第二十五章 魏武卒（1/2）

魏武卒，天下之精锐！

吴起在魏变法之时，以兵不在多而在“治”之理念，集魏国之财力物力，练出了一支无敌于天下的军队，名为武卒。这支军队仅五万人，却创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解”的彪柄战绩。公元前389前，秦魏阴晋之战，吴起以五万人大败五十万秦军，夺函谷关，占秦国黄河以西五百余里。魏武卒声震天下，使魏成战国时期首先称雄之国。

然而，魏只知兵精可为雄，却不知再精的兵也是要人来带的。魏武卒之彪柄战绩，基础在于有吴起这位大军事家的杰出指挥。吴起受排挤而奔楚，楚国用之，在与魏、齐、卫联军的交锋中，大败以魏武卒为主体的联军，楚国疆域扩大，可饮马黄河，成为当世最强之国。魏武卒从此式微，不再见其辉煌之战绩。在秦之精锐横扫天下之后，魏武卒更是失去了踪迹一般，魏国也不复当年，不断割地退缩。

魏武卒以重装步兵为主，荀况在《议兵》篇里记载，魏武卒单兵作战能力极强，装备精良，带三天口粮和五十支箭，负重八十斤日行百里并可直接投入战斗。魏武卒对单兵素质要求很高，一旦遇到战损，人员补充困难，加上国力日衰，更是支撑不起这样一支队伍，于是武卒渐渐从主力部队淡出。

不过，这支部队并未完全解散，百余年来，魏国将这支队伍进行了轻装化改编，人数也少了许多，只是其全盛时期百之一二而已，如今不过千人左右。他们的任务也发生了根本性变化，更多是执行特殊任务，比如暗杀他国重臣、刺探军情、解救重要人质、制造他国混乱等。用现在的话来说，就是魏武卒在国内是反恐精英，而在国外，则是恐怖分子！

渭水边，两个面色腊黄、衣衫褴褛的乞丐，艰难地走到这里，寻找了一棵高大的椿树，在树下摊开破烂不堪的草席，看样子是要在这里歇息一阵子了。椿树树梢刚刚开始抽芽，树上几个鸟窝里，不时有小鸟探出头来。

两个乞丐显是饿得紧了，其中一个年轻一点的爬到树上，采下一些春芽。两人就着破木碗从渭水里打起的水，放在嘴里咀嚼。

“两位客人从何处来？”一个温和的声音在两人身旁响起。两人望去，刚才在渭水边游玩的几个年轻人站在眼前，发问者面带微笑，看着他们。这些人容貌俊美，衣着洁净，显然不是普通人。

两人起身行礼，年长的男子向离轩回道：“我们叔侄二人为临晋（今陕西大荔县）人，以种田为生，住河水西岸，因河水泛滥致家乡受灾，出来讨口饭吃。到这里走得累了，停下来歇歇脚。”

“你们可知，此时盗采树木嫩芽乃是律法所禁之行为？”离轩问道。

“啊？采嫩芽犯法？我们不知啊！”二人略有惊恐，若因这么一件小事而导致被罚，那可就麻烦了！要知道，秦律动辄以城旦为惩罚手段，刚到这里就被抓去修城，这得多倒霉。

萝嬴不忍，向离轩轻声说道：“离轩哥哥，他们怪可怜的，能不处罚他们吗？”

离轩向萝嬴作了个让她安心的表情，转向二人道：“此树为无主之树，盗采虽然犯禁，却并非重罪，按律进行训诫即可。二位可以安心。不过，以后你们要注意，千万不可在七月前采树木嫩芽，更要注意勿盗采私人树芽，否则会被处三十天劳役。”

“谢过这位小大人，谢过小哥！”二人向离轩和萝嬴道谢。

扶苏对护卫说道：“遇到就是有缘，给他们留下点干粮吧！”

护卫应了一声，拿出干粮。离轩接过干粮，微笑着递给年长乞丐，长丐双手接过干粮，感激不已。

离轩一行转身，向函谷镇方向行去。两位乞丐对视一眼，似想要有所动作，但却忍了下来。

走远后，离轩轻声对扶苏说道：“这两人有问题，你看出来没有？”

扶苏一愣：“虽略觉有点怪异，但我并未发现可疑之处。”

“他们说他们为临晋人士，以务农为生。但是，春二月禁采嫩芽，乃农人人人皆知之律，他二人却不知，这不太合常理。此其一。”离轩轻声进行分析。

“其二，他们得知此为违禁之事，虽有惶恐之意，却也并不十分放在心上，反而不停地向你和萝儿看去，甚至有点兴奋。”离轩接着道，“其三，那位年长者在接干粮时，我观他右手与左手的手掌有不同。右手虎口呈圆弧，显是长期抓握器物，但左手却无此特征。如果是抓握农具，应当双手虎口都如此才对。那么，他们应当是长期抓持单手武器，比如练剑所形成。”

说到这里，离轩盯着扶苏道：“苏兄弟，他们是冲着你和萝儿来的，他们已经认出你了。”