第六百七十四章（2/2）

如此大规模正面作战，对川军是一次严峻考验，这是出川以来第一场大仗，具有示范作用，最高统帅部十分重视，其他川军部队也翘首以待。范绍增焉能不知其中利害关系？正因为这样，他没有像某些杂牌部队明哲保身，摆样子走过场，而是一开始便动真格，派出最精锐的七师负责第一条防线，军部直属团负责第二条防线。

七师和直属团是88军宠儿，连排级军官都是清一色军校毕业的士官生，平均年龄仅为22岁。原本作为后备人才加以培养，几年后接任团营级军职，是“范家军”中坚力量。如果不是抗战爆发，这些军人前途似锦，川军“双枪将”的历史也会改写，跻身一流军队并非不可能。

大战在即，范绍增不敢松懈，日夜在前沿阵地巡查，莫小米紧随其后。他们经历过淞沪会战，深知日本人炮火厉害，因此特别重视备战状况。战壕、和暗堡均是新兵构筑，这些新兵又大多是壮丁，敷衍应付草草了事，所以留下不少豆腐渣工程。

范绍增外粗内细，很快发现问题：战壕深度、宽度都没有达到要求，缩水严重，有的地方高度只有一米多，宽度还不到两米，倘若日军炮弹落下，不被炸飞才怪！更严重的还在后面：暗堡和防空洞水泥质量较差，沙多泥少，用量也不足，这种工事怎么经得起狂轰滥炸？

如果换作战前也就算了，范绍增爱兵如子，犯不着为这点小事动怒，但大敌当前，军中无戏言，哪能容忍此类低级错误？——日军发起总攻前夕，国军88军上演了一场“诸葛亮挥泪斩马谡”的活报剧，工兵连副连长运气不好，被范绍增当作马谡，枪毙示众，给全军敲响警钟。