第一章 大雪（2/2）

严世蕃心中一惊。

“还有一份，也是弹劾，弹劾胡宗宪的部将戚继光借剿倭之名招募私军，似有不臣之举。”

“这两个人，都能算是你们举荐的，你们有没有什么要说的啊？”

严嵩呼了几口气，喘道：“回陛下，胡宗宪招揽钦犯林寻舟不假，但纯属是为东南百姓考虑啊，倭寇势强，剿倭没有高手相助，必难成事。且据臣所知，胡宗宪自始至终都未见过林寻舟一面，更未交谈一语，革职问斩，未免不公。”

“其部将戚继光，颇有将帅之才，朝中多有耳闻，此番剿倭，东南府军已经一溃千里，又见倭寇武功高强然各自为战，故冒大险以建新军，仍出于早起剿灭倭寇，还百姓安宁之故。然依军制，唯有朝廷特许才可招军，戚继光虽不得已，却也难辞其咎，臣以为应当将其降职问责。”

嘉靖闭着眼睛听完了严嵩的絮叨，“噢——阁老还是很想保这个胡宗宪的啊，毕竟还是自己的门生啊。”

严世蕃正欲开口，被严嵩一把扯住，后者竟能神态不变，仍是老态龙钟之样，“回陛下，胡宗宪不是臣的门生，他是大明的臣子，是陛下的臣子。”

嘉靖轻蔑地笑了，“阁老说得好啊，那你们想不想听听朕的意思啊！”

严嵩立马拉着严世蕃跪下。

“胡宗宪——贬！”

“戚继光——升！”

嘉靖坐直了身子，威严地俯视二人，“东南的卫所制早就烂了，两朝之前就该整治！结果各方搅局，非要等到倭寇来把这层遮羞布揭开！”

嘉靖并没有说胡宗宪为什么被贬，但所有人都心知肚明。

“陛下圣明！”严嵩恭敬地称赞道，“内阁这就着手考察参与剿倭官员的功过是非。”

嘉靖沉吟了一会，说道：“应天的呈报上还提到了一个叫李让的人，你们有印象吗？”

严嵩偷偷使了一个眼色给严世蕃，后者心领神会，上前答道：“回陛下，此人是书院出身，亦是林寻舟的旧友，现在南直兵部任六品文官。”

嘉靖赞许地点点头，“这个人内阁怎么看？”

严世蕃听明白了嘉靖的意思——希望内阁给予升职，但他仍然一头雾水，这个人——有什么功劳吗？为什么要给他升迁？

他求助地看向严嵩，后者却毫无表示，他只好斟酌了一下，回答道，“内阁以为此人恪尽职守，实为百官楷模，然在剿倭之中未见大功，贸然升迁，恐难服众。”

“未见大功——朕听说他是最先发现应天镇守与军火案有关的，这还不算大功？”

“那就——依官制，升一级，为从五品，仍在南直隶任职。”严世蕃试探着说道。

“低了！”

“可将其调至京城任职。”严世蕃又说道。

“还是不够！”嘉靖脸色已有不悦。

“启奏陛下！”严嵩终于开口，“关宁一线原有监军已致仕多年，李氏数请朝廷派遣新官，臣请将李让右迁山海关任关宁军监军。”

严世蕃心头咯噔一惊。

关宁军——世称关宁铁骑，常驻宁远、山海关一线以备胡人，由辽东李氏掌管，麾下骑兵皆百战精锐，骁勇嗜血，所配火器、战马皆为边军之首，就连禁军也望尘莫及。

朝廷能稳据辽东，很大程度上就是因为关宁军的存在。为防李氏独大，朝廷设立监军并行管制，历任监军无不都是饱受朝廷信任、宦海沉浮多年的老臣，眼光毒辣，行事圆滑，方能在辽东站稳脚跟。

可如今让一个六品小官去做关宁军的监军？

荒谬。

荒谬至极。

可嘉靖仅是沉吟一小会，竟点头同意了，“准奏。”

严世蕃呆呆地望着这一切，他是真的不明白了，这种匪夷所思的升调他连听都没听过，哪怕是天子下令，百官估计也暗中不服吧？

严嵩低着头，嘴唇微微蠕动出一个名字——林寻舟。

严世蕃一愣——是为了拉拢？可李氏并非善类，李让在辽东必然受苦，那林寻舟……

他顿时明白了，李氏是虎，林寻舟是狼，而李让——就是驱狼逐虎的关键。

严世蕃悄悄瞥了一眼自己的父亲，后者依旧是半佝偻着身子，眼睛半睁半合，与寻常老人无异。但他却不敢再轻视自己的父亲了。

“陛下。”严嵩扯着沙哑的嗓音，“探子回报，林寻舟出了应天，可能是要北上。”

“他扬言要取朕的人头了吗？”

“没有。”

“那就没什么需要担心的。”嘉靖满不在乎。

严世蕃急了，连忙劝道：“陛下！贼人行事歹毒，万不可以常理度之啊。”

“呵——那你说怎么办？像三年前那样让所有的大内高手把朕围了一层又一层？”

严嵩道：“陛下，臣觉得朝廷一直都错了，我们不断在培养和招募武林高手以对付林寻舟，可林寻舟自己就是天下最高的高手了，要对付他，根本不是几个人的事情。”

“嗯？”嘉靖颇有兴趣，“那你看呢？”

“臣以为，要对付能够一剑斩楼这样的高手，唯有大军。”严嵩沉声道。

嘉靖一声嗤笑，“阁老是忘了三年前几千禁军都留不住林寻舟吗？”

“那是因为林寻舟执意要跑，如果他不跑，最多只能杀掉五百人，拼了命再杀掉五百，必然筋疲力竭，后续大军一拥而上，必让其死无葬身之地！”

嘉靖眯起眼睛，缓缓凑近严嵩，轻声道：“怎么才能让他不跑呢？”

“攻其必救。”

“何为必救？”

“书院。”

呼——风雪骤急，直撞门帘，屋内炉火忽明忽暗。

嘉靖冷眼看着严嵩，许久，都没有表态。

严世蕃冷汗直下，头都不敢抬。

终于，嘉靖缓缓坐了回去，轻声道：“下去吧，此事暂不必议。”

是不必，而非不许。

“微臣告退！”严嵩、严世蕃齐声行礼退下。

炉火终于嘭地一声熄灭。