第九章：继承人（一）（2/2）

杰弗瑞.哈林，平民出身，以前曾经在科尔家族旗下的商铺中工作，因表现出的卓越经营和管理天赋被东家看中。鲍里斯.科尔担任财政大臣后，杰弗瑞就一直在他手下工作，目前主要负责税收方面的工作。

看完此人的背景资料后，布鲁克提出想亲自会见这个未来可能的财政部长，鲍里斯当即应允。

杰弗瑞.哈林做梦也没有想到自己有朝一日会得到国王陛下的亲自接见，他拘谨地坐在椅子上，全身激动地颤抖，说话也不利索了。布鲁克理解他的想法，在这个时代统治集团给民众留下的均是高贵、威严、高高在上、甚至是不食人间烟火的形象，这种形象来自于目前的社会大环境，而统治集团也很享受这种感觉。

布鲁克尽可能地摆出一幅和蔼可亲的表情，语气也尽可能的温和。“请不要紧张，哈林先生，放轻松些。今天在这里，没有国王也没有子民。您尽管可以将此作为平常朋友之间的闲聊。您看，我这个国王也是一个普通的人呐，也是一个脑袋，两只手、两条腿嘛。饿了也要吃饭，困了也要睡觉的。”在观察到对方似乎有所放松后，布鲁克便开始进入正题，他问道“那么，请告诉我，您是如何看待现在王国的财政以及税收政策的？”

当问到自己的专长后，杰弗瑞似乎立即就进入了状态。“恕我直言，陛下，现在的情况依然不容乐观。您知道，在为您工作之前，我一直在与民众打交道。他们目前是王国最脆弱的人。”说完，他小心翼翼地望了望对方的神气，发现并无明显变化后大大松了一口气。“接着说下去。”

“他们的收入是最低的，但负担却是最重的。农夫要把每年收成的大部分上交给王国和贵族，工匠们也同样要上交大部分手工制品。这还不算，平时他们还要应付巡逻队。”“巡逻队？”“正是。您知道民众是怎么称呼他们的吗？恶棍、流氓！他们不是贵族，也不从事任何生产工作，可私下里却吃香喝辣，这些都是需要钱的，您就可以想象这些钱是如何得来的？”