第三章 悠悠一梦（2/2）

老人顿了顿，接着说道：“你以为当今不晓得现时的状况？当今既需要忠心办事、不贪不腐之忠臣，亦需要陪玩陪乐、通达人性之佞臣，你以一人之力，欲揭天下之黑幕，莫说那些肮脏的官员不能容你，就是当今亦容你不得，更何况凡事欲速则不达，若想吏治清明，当徐徐图之。就是我，贵为宰辅，难道就那样的清廉？”

成耀闻得此言，心中

惊骇惶恐不已，唯以头触地不止。老宰辅长叹一声道：“如今因你之事，我之宿敌借口攻讦，当今已免去了我宰相之位，罢职回乡。我多方托故，希望当今免你之罪，放你出狱，至于功名，今生休想了！能平安回家，即是福气，静儿尚在家等你呢，还有她腹中的胎儿。”

成耀此时早已泣不成声，额头磕出血来，唯诺诺称是。

老丈人探监后的月余，又是一片死寂，与外界半点声息通不得。直到一日，当今圣上身边的红人太监张公公新宣圣旨，将成耀贬为庶民，终身不得返回京城，成耀方始离开大牢返家。

待得他回到自家门口，才得见阖府上下一片白色，白纸钱、白绫、白孝服，加上一大堆的纸人，唬得成耀三魂七魄都不在身上。赶紧找人叫来老管家一问，方晓得其中原由。

原来当今圣上拗不过一帮奸佞之臣的意见，定要将成耀置于死地，圣旨都已拟就，只待来日大殿上宣布。大太监张公公连夜将消息送出，孰料，成耀的媳妇—静儿姑娘在后堂得知消息，找出一根红绳，掩门悬梁自尽，一尸两命。老宰辅受不了这个打击，连夜追着他女儿与未出世的小外甥去了。

张公公立马将宰辅家惨事告之皇上，皇上心下亦不禁为之惨然，再念及宰辅多年的辛劳，遂开脱掉成耀的罪名，将其赦免出狱。那些一心想除掉宰辅一家的的死敌眼见对手如此下场，也没有东山再起的可能，也就放过成耀了。

成耀听完，当即瘫倒在地，心中万念俱灰。但此时此刻他连死都不能，好歹得把妻儿、丈人的丧事办完再说。于是强打精神，料理家中后事。

待得七七之日刚过，成耀早已神形俱丧，犹如半死之人。他正坐里屋木讷发呆，忽听得大门外吵成一片。成耀无奈，只得提步往大门处看个究竟。

（本章完）