第二十四章 崩乱4（1/2）

“师叔——道义是什么？”

“你应该有自己的想法。”

“惩奸除恶，这就是道义？”

“是——但不全是。就如贪官污吏欺压百姓，你上去一拳把他们打翻，那么这是正义，不是道义。”

“那什么是道义？”

“道义就是我们不止要救那一个被欺负的人，还要救全天下所有被欺负的人。”

……

顾少言不知道自己昏迷了多久，只记得一直在做光怪陆离的梦，梦自己、梦林寻舟、梦小师叔……

醒来便是泪水夹杂着血水在脸上横流。

这里一片漆黑，极远处传来不知何人的哀嚎。

牢房？

是了，他被禁军抓住了，师娘也死了……

他翻了个身，全身剧痛无比，怔怔地望着一片黑暗，眼前全是师娘死前的那一幕，他想喊师娘，一张嘴便喷出了一口血水，渐渐晕死过去。

顾少言所救的是李温良的妻子，自己的师娘。这个消息在京城之中飞快地传播，即便严世蕃再三下令让禁军三缄其口，仍是有人暗中传出了消息。

几百张嘴不是那么好管住的，更何况那个女子扎自称是李温良的妻子。

简直是晴天霹雳。

前代剑仙李温良有多受人景仰，根本无须多说，哪怕在他失踪多年，朝廷全力抹除他一切痕迹的当下，一个自称是李温良妻子的消息都能引得京城震动。

严世蕃真是佩服自己当时的果断——杀了那个女子，后面便什么都好说了，至于她到底是不是李温良的妻子，严世蕃根本不敢去想，这里面的水深得能没过他的头顶，能将他活活呛死在里面。当然，他固然是希望那女子是假的——至少朝廷必须认为她是假的，否则杀害李温良妻子的罪名，他可背负不起。

此刻他长跪在乾清宫前，除去官服礼冠，以戴罪之身听候发落，他不知道为什么要这样，但严嵩是这么嘱咐他的，他也只好照做，在这里等待严嵩从殿中出来。

殿中昏暗——窗户俱关，帷帘拉起，嘉靖皇帝背对着严嵩，殿中唯一的一盏油灯放在嘉靖面前，他在打坐修行。

严嵩低头，恭敬地站在身后，已经站了很久，偶尔会粗声地喘几口气，但嘉靖却没有再给他赐坐。

手印结散，嘉靖悠悠吐出一口浊气，灯光在他的眼中闪烁。

“严世蕃做得很好。”

一句话，便让严嵩放了下心来，“承蒙陛下圣恩。”

“那个女子——你们都见过了？”

“回陛下，妖女的尸体以白布覆之，停放在偏殿之中，臣已下令不准任何人靠近。”

“妖女？”嘉靖笑了，“百官都没有见过这个妖女吗？”

“回陛下，都没有。”

“朕也不想见——烧了吧，留在世上真是有辱师叔清誉。”

严嵩点头应下，“臣已经严令百官噤声，不准妄议此事。”

“很好——很好，有关的谣言不准传到外面。”嘉靖瞥过头来，面无表情地说道：“违者格杀勿论。”

“是。”

“百官对王杨二人被收押有何看法？”

严嵩略一思索，答道：“禁令在前，百官不敢妄议此事——不过，私下中却觉得杨继盛忠君爱国，其中似有蹊跷。”

严嵩尽可能地委婉措辞，却不是说杨继盛多坏多恶，而是说他忠君爱国，因为严嵩心里很清楚，自己这位陛下最是不容置疑，最是爱惜清誉。越说杨继盛是反贼，嘉靖就越可能因为希望清浊相争而放他出来，相反，若是说百官都觉得杨继盛是忠臣，你嘉靖却将他收押，哪怕是有“蹊跷”，这昏君之名你也得背下，除非当即斩了杨继盛，让他坐实“奸臣”之名。

呼地——油灯一闪而灭，霎时一片黑暗，让严嵩不由得一惊。

油灯再亮时，嘉靖已经转过了身坐着，呼地吹掉火折子，有些戏谑地看着严嵩，“你就这么想杨继盛死吗？”

严嵩扑通一声跪下，瘦骨相撞咔咔作响，“老臣绝无此意！”

嘉靖摇摇头，叹气道：“首辅也老啦——老得连这种不入流的话术都开始说了。”

严嵩将头紧贴着地面，不敢有任何动静。

“杨继盛确实有些直愣，朕都能猜到他是出于什么原因收留顾少言，还是让他在牢里清醒一段时间吧。不过王世贞可以放了，毕竟也不是他收留的，堂堂文坛领袖，可不能在牢里委屈——首辅以为如何？”

“老臣谨遵陛下旨意。”

嘉靖满意地点点头，望着跪倒在自己面前、万分卑微的严嵩，不由得戚戚然，“严世蕃此次做得确实很好，只是行事稍有鲁莽，朕想除了他内阁大学士的职位，改任礼部右侍郎，首辅以为如何？”

严嵩霍地抬起头来，从内阁大学士到礼部右侍郎，官位不可不谓是骤降，严嵩却万分惊喜，甚至是感激涕零，“老臣叩谢圣恩！”

他明白嘉靖是放过严世蕃了，虽然不是放过了严家，但总算能有个续香火的活下来了，至于剩下的人，再想想办法吧……

嘉靖挥挥手，“下去吧，别老让严世蕃跪着。”

“老臣告退！”严嵩颤巍巍站起来行礼，告退时双手都在颤抖。

嘉靖目送严嵩离开，又多点了几盏油灯，周围顿时明亮了些，他朝幕后喊道：“出来吧。”

朱载坖掀开帷幕，恭敬地行了一礼，坐到嘉靖身边。

“可有所感？”

朱载坖想了想，答道：“天子御下，重在威仪。”

“很对。”这是嘉靖对他为数不多的夸赞，朱载坖却不觉得有多高兴，他心中想的是其他的事。

“顾大人救下的那个女子——死了？”

“死了。”

“父皇看了她吗？”

“没有。”

“那父皇之前知道她吗？”

“不知道。”

“对……不知道。”朱载坖轻喃，“要是知道，父皇应该早就杀了她。”

嘉靖皱眉。

朱载坖接着说，“我不了解那个叫李温良的人，但很多人敬佩他，那么我想他大概是个好人，他在哪呢？”

“你错了——从来没有人会因为人们敬佩他，他就是个好人。一个人是不是好人，取决于我们是谁，我们是百姓，那李温良就是好人，我们是被他杀了的官吏，那李温良就是坏人。”