第六百零九章（1/2）

民国26年9月1日（公元1937年9月1日）刘湘率部出川抗战。10月26日被国民政府军事委员会任命为第七战区司令长官，作战地境为江苏太湖以西和浙北、皖南部分地区。

临行前四川省政府为出川抗日将士践行，团级以上军官系数到场，济济一堂，把酒话别。秘书长邓汉祥等人是追随刘湘多年的老部下，私下商议，推举邓汉祥劝说刘湘留川遥控指挥，不要亲临战场。

邓汉祥手捧酒杯对众人说：“各位贤达，汉祥在这里代刘主席感谢大家一腔真情！各位都与刘主席情同手足，应该清楚主席脾气秉性，只要决定了的事情绝无反悔可能，所以请勿再劝阻！我知道各位的担忧，刘主席身体有恙，患病多年，本该在家静养，然日寇猖狂犯我中华，是可忍孰不可忍！汉祥愿终生追随主席，不离不弃，誓死血战到底！”

众人噙着热泪，也举起酒杯，齐声说道：“刘主席乃国家栋梁四川主心骨，军中不可一日无帅，这个道理我们都明白。可是主席身体状况堪忧，我们很担心啊！”刘湘正好经过，听到这句话停下脚步，走到大家中间，伫立环视，缓缓说道：“过去刘某率军打了多年内战，脸面上不甚光彩，今天为国效命，如何可以在后方苟安！”

众人皆神色黯然，内心充满不祥预感，刘湘此去很可能如同楚霸王自刎乌江——一去不复还矣！四川经过多年内乱，已经千疮百孔满目疮痍，如今还要动员30万壮丁出川抗战，无疑于铁枷加身，百姓负担更沉重了！倘若刘湘有什么三长两短，四川会不会又陷入内战之中，重蹈“二刘之战”的覆辙？

刘湘深知大家疑虑，他也不愿看到历史重演，假如托病在家镇守成都，即或南京方面有意把四川这潭清水搅浑，有他在，也乱不了哪去。如果带兵出川有去无回，四川前途将殊难预料，吉凶未卜啊！