第二十章：停战（1/2）

长期以来，教廷对兰开斯特王国一直都采取了怀柔政策，无论是在外交上还是在军事上都很少与她为难，不料统治这个王国的派恩家族一直以来都以为这是理所当然的。近年来兰开斯特的挑衅行为愈发频繁，这一次，派恩家族的行为终于突破了教廷忍耐的极限。教皇认为，既然要打，就要狠狠地打，就是要彻底地断掉其北上的幻想，确保西方世界至少20年以上的平静，从而使得教廷能够真正腾出手来专心向东。

因此，从一开始教廷的目的就是消灭或者是至少重创沃菲尔德将军统领的那十五万精锐。“目前为止，阿姆顿方面做得非常出色！”教皇写道：“现在，该我们出手了！”四十万联军分两路悄悄地朝兰开斯特军后方包抄过去。不料路程刚刚走到一半，沃菲尔德将军察觉到了危险，果断撤退，致使此次包围计划落空。

不过，教廷还有机会。兰开斯特军还没有走太远，尤其是其步兵部队才刚刚进入缓冲区，并且经过连续行军已经疲惫不堪，只要追上去，至少还可以重创他们！为此，两路联军迅速并为一路，留下一部分协助贝特西消灭那支2万人的断后部队，其余30万大军立刻开始了追击。

然而联军的追击道路走得并不顺利。早在酝酿撤退计划时，沃菲尔德将军早就已经料到对方可能会在包围不成后改为追击，因此在一路上除了设下重重陷阱外，还多次带领部队借助缓冲区北方的山地地形对追兵进行伏击。经过多次交战，联军损兵折将，被迫放缓了追击的步伐，只能远远地尾随着，沃菲尔德将军的部队得以借此从容退却。

又经过了数天的行军后，沃菲尔德将军的步兵部队渡过了米诺斯河，并与早已等待多时的吉米.雷诺成功汇合。米诺斯河南岸在雷诺的坐镇下已经构筑起了严密的防御体系，并且由于这里已经离兰开斯特本土很近，补给线已经大大缩短，国内的物资供应终于跟了上来。

此时，沃菲尔德将军终于可以长舒一口气了，他下令全军除了必要的警戒人员外全部进入休整状态。已经不知道多少个日日夜夜不眠不休地赶路的兰开斯特士兵们不少人倒头即睡，还有的大吃大喝一顿后也进入了梦乡，整个营地鼾声如雷。与此同时，沃菲尔德将军清点了自己部队的人数，目前聚集在这里的已达到9万5千多人，这是较早脱离险境的幸运儿。在随后的几天里，兰开斯特军逐步恢复了战斗力，与比此同时，又有零星的士兵归队，人数在1万5千人上下。