176.举棋不定（2/2）

“遵命！”

徐标率部将站在城头，望见顺军大纛移动，令旗如飞，顿时阵势两翼各分出一股洪流，分别向北、向南涌去。徐标周围的部将们纷纷耸动变色：“闯贼要全面包围，四面攻打？那可难以抵挡。”

徐标沉声道：“各位不必担心，只要能扛住进攻，朝廷大军随时前来救援！我等不可泄气，正要发扬忠心，勉力死战！”

众人默默无语。

徐标继续鼓动说：“各位尽快奔赴各自防守位置，加紧备战，对爬城闯贼迎头痛击！”

半个时辰以后，徐标得到汇报：闯贼大军只是包围了三面，还留着东面没有包围；另外因为南北两侧护城壕尚未填堵，闯军暂时也没有发动进攻，而是忙于树栅扎寨做准备。

徐标望望渐渐变黑的天空，传令道：“闯贼也有可能在夜间进攻，需要加强防守。”

然后亲自巡视城头，检查防务，不时地发令提醒，有时声色俱厉地训斥。因为他身后跟着一帮侦骑，侦骑手持新式火铳，铳剑寒光闪闪，将校士卒们都不敢造次。

但是，还是有人提出来：“守城士卒只有六千多人，加上丁壮也不过八千，白天一战，伤亡过千人。如今分守各门之兵，再也不能像白天一样支援一处，只怕这一仗不好打。”

徐标面沉如水，他何尝不知道这些，但是他最担心的，其实是这些不太想和闯贼死战的将校。他总觉得，一人舍命，十人难当，如果所有人都像自己一样怀着必死之心，凭借城头之利，是不怕闯贼的。万一不敌，以身殉国，也就无怨无悔了。然而，能这样想的能有几人呢？

他心中叹息，面上却不显露出来，只好以“援军”作为说辞：

“诸位今日一番死战，惊天地、泣鬼神，堪称大明英烈。我等只管死战，朝廷援军即将到来！”

众人都是似信非信的表情，一个裨将说：“如今闯贼至少有五万大军，三面围城，朝廷纵然有勤王大军，哪里敢撇下京城，来救我真定一隅之地？”

此时城下顺军大营中军，刘芳亮正在召集部将议事。他们头疼的，就是城头守军的动作。一名部将说道：“卑职在城南扎营之后，绕着城墙直到东城，发现城头防守甚是严密，旌旗整齐，檑木堆积，煮粪的大锅每隔半里就有一个。”

任继荣也说：“卑职亲自上了刁斗看到，不断有民夫壮丁往城头运送守城器械，还送食送水，井井有条。徐标如何能做到，使守军用命、百姓乐从的？明狗处处缺粮缺饷，这里倒是一副粮饷充足的样子。”

刘芳亮在牛油巨烛的光里沉思，一只手不停地弹着髭须，许久才对一众部将说：“东征以来，此地似乎是抵抗最激烈的地方了。这里会不会是明狗太子故意设下的钉子，阻挡我军去路？”

任继荣眼睛一亮：“如果是钉子，咱们可以绕城而过，拿下保定，到京城之下，与新顺王大军会师。待京城一下，这里自然也就不能支撑。”

“绕城而过，粮道将受到威胁。”刘芳亮说：“我军一路东来，打下的地方都在为我军提供粮草，可谓源源不断，所以我们才能势如破竹，无人能挡。绕城而过，万一他们出城来断我后路，甚至衔尾攻击呢？”

甲申太子征途