半袖，下身是条石榴红裳配着双平头鞋。她容貌并不出众，但一言一行处处透着威仪，一看就是个当家的。

“怎么了？这大半天的都不见回来，一回来就这副丧气样？”司徒娉走到了门口，招呼完杂役上菜，笑着站到了范云跟前。

“两天后斐府出殡。”范云若有所思道：“大将军棺木里到底是谁，除了简家老九外没人知道。听说他已经正式当家了，就等秋后的换信。后天，他会给他姑父斐大人送葬。你说我们派谁去合适？”

“恩——，他们家也就这老九难捉摸。除了他大嫂外，跟谁都不亲都不热的。行了，我们先吃饭吧！”司徒娉让丫鬟提上食盒子向司徒长风就餐的小厅走去。

“我娘下月六十大寿，你去吗？礼我已经备好了。”范云也不知道今天怎么了，心神不定的。

“好啊，我也很久没见大娘了，我可想死她做的玫瑰饼子了。哦，你娘喜欢的南朝玄色缎子从库里领上些吧！”司徒娉点头道。

“我娘说，她送你的那根簪子，就你戴着好看。要不也一并戴上？”范云接着道。

“好啊——啊！”司徒娉刚答应，就想起什么，她赶紧跨过小厅的门槛道：“大伯吃饭了！”

司徒长风正在看书。边吃饭边看书，这个恶习早早在司徒长风的身体上落下了病根——他的肠胃一直不太好。司徒长风的母亲在家族中也算是个厉害的女人，为此他没少被母亲教训，可这习惯也没见得改了多少。如今比起司徒娉，母亲只怕是个慈眉善目的老人家了。所以，他合上了书。

“清炒芦蒿，鲫鱼豆腐，韭菜螺蛳.....”司徒家的菜本是北菜，口味重，浓酱重油的居多。自从娉儿管家后，这菜愈发清淡精致了，很有南菜的风味。这大概是得了她母亲的真传。想到弟媳，司徒长风又瞅了眼娉儿，除了脾气外，娉儿和她母亲有七八分的相似。