第二章 再聚（1/2）

朝鲜，义州边境。

这里毗邻上国，朝鲜在此向来没有设兵，加上地处偏僻，山林鸟兽众多，一直颇为安宁。如今却充斥着从朝鲜各地奔逃败退的朝军，他们蜷缩在城中，寄希望于义州的城墙以及上国的援军，惊恐、不安充斥着整个义州。

而就在义州的不远处，已有不同于朝人装束的军队出没。

这是一支数十人的小队，却装备精良，人人披甲，弓刀在身，首领与部下穿着同样的装束，但凭借气势威严就可以轻易区分出他们。其中还夹杂着几名修道士，白衣长衫，很是突兀。

他们不是在监视义州，这根本不值得留心，他们是在追踪一个从义州跑出去的人。

顺着地上的点点血迹，他们找到了数具尸体，皆是朝人，其中一名年轻修道士上去仔细辨别，点头道：“不错，这就是柳臣龙身旁的近侍。”

“这么说，他的确是跑到明国去了。”倭军首领遥望着远方的山林，在那片山林之后，就是倭人朝思暮想的唐土，现在则叫做明国。

“看来是这样。”年轻修士轻蔑道，“明军随时都会过境，我们也没必要留在这里了，去和你们的大军汇合吧。”

“可我有一事不明——朝鲜大半都在我们掌控之中，旧主又被软禁，你们为何不直接废旧立新？”

“因为明国啊，就算没有柳臣龙，明国早晚也会知道这件事的，不解决即将入朝的明军，这位子怎么做得安稳。”

首领轻轻一哼，“关白必将入主唐土。”

“是吗？”年轻修士微微一笑，“那就预祝成功了。”

被李如松扣留的边情，终于在三月初被送达了京城，一同抵达的还有关宁监军李让所写的奏折。

“倭军？”嘉靖随意地问着严嵩，他手里拿的不是军情呈报，而是李让的奏折。

严嵩将呈报放下，“回陛下，沈阳传来的战报确实如此，同时，留京的朝鲜国使也收到了朝鲜丞相的信函，还有柳臣龙写给京中诸贵的信，希望他们帮忙游说，以期朝廷早日出兵，但这些信此前都被拦在了山海关。”

嘉靖玩味地审视着李让的奏折，一边问道：“那首辅以为，李如松为何将信截流不发呢？”

“李如松恃才傲物，为众人所知，此番截流，想必是对边情不以为意，仅凭边军便足以应付。”

“是么——他就不怕有人告他谋反？”

“这…李将军年不过二十五，正是男儿血气方刚之时，恐怕最是不屑于官场心思。”

“我看是有恃无恐吧。”

“李将军为朝廷百年难得一遇的将才，的确是有些恃才傲物。”

“恃才傲物？首辅别装傻了——他恃的明明是关宁军。”嘉靖阴沉地说道，“关宁军是朝廷呕心沥血、倾尽万两金银才组建的精兵，特地调往辽东备胡，没想到几代下来，倒成了他李家的私军。”

严嵩低着头，不愿对此多言。

嘉靖扬了扬手中的奏折，冷笑不已，“朝廷派去的监军倒也很会明哲保身啊——这奏折里，先是把自己撇得一干二净，说劝阻不了李如松调兵，又说边患紧急，让朝廷速速定夺，自己待在山海关说是等候差遣，好一副忠臣做派啊。”

关宁监军？严嵩想起来了，这就是在南直隶倭乱时被破格提拔的那个小吏，他是——林寻舟的旧友。

严嵩明白了嘉靖为什么会说这番话，这当然不是感叹自己当初识人不慧，他想了想，回道：“陛下，此人身为监军却胆小畏事、轻职蔑责，有违朝廷所托，又与反贼林寻舟私交甚密，为朝廷计，臣请将他革职查办！”

“革职查办？”嘉靖沉吟了一会，“这倒还不至于，朝廷将他破格提拔就是希望他能平衡辽东与朝廷之间的关系，现在看来李如松倒不是很排斥他，就先留着吧，让内阁下令命他与李如松汇合。”

“是，但朝鲜之事究竟作何处理呢？朝鲜素来奉天朝为上朔，此番遭难，朝廷不可坐视不理。”

倭国素来窥伺中原，此番侵朝，是以为后图，嘉靖看得很明白，若坐视不理，一旦倭人在朝鲜站稳脚跟，必然进图中原，与其日后靡费百万，不如在朝鲜御敌，正好李如松冒进，可以名正言顺地关宁军接敌，可倭军不知数量多少，仅凭关宁军恐怕难以支撑。

更何况——朝鲜王下落不明，多半是被天道院挟持，天道院是一群什么人，嘉靖是非常清楚的，倭人大举进犯，这其中一定有他们插手，但嘉靖并不打算对天道院下手，朝鲜宗室与天道院并立相争，大明才能稳坐上国之位，更何况天道院……

左右思索一番，嘉靖说道：“从蓟州调兵去往辽东吧。”

蓟州——大明九边重镇之一，设立之初是为了牵制九边其他重镇以及防备京营，以防叛乱。时至今日，京城守卫远胜从前，蓟州军镇已与其他九边无异。

驻守在此地的，正是年初因平倭乱有功而被升迁的戚继光。

“陛下，调戚继光北上，蓟州的防备该当何处呢？”

“不需要他北上，派副将领兵即可——以放关宁军力有不逮。”

严嵩明白了。

“再令入朝官军：光复朝鲜王京之后，即按兵不动，听候朝廷之命。”