第五百五十四章（1/2）

“第三棵、第四棵、第五棵……”秦香兰爬完一棵树，心里默念一回，接着爬第二颗，又默念一回，终于快爬完了，秦香兰仰望天空，劳动的欢欣充溢着心田。

第七棵树，也即是最后一棵耸立在秦香兰面前，她脚下布袋里已经装满鸟蛋，不多不少，刚好十八枚，还剩三枚就达到预定目标了。秦香兰舒展一下双臂，鼓起勇气，再次爬上大树，由于过度疲惫，很久才抵达树梢。

咦，怎么没有鸟蛋呢？——面对空空如也的鸟窝，秦香兰好不困惑，鸟窝里只有破碎的蛋壳和少许蛋黄，显得凌乱不堪。后来秦香兰才明白过来，凡是毒蛇来过的树木都没有鸟蛋，早已成为牠们腹中美食。小小年纪哪里知道这些常识？秦香兰失望之余，决定再攀爬一棵树，把鸟蛋凑够。

第八棵树格外高大挺拔，秦香兰费了九牛二虎之力才爬上树梢。刚瞅到鸟窝就倒吸一口凉气：只见一条拇指粗细的青竹镖（当地人对青绿色毒蛇的俗称）蜷缩在鸟窝里，正在吮吸着蛋黄。

秦香兰长这么大头一回见到毒蛇，顿时花容失色，差点从树上跌落下来！毒蛇受到惊吓，停止吮吸，抬起头颅盯着秦香兰，嘴里毒信不停向外吞吐，发出“嘶嘶”的声响。秦香兰双手抓住树干，大气不敢出，屏住呼吸，也死死盯住毒蛇。

人与蛇紧张对峙，片刻后毒蛇突然发力，猛然扑向秦香兰，一口咬住她的胳膊，随即逃之夭夭不见踪影。秦香兰只觉得一阵刺痛，眼前发黑，从树梢上笔直坠落下来！好在树下是松软的草丛，秦香兰筋骨无损，但蛇毒发作，与死神擦肩而过。

拯救秦香兰的恩人是上山采药的村民，管家为了表示感谢，赠送大洋五百块，聘请其代为管理小别墅，成为秦家一名长工。秦香兰大难不死，从此对毒蛇产生畏惧，“闻蛇色变”，以后再未去过缙云山。