第三十回玉竹帮工（1/2）

说话玉竹在她家春耕快结束的时候，才接到文韬的来信，当她得知文韬去工地上干活不能来了，一面心中失落，一面也暗暗高兴。李敬祥、王忠芹知道的这事，也挺高兴：“这是过日子的人家。”

因为文韬来信，玉竹又给他回信，写好信后，准备邮信时，玉竹想到一个办法，就是收信地址从前进村四组改成前进乡中学，她让玉香来回给她捎信，省去了她去乡邮局邮信，去村部取信的时间。文韬受玉竹启发，也让文寿替他捎信，文寿嫌麻烦，开始不肯，文韬求他哄他，又许给他买好吃的，文寿才答应。因此，夏锄期间，玉竹、文韬又开始书信往来。

玉竹、文韬都一样，白天要下地锄草，没有时间写信，他们就白天打腹稿晚上写。这天，玉竹又来信了，文韬又在锄草的时候想着怎么给她写回信，没想到分散了注意力，把苞米苗连着锄去三墩还没看到，而被他身边的程连德看见了，程连德急忙叫停他：“让你锄草来了，你锄上苗了，寻思什么呢？”

三墩的苗都锄没了怎么能行，文韬忙从别处移来三棵合格玉米苗栽上，浇了水。程连德又嘟囔：“没事找事，寻思什么呢？”文韬只笑不回答，文财、文富替他答道：“想媳妇呢。”程连德用鼻子“哼”了一声说：“光在这儿想有什么用？想办法说服她，定婚，结婚，到时候天天见，还用这么想。”

文韬想了想说：“结婚是一辈子大事，不应该这么简单，这么苍促吧？俩个人怎么也得充分了解了解才好。”程连德还是倔倔地说：“我和你妈从认识到结婚才三个月，现在过的不是挺的。”文韬还有话想说，又怕爸爸骂，没敢说。钱明华了解儿子的心思，忙替文韬说：“还把自己夸的像朵花，就我将就你吧，换别人早不理你了。跟你说一百遍了，人家姑娘不想这么早定婚，结婚。你还天天催自己儿子，有什么用？”程连德被老伴呛了二句，也就不再说了。

且说李敬祥他们几家，因为采用自创的“免锄法”，夏锄比一般人家的进度却快了不少。

要挂锄了，玉竹心里琢磨：“总不能在家干呆一、二个月吧。”她又写信与文韬讨论。很快，文韬回信了，他直接了当地告诉玉竹，他要去山里搞副业：刨药根。并向玉竹描述刨药根多么多么挣钱，动员玉竹跟他一起去山里。

玉竹被文韬说动了心，很想与他一起去山里挣那个刨药根的钱，就把此事向李敬祥、王忠芹说了，李敬祥当即给否了，他说：“刨药根是挺挣钱的，不过也挺吃苦，早晨上山露水湿半截身，中午又晒的发晕。去山里更是住不好，吃不好的，尤其你们女孩子，着了凉可不是小事。”玉竹知道爸爸心疼她，她当时嘴上没说什么，心里却想：“看看再说。”

文韬在信还说，他家的夏锄还要等几天，因为他家的夏锄是不分遍数的，要干到庄稼不能再锄了为止。玉竹看后，被程家人的不怕吃苦，不怕受累的务实精神感动了，也没多想，在回信中，对文韬表示，要在自家挂锄后，去他家帮忙锄地。

信发走了，玉竹又反悔了，她对玉梅、玉菊说：“我多没长脑子，脑袋一热，什么愿都许。现在又没跟他定婚，跑他家帮什么忙呀？他还没来帮咱家忙呢。”这事被李敬祥知道了，李敬祥说：“我虽然不支持你现在去程家帮忙，可是你都许愿了，就得还愿。人不管对谁，都要言而有信。你爽约不要紧，二喜子夹在中间没面子。”玉竹想想也是，看来还真得去。

果然文韬接到玉竹的信，高兴的差点跳起来，喜悦之溢于言表。程贵恒看见了文韬读书时表情，就凑上来打探玉竹来信说什么了？文韬告诉爷爷：玉竹要来帮锄草。程贵恒笑着说：“看来玉竹这姑娘对你很诚心。也是个实在人。”

程连德知道了却不太相信，这天，一家人干了一阵活，在地头歇气的时侯，他问文韬，文韬承认有这事。他说：“别拿棒槌当真，人家就是那么一说。她家还没有咱家劳力壮那，怎么能比咱锄的快？再说了，你没帮她家锄草，人家姑娘就能帮你来锄草？也许怪你没帮他家干活去。”

文韬说：“我听她说过，她家有的地块用免锄法，肯定比咱们干的要快些。”程连德说“还有‘免锄法’？哪是什么法？”文韬说：“就是趁那个地块的草少、草小时，不锄，直接趟上，多趟几遍，就后拿拿大草就完。”程连德冷笑着说：“我当什么‘免锄法’呢，原来是懒办法。”文财又忍不住插话说：“管什么办法，收粮食就行。早早挂了锄，省下的时间干点什么不好。咱屯子也有人家用这个法的，也没少收粮食。”

程连德用眼瞪着文财说：“我越看不上你，你越往前凑，好像你多懂似的。他们那是地多劳力少，没办法的办法。干什么别想巧法，我的经验是，工夫还是要做到家才对。我知道你的心思，早干完了早玩去。”一顿数落，文财不敢再吭声了，转过头去，冲文韬、文富做鬼脸。

文韬接到玉竹信的那天，李敬祥他们四家锄草的活就完事了，趟地的活不用玉竹姐妹。玉竹也不歇着，先刷刷洗洗，打扫卫生。王忠芹说：“玉竹，歇一、二天吧。歇完就去你姑家吧。即然答应人家了，就要说话算数。”玉竹说：“是。”

玉竹嘴上答应妈妈，实际并没有歇着，而是同玉梅、玉家、玉菊用了二天的时间，把自家还有二叔家的被罩、褥单全部洗了。第三天，找了个兜，装了自己的换洗及洗漱用品，由玉家、玉菊陪着去芍药屯。临走，李敬祥说：“你姑家的草没锄完，玉家、玉菊就帮几天，过两天我们完活再过去。”

玉竹、玉家、玉菊三人骑着二辆自行车趁着早晨凉快，来到芍药屯杜志国家。杜志国、杜平父子下地趟地了，杜欢、杜乐、杜安上学了，家里只有李敬文一人。李敬文知道他们的来意，她先说玉竹：“你傻不傻？他不帮咱家干活，你先跑来帮他干活。”玉竹说：“都答应了，也就别再计较吃亏占便宜了，多干点活呗，累不死。”李敬文说：“就你这么实在，挨累是跑不了的。即然你答应，我也不好拦着，以后长点心眼。”玉竹“嘻嘻”地笑着说：“我就是这样缺心眼的人，咋长也多不了。”李敬文对玉家、玉菊说：“我家的草也锄完了，你俩玩两天在回去吧。”

当天下午，玉竹借了李敬文的一把锄头，去了程家，程家只有宋丽娟、广元母子在家，宋丽娟见了玉竹笑着说：“听说你要来，二喜乐坏了。”玉竹听了：“他果然同他家人说了，要不来他真没面子。”宋丽娟对玉竹说，他家人去西沟里了，那里离家有七、八里地远，还要翻个小岭，中午也没回来。你去了也找不找着。