第1008章：威远号（2/2）

“那还用问吗？肯定是找不到值钱的东西，又逃不出去了，只能一起服毒自杀了。”任雪盈说。

“我看未必如此简单。”我说完便用藤条在地上搜索，想得到更多的信息解开这个谜团，终于，藤条在灰尘里碰到了一块坚硬的东西，竟然是一块金牌，把金牌拿起擦干净一看，正面雕刻着水师防营，后面则是管带。

“我想大概知道这些人的身份了。和尚，你再找找，看看还有这样的金牌。”我说。

再找了一会，还真的再找到了两块这样的金牌，正面都是水师防营，后面则有不同，分别是参领，翼长。

“大哥，这是啥金牌？这些人又是啥身份？”和尚问。

“这几块金牌，我不太熟悉，但我觉得柳老肯定很熟悉。”我说。

“六爷怎么觉得老朽会对这些金牌熟悉呢？”柳老问。

“这是清水兵的金牌，这六个人都是水师官兵，有一名管带，一名参领，一名翼长，职位可都不低。当然了，他们官阶再高那也没有柳老高。毕竟柳老曾经官至总兵大人。”我说。

“难怪柳老这么肯定这些人不是倒斗，他一早就知道这些人的身份了。”任雪盈说。

“柳老，你是不是从看见外面那艘大船便知道很多秘密了？”周曼之问。

柳老叹息一声，说：“这么看以前的事情是瞒不住了，老朽原本打算到死了也不会对任何人说起这段往事的。老朽把清誉看得很重，若有污点，寝食难安。这些年年纪大了，反而经常想起这段往事，如果现在坦白了，或许人生就没有什么遗憾了。或许这就是天意，让老朽给这些死去的弟兄一个明明白白的交代，不能让他们背着无须有的罪名死去。”

据柳老说，外面那艘大船可不是一般的船，乃是一艘战舰，名叫威武号，原属他的麾下。而这六个服毒自杀的水手也都是他的属下。

“那他们为什么会闯入龙渊古墓里呢？”周曼之问。

“老朽也不知道，可能是因为那天狂风暴雨，他们不知怎么就把威远号开进了这里吧。”柳老说。

“柳老，他们曾经是您的属下，难道不是您下令让他们寻找龙渊古墓的？事到如今，您就别再隐瞒什么了。”任雪盈说。

“今天当着这些弟兄面前，老朽还真不想隐瞒什么了。不过，任姑娘，三十多年前，老朽还不知道卧龙画卷，更不知道什么龙渊古墓，因此怎么可能会派人出海寻找龙渊古墓呢？再说了，那时候老朽还不是总兵大人，根本没有那么大的权力调动一艘战舰私自出海。”柳老说。

“那您刚才说什么内疚、赔罪的话？说得好像是您害死了他们一样。”任雪盈说。

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”柳老长叹一声说道。

“柳老，您就快点说吧，这到底是怎么一回事？”任雪盈问。

“你们现在买盐是不是又便宜又方便了？”柳老问。

“那当然，现在的盐不贵又多。在省城时，俺经常到码头给别人的公司搬运盐，俺知道。”和尚说。

“可以前的盐可不容易买得到。以前的盐都是官府把控，供不应求，私自贩卖盐那是要坐大牢，甚至砍头的。可盐乃是百味之首，百姓离不开盐。所以，当时贩卖私盐可是最能赚大钱的买卖。咱们这些当水手的一年俸禄才勉强填饱肚子，连种地的百姓都不如。谁愿意受这样的窝囊气。这贩卖私盐动辄就是几千几万担，由江浙因为闽广就需要大船。而咱们这些做水师的别的没有，就是有大船，暗地里接着练兵的旗号，实则一船又一船的运私盐，谋取暴利。”柳老说道。