第六百八十一章（1/2）

秦太太怎么会知道这个消息呢？秦府家规严厉，丫鬟佣人都懂得规矩，不敢乱讲，她是听表妹说的。那天午后，多日不见的表妹忽然从璧山来访，所谓无事不登三宝殿，这个表妹平日里难得来一回，有事才登门，秦太太以为她又想捞些好处，便让小梅准备好不常穿的衣物，给她带走。

没料到表妹没有像往常那样索取钱财，而是神秘地问道：“表姐，表侄女的大名是不是叫香兰？在国军服役？上了淞沪前线？”“你问这个干嘛？”秦太太感到诧异，一个乡镇妇女怎么想起问女儿情况？

表妹从竹篮里掏出一张揉得皱巴巴的报纸搁在桌上，对秦太太说：“我不识字，小儿子说这上面有表侄女的消息，您看看。”秦太太人老眼花，叫来管家给她读报，管家知道不能念，迫于无奈，只得随便读了两段，故意避重就轻，捡些无关痛痒的新闻。哪晓得表妹是个犟脾气，偏要拿这件事讨好秦太太，不依不饶追问道：“报上明明有表侄女消息，你为啥不念出来？”

秦太太面露不悦之色，又换了一个读过私塾的长工。长工是个二愣子，为了得到表扬，分外卖力，把整版内容全部念完，无一遗漏。秦太太听到秦香兰深陷重围生死难料，血液上涌直冲头顶，大叫一声“小兰！”，当即晕厥过去！

老太太昏倒，秦府上下一片混乱，那时候还没有120急救系统，秦老爷派管家火速请来郎中诊治。郎中赶到，察看后建议立即送往外国人开办的教会医院，很可能要做手术。郎中判断正确，秦太太确实罹患脑溢血，颅内出血，需要立即手术。经过洋医生全力抢救，秦太太保住性命，但留下后遗症，全身瘫痪意识不清，丧失了语言能力。

远在上海郊区的秦香兰如果得知母亲病重，定然心急如焚，幸好远隔千里，消息闭塞，她可以从容应对眼前局势。齐三和与瑞祥好不容易才兑换掉剩余金箔，有了盘缠，重新开始找寻秦香兰。无意中耳闻大批日军向县城集结，好像抓什么国军间谍，齐三和敏锐意识到：日本人缉拿的对象或许正是他们急于寻找的秦香兰，时不我待，必须赶在敌人前面把人救走。